Hualapai Tourismus in Peach Springs, Arizona von Kathy Weiser-Alexander.
Peach Springs, Arizona, an der Route 66 im Mohave County gelegen, ist der Verwaltungssitz des Hualapai („Wall-ah-pie“) Indianerstammes.
Westlich der Grand Canyon Caverns schlängelt sich die alte Route 66 auf das Hualapai Reservat, das mehr als eine Million Hektar umfasst, darunter 108 Meilen des Colorado River und einen Teil des Grand Canyon. Eine schöne Strecke durch das Hochwüsten-Hualapai-Tal, Der alte Bürgersteig verläuft eng parallel zu den Gleisen der Santa Fe Railroad, vorbei an der Stadt Peach Springs und den nahe gelegenen Geisterstädten Truxton, das speziell für die Route geboren wurde 66 Reisende; Valentine, die Heimat einer alten indischen Schule; und Hackberry, das begann als Bergbaustadt.
Ta’thamiche, ein Hualapai Indianer von Edward Curtis, 1907
Die Hualapai-Indianer haben dieses Land seit mehr als 1.400 Jahren besetzt, wo der Westrand des Grand Canyon und der Fluss darunter dem Stamm seit langem Nahrungsquellen und medizinische Bedürfnisse bieten. Vom Westrand des Hualapai aus erreichten die ersten Besucher den wilden Colorado River.
Der Ort wurde erstmals von Pater Francisco Garces, einem spanischen Franziskaner-Missionar, der hier im Juni 1776 lagerte, dokumentiert. Er nannte die natürlichen Quellen in der Gegend Pozos de San Basilio, was die Brunnen des Heiligen Basilius bedeutet.
Euroamerikaner wurden bei Erkundungen im 18. und 19. Im Jahr 1857 schnitzte Edward Beale eine Wagenstraße von Fort Defiance zum Colorado River an der Grenze zwischen Arizona und Kalifornien. Der Weg führte direkt durch das Hualapai-Territorium. 1863 wurde im Prescott Valley Gold entdeckt und der Goldrausch brachte einen stetigen Strom von Bergleuten und anderen Siedlern in die Gegend. Im folgenden Jahr wurde eine Mautstraße durch das Hualapai-Territorium zwischen Prescott und Bull Head City gebaut. Wie andere Stämme wurden die Hualapai durch den zunehmenden Verkehr auf ihrem Land gestört, der in den Hualapai-Krieg ausbrach, der von 1865 bis 1870 dauerte.
Altes Steingebäude in Peach Springs, Arizona von Kathy Weiser-Alexander.
Im Jahr 1866 wurde die U.S. die Regierung gewährte der Atlantic & Pacific Railroad (später bekannt als Atchison, Topeka & Santa Fe Railroad) ein Vorfahrtsrecht für den Bau einer transkontinentalen Eisenbahn, und der Bau durch Nordarizona wurde 1883 abgeschlossen. Mit seinem reichlich vorhandenen Wasser wurde der Ort schnell zu einem „Trennpunkt“ für die Eisenbahn. Die Station wurde „Peach Springs“ genannt, für die vielen Pfirsichbäume rund um die Quelle, die ihre Dampfmaschinen speisten.
Bald entstand eine lebhafte Eisenbahnstadt entlang der Gleise in Peach Springs. Ein Postamt wurde 1887 gegründet. Es dauerte nicht lange, bis die Siedlung angeblich zehn Saloons hatte, aber keine Kirchen oder Schulen. Der einfache Zugang zum Grand Canyon über Peach Springs führte zum Bau eines Rundhauses, mehrere Geschäfte, eine Postkutschenlinie, und ein Fred Harvey Restaurant und Hotel für Touristen. Die anfängliche Wohlstandsperiode dauerte ungefähr zwei Jahrzehnte.
Peach Springs, Arizona Trading Post
Um die Jahrhundertwende baute die Eisenbahn die Santa Fe and Grand Canyon Railway von Williams zum Grand Canyon. Der Rückgang des Touristenverkehrs durch Peach Springs führte zu einem Rückgang der Stadt. Im Jahr 1907 verlegte die Eisenbahn ihren Teilungspunkt nach Seligman und ließ Peach Springs nur als kleine Haltestelle entlang der Gleise.
Peach Springs wurde jedoch mit der „Good Roads“ -Bewegung der 1910er Jahre gerettet, die zur Gründung der National Old Trails Road führte. Dies führte zu neuem Wohlstand für die Stadt. 1917 wurde ein Handelsposten eröffnet, dem es sehr gut ging. 1926 wurde die National Old Trails Road Teil der Route 66. Mit der Verbreiterung und Verbesserung der Straße nahm der Verkehr durch die Stadt stetig zu und das Geschäft florierte. Mehrere Cafes, Motorplätze und touristische Unternehmen wurden gegründet, um die vielen Reisenden der Straße zu bedienen. Der ursprüngliche Pfirsichbaum-Handelsposten tat so gut, dass das ursprüngliche Fachwerkgebäude dem Erdboden gleichgemacht und ein neues Steingebäude errichtet wurde.
Als die Route 66 durch die I-40 ersetzt wurde, lehnte Peach Springs leider erneut ab. Ein lokaler Geschäftsinhaber erinnerte sich: „Vor der Umgehungsstraße war die Route 66 fast wie eine große Stadtstraße. Nach Fertigstellung der Interstate 40 war es gespenstisch ruhig.“
Heute ist nur noch wenig von den Wahrzeichen der Route 66-Ära übrig, aber das Handelspostgebäude von 1917 steht immer noch und dient als Stammesverwaltungsgebäude. Es wurde 2003 in das National Register of Historic Places aufgenommen.
Ein Verwaltungsbüro ist jetzt in der alten Handelsposten in Peach Springs, Arizona von Kathy Weiser-Alexander untergebracht.
Eine alte Tankstelle in Peach Springs, Arizona von Kathy Weiser-Alexander.
In den letzten Jahren hat Peach Springs ein großes Comeback erlebt, aufgrund der Aktionen des Hualapai-Stammes und ihres exklusiven Zugangs zu einem der letzten unbebauten Abschnitte des Grand Canyon. Besucher können den Grand Canyon West Rim im Hualapai Reservat besichtigen, in der Hualapai Lodge in Peach Springs übernachten, ein authentisches Dorf der amerikanischen Ureinwohner besuchen und einen Spaziergang auf dem bekannten Grand Canyon Skywalk machen – einer Glasbrücke, die über den Canyon ragt und einen Blick auf 4.000 Fuß bis zum Canyonboden bietet. In der Gegend von Peach Springs leben heute etwa 1.100 Menschen.
Reisende der Route 66 können etwa 8,5 Meilen nach Westen nach Tiny Little Truxton, Arizona, weiterfahren.