Pneumatozelen sind zystische luftgefüllte Räume innerhalb des Lungenparenchyms, die aus einer zugrunde liegenden Entzündung oder Bronchialverletzung resultieren. Es wird angenommen, dass der Mechanismus hinter der Bildung einer Pneumatozele eine Nekrose des Lungenparenchyms ist, die einen Einweg-Durchgang von Luft in den interstitiellen Raum ermöglicht. Ursachen sind Lungenentzündung, stumpfes Brusttrauma, Kohlenwasserstoffaufnahme mit Aspiration und chronisch obstruktive Lungenerkrankung. Bei Kindern treten Pneumatozelen häufig als Komplikation einer schweren Lungenentzündung auf. Unter den verschiedenen pneumonieverursachenden Organismen sind bakterielle Erreger, Streptococcus pneumonia und Staphylococcus aureus die häufigsten Erreger, die Pneumatozelen bei Kindern verursachen. Andere Organismen umfassen Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella, E.coli, Mykobakterien, Proteus mirabilis, Mycoplasma und Aspergillus fumigatus. Kinder mit Hyperimmunglobulin-E-Syndrom (HIE) oder Job-Syndrom sind ebenfalls anfällig für Lungenpneumatozelen. Auf Röntgenaufnahmen und CT-Untersuchungen erscheinen Pneumatozelen als abgerundete dünnwandige luftgefüllte Räume im Lungenparenchym. 85% der Pneumatozelen sind asymptomatisch und lösen sich spontan oder nach Behandlung der zugrunde liegenden Primärinfektion ohne klinische oder bildgebende Folgen auf. Obwohl CT für Pneumatozelen mit oder ohne Kontrast nicht routinemäßig angezeigt ist, wurde für unsere Patientin eine Kontrast-Brust-CT durchgeführt, da sie zuvor keine vorgeburtlichen Scans zur Verfügung hatte und auch andere mögliche Differentiale wie zystische adenomatoide Fehlbildung oder bronchogene Zyste ausschloss, von denen jede einen anderen Behandlungsansatz hat.
Eine andere Möglichkeit wäre „Abwarten“ gewesen, aber da der klinische Status des Patienten instabil war, wurde CT gewählt, um die Differentialdiagnose einzugrenzen. Komplikationen, wenn vorhanden, sind Ruptur mit daraus resultierendem Pneumothorax oder bronchopleuraler Fistelbildung, eine schnelle Vergrößerung der Pneumatozele kann zu einem kardiopulmonalen Kollaps führen, der als Spannungspneumatozele bezeichnet wird, und eine Sekundärinfektion einer Pneumatozele, die durch einen Luftflüssigkeitsspiegel angezeigt wird. First-Line-Management einer komplizierten Pneumatozele ist bildgeführte perkutane, Transkatheter-Aspiration und Drainage. Unter Bedingungen, bei denen diese Behandlungsstrategie fehlschlägt, sind chirurgische Eingriffe wie Lobektomie oder Pneumektomie die alternative lebensrettende Option.