A menudo, aquellos que tienen un problema de salud, como la epilepsia, pueden tener otros que pueden exacerbar el primero. Esto puede ser especialmente cierto cuando se trata de epilepsia y trastornos del sueño. Los problemas que interfieren con el sueño reparador y la actividad cerebral eléctrica normal pueden empeorar la epilepsia. La apnea obstructiva del sueño (AOS), que es el tipo más común de apnea del sueño, se ha asociado con un aumento de las convulsiones en personas que tienen epilepsia.
Entonces, ¿cuál es exactamente el vínculo entre las convulsiones, la epilepsia y la apnea del sueño?
Convulsiones, Epilepsia y Apnea del sueño
La epilepsia es el cuarto trastorno neurológico más común entre los estadounidenses. La epilepsia es un trastorno crónico cuyo síntoma principal son convulsiones recurrentes y no provocadas. Sobre .el 5% de los estadounidenses tiene epilepsia y un 1.5% a 5% adicional ha sufrido al menos una convulsión en algún momento de sus vidas.
La epilepsia puede ser extremadamente perturbadora e incluso peligrosa si no se trata, ya que puede causar convulsiones en cualquier momento. La mayoría de las personas, con la medicación adecuada, pueden evitar la epilepsia y las convulsiones por completo. La probabilidad de convulsiones se puede reducir si una persona con trastornos del sueño y convulsiones o epilepsia también trata su trastorno del sueño.
Aunque la epilepsia y las convulsiones van de la mano, no se excluyen mutuamente. Según la Fundación para la Epilepsia, a una persona solo se le diagnostica epilepsia si se le diagnostican al menos dos convulsiones no provocadas, por lo que es posible tener una convulsión sin que se le diagnostique epilepsia.
Por ejemplo, algunas personas informan que la primera y única convulsión que han experimentado se produce después de pasar toda la noche estudiando o trabajando, o tal vez una noche con amigos. Este último se complica aún más por los vínculos entre la apnea del sueño y el alcohol.
Sin embargo, ¿qué tiene en común quedarse despierto toda la noche estudiando y/o con amigos? Si has adivinado la falta de sueño, date una palmadita en la espalda.
¿Puede la Apnea del Sueño Causar Convulsiones?
Hay vínculos obvios entre las convulsiones y la apnea del sueño: casi el 40% de las personas que tienen epilepsia también tienen apnea del sueño.
El tipo o la gravedad de la epilepsia no parecen afectar la presencia de apnea del sueño. Cuando una persona vive con apnea del sueño, las convulsiones pueden empeorar. Encontrar un diagnóstico y recibir tratamiento puede restaurar el sueño reparador y ayudar a prevenir convulsiones epilépticas frecuentes o graves.
Algunas personas encuentran que su epilepsia se ve afectada por sus patrones de sueño. Cuando alguien tiene epilepsia, dormir adecuadamente es más importante que nunca porque la falta de sueño es un desencadenante de convulsiones, y la apnea del sueño no tratada causa sueño de mala calidad. Las personas con AOS a menudo dejan de respirar mientras duermen durante varios períodos a la vez. Esto puede asustarlos parcial o totalmente despiertos, interrumpiendo sus patrones de sueño y causando cansancio al día siguiente.
En muchas personas, el sueño saludable es imprescindible para controlar la frecuencia y la gravedad de sus convulsiones. En un estudio de personas con epilepsia, se encontró que la falta de sueño, el cansancio excesivo y el estrés emocional eran los desencadenantes más comunes de las convulsiones.
¿Cómo contribuye la falta de sueño a las convulsiones? Durante el ciclo de sueño y vigilia, el cuerpo experimenta una serie de cambios en el equilibrio hormonal y la actividad eléctrica del cerebro que lo ayudan a regular ese ciclo. En algunas personas, la falta de sueño puede interrumpir estas señales y causar convulsiones.
¿Cuál es la Conexión entre las Convulsiones Nocturnas y la Apnea del Sueño?
La epilepsia es una actividad eléctrica natural en el cerebro, por lo que es difícil aislarla para curarla, aunque en última instancia es manejable. Esto significa que cualquier cosa que su cerebro pueda hacer, puede «conectarse» a sí mismo para causar una convulsión. Debido a este desafío médico en el diagnóstico de la epilepsia, hay varios tipos diferentes de epilepsia, y algunos de ellos son más propensos a causar convulsiones nocturnas que otros. Las convulsiones que pueden causar convulsiones nocturnas con más frecuencia incluyen:
- Epilepsia Mioclónica Juvenil
- Despertar Tónico-Clónico (Gran Mal)
- Rolándico benigno
- Síndrome de Landau-Kleffner
- Epilepsia del Lóbulo frontal
Algunas personas no tendrán problemas con la epilepsia y el sueño, pero que son propensos a estas mini convulsiones mientras duermen. Si la persona no se despierta por la convulsión, ¿cómo sabe que tuvo una convulsión mientras dormía? Es una buena pregunta y con una respuesta simple: mientras que la persona no estaba despierta, si hubiera estado en un entorno clínico donde también se estaban monitoreando sus ondas cerebrales (es decir, un laboratorio del sueño), un médico podría decir por los resultados del informe neurológico que la persona tuvo una convulsión nocturna.
El momento más común de la noche para las mini convulsiones es entre las etapas uno y dos del sueño. Estos son momentos de sueño más ligero cuando su cerebro está entre dormir y despertarse. Sin embargo, las convulsiones también pueden ocurrir durante las etapas más pesadas del sueño.
Si bien la detección y el control de la AOS puede conducir a un mejor control de las convulsiones, muchos médicos aún no examinan a las personas con epilepsia para detectar apnea del sueño. Si vive con epilepsia y experimenta algunos de los siguientes síntomas asociados con la AOS, hable con su médico sobre un estudio del sueño, ya que puede tener alguna forma de apnea del sueño.
- Ronquidos
- Vigilia Inexplicable
- Un Índice de Masa Corporal (IMC) Superior A 30
- Somnolencia Diurna Excesiva
- Boca Seca
- Dolor de Garganta
- Dolores de cabeza Matutinos
- Asfixia o jadeo durante el sueño
Los vínculos entre la apnea del sueño y la epilepsia pueden parecer casi contradictorios y no ser evidentes de inmediato. Sin embargo, la apnea del sueño es más común en adultos mayores, mientras que la epilepsia se diagnostica con mayor frecuencia en niños menores de 10 años. El segundo rango de edad más común para desarrollar epilepsia es de 55 años o más, por lo que si tiene alguno de los síntomas anteriores, su médico puede ordenar un estudio del sueño. Este estudio ayudará a determinar si está durmiendo adecuadamente cada noche y si su respiración es uniforme y constante durante toda la noche.
Las pruebas de sueño se pueden hacer en un laboratorio del sueño o en casa con una prueba de sueño en casa (HST.) Ambos tienen sus beneficios y sus inconvenientes; sin embargo, si usted vive con epilepsia o convulsiones, es probable que necesite realizar el estudio en un laboratorio del sueño.
Si se encuentran problemas con los patrones de respiración del sueño, hay terapias que pueden ayudar. Las máquinas CPAP son eficaces para tratar la apnea del sueño y producir un mejor sueño por la noche. Una máquina de CPAP ayuda a mantener las vías respiratorias sin obstrucciones, lo que lleva a una respiración más consistente durante toda la noche. Los cambios en el estilo de vida también serán una adición sólida a su terapia de CPAP. Considere un régimen de pérdida de peso aprobado por el médico, evitando el alcohol o dejando de fumar, por ejemplo.
David Repasky ha estado usando el tratamiento de CPAP desde 2017 y tiene experiencia de primera mano con lo que es vivir con apnea del sueño. Aporta la perspectiva del paciente a la CPAP.com blog y ha recibido capacitación formal en máquinas, máscaras y equipos de CPAP.