Nach den turbulenten Präsidentschaftswahlen von 1824 richteten sich die politischen Fraktionen des Landes neu aus. Die neu gebildeten Nationalen Republikaner unter der Führung von John Quincy Adams (1767-1848) und Henry Clay (1771-1852) befürworteten eine aggressive Förderung der nationalen Wirtschaftsentwicklung durch den Bund. Interne Kapitalverbesserungen und die Anwendung von Schutzzöllen bildeten den Kern ihrer Politik. Ihre Unterstützung kam von nordöstlichen Herstellern, südlichen landwirtschaftlichen Führern und anderen, die von der Entwicklung einer Handelsinfrastruktur profitieren konnten. Viele ihrer Befürworter stammten aus der kosmopolitischen Oberschicht.
Im Gegensatz dazu waren die Anhänger von Andrew Jackson (1767-1845) und John C. Calhoun (1782-1850) viel vielfältiger. Jackson war ein populärer militärischer Held frisch von Siegen im Krieg von 1812 (1812-1814). Er trug ein populistisches Banner und stellte viele einfache Bürger und „einfache Leute“ hinter sich. Jackson besiegte Adams im Präsidentschaftswahlkampf 1828.
Während dieser Zeit litten die Vereinigten Staaten immer noch unter sehr schlechten Landverkehrssystemen. Ein Eisenbahnnetz war noch nicht gebaut worden, und das Reisen war im Wesentlichen saisonabhängig, da in vielen Gebieten Straßen während der Wintermonate zu Schlammmooren wurden. Viele Leute wie Adams und Clay glaubten, dass die Wirtschaft der jungen Nation nicht wachsen könnte, um das aufstrebende kapitalistische System ohne wesentliche Verbesserungen der Infrastruktur zu unterstützen.
Zu Beginn seiner Regierung war Jacksons Politik in Bezug auf Transport und andere Fragen nicht gut formuliert. Calhoun und Martin Van Buren (1782-1862), die beide um Jacksons Chefberater konkurrierten, vertraten sehr unterschiedliche Ansichten. Als Van Buren schließlich gewann, drängte er Jackson, sich der Bundesfinanzierung innerstaatlicher öffentlicher Bauprojekte zu widersetzen. Van Buren glaubte, dass ein wachsender Trend, solche Projekte zu finanzieren, die Bundeskasse erschöpfen könnte, indem er Gesetzgebungspraktiken von Holzeinschlag- und Schweinefleischfass-Projekten fördert. (Log) war die Kombination mehrerer unterschiedlicher Projektfinanzierungsrechnungen, von denen jeder unwahrscheinlich ist, dass sie von selbst verabschiedet werden, in einem einzigen Gesetzesteil, um ihre Erfolgschancen zu erhöhen.) Van Buren befürchtete, dass die Finanzangelegenheiten der Bundesregierung mit zahlreichen Verbesserungsprojekten im ganzen Land durcheinander geraten würden.
Auf Anraten von Van Buren sprach Jackson in seiner ersten jährlichen Botschaft an den Kongress im Dezember 1829 verfassungsrechtliche Fragen bezüglich der Bereitstellung von Bundesmitteln für bestimmte interne staatliche Verbesserungen an. Jackson schlug vor, Staaten mit Blöcken von Bundesmitteln zu versorgen, wenn Überschüsse auftraten, und die Staaten die Mittel bestimmten Projekten selbst zuweisen zu lassen. Er glaubte, dass die Tilgung der Staatsschulden Vorrang vor der Bundesregierung habe. Jackson stützte seine Position auf die politische Philosophie des strengen Konstruktionismus. (Strenger Konstruktionismus bedeutete, dass unklare Begriffe, die in Gesetzen oder der Verfassung vorkommen, ihre genaue und technische Bedeutung erhalten sollten. Einzelpersonen dürfen nicht versuchen, ein Gesetz zu erweitern, indem sie implizite Bedeutungen erforschen.)
Der politische Kampf um die Finanzierung interner Verbesserungen trat 1830 in den Vordergrund, als der Kongress ein Gesetz verabschiedete, das von Jacksons erbittertem politischen Feind Henry Clay gesponsert wurde. Der Gesetzentwurf genehmigte einen Kauf von Aktien der Maysville, Washington, Paris und Lexington Turnpike Road Company im Wert von 150.000 US-Dollar durch den Bund. Das Unternehmen schlug eine 60-Meilen-Straße von Maysville, einem Binnenhafen am Ohio River, nach Clays Heimatstadt Lexington vor. Das Projekt lag vollständig im Bundesstaat Kentucky.
Am 27. Mai legte Jackson sein Veto gegen das Gesetz ein und behauptete, die Straße habe keine Verbindung zu einem bestehenden verbesserten Verkehrssystem und befinde sich vollständig in einem einzigen Staat. Jackson argumentierte, dass das vorgeschlagene Gesetz eine verfassungswidrige Verwendung von Bundesdollar erfordere. Die Veto-Entscheidung war bei vielen in der neu gegründeten Demokratischen Partei, die Jackson führte, sehr unpopulär, einschließlich derer im Ohio Valley, die Bundeshilfe für Kanäle und Straßen unterstützten.
Jacksons Veto war maßgeblich an der Festlegung einer langfristigen Bundespolitik beteiligt, die die Verwendung von Bundesmitteln für den Transport auf zwischenstaatliche Projekte sowie Häfen und Flussverbesserungen für den Außenhandel beschränkte. Der Kongress stellte nicht mehr beträchtliche Bundesausgaben für innerstaatliche Kanäle und Straßen zur Verfügung. Jacksons Haltung, eine solide Finanzpolitik in Bezug auf öffentliche Arbeiten voranzutreiben, war einer der wichtigsten ideologischen Beiträge seiner Präsidentschaft. Die einzigen großen Straßenprojekt Mittel von Jackson genehmigt, während er Präsident war, waren für den weiteren Bau der Interstate Cumberland Road verbindet Cumberland, Maryland mit Illinois. Jackson genehmigte Mittel dafür vier Tage nach dem Veto der Maysville Road.
Siehe auch: Föderalismus, Andrew Jackson
WEITERFÜHRENDE LITERATUR
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Peterson, Merrill D. Das große Triumvirat: Webster, Clay und Calhoun. New York: Oxford University Press, 1987.
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Watson, Harry L. Freiheit und Macht: Die Politik des jacksonischen Amerikas. New York: Hill und Wang, 1990.