Lontoossa ei ole tavatonta nähdä rakennuksia, joissa on vielä toisen maailmansodan arpia. Suurhyökkäysten aikana kaupunkiin pudotettiin arviolta 18 291 tonnia pommeja, ja tuho oli mittava. Vaikka Lontooseen hyökättiin myös ilmasta ensimmäisen maailmansodan aikana, näiden hyökkäysten aiheuttamat vahingot jäivät vähäisemmiksi. Kleopatran neula on yksi paikka, jossa nämä ensimmäisen maailmansodan jäljet ovat edelleen näkyvissä, vaikka ne soittavat vain luvun neulan pitkästä historiasta.
ensimmäisen kerran faarao Thothmes III pystytti egyptiläiseen Heliopoliksen kaupunkiin noin vuonna 1500 eaa, Lontoon Kleopatran neula suunniteltiin alun perin parivaljakon osaksi. Muinaisen Syenen kaupungin (joka nykyään tunnetaan nimellä Assuan) graniitista hakatut obeliskit olivat 69 metriä korkeita ja painoivat 193-200 tonnia, ja Ramses Suuri lisäsi niihin sivukirjoituksia lähes kaksi vuosisataa myöhemmin.
vuonna 12 eaa pari siirrettiin Aleksandriaan, Kleopatran kuninkaalliseen kaupunkiin. Lopulta he kaatuivat, mutta laskeutuivat kasvot edellä ympäröivään hiekkaan, mikä säilytti suurimman osan hieroglyfeistä. Siellä he pysyivät vuoteen 1877, jolloin päätettiin, että heidät jälleen siirretään muualle. Yksi lähetettiin New Yorkiin asumaan Keskuspuistoon,jossa se on edelleen. Toinen matkasi Lontooseen, missä se pian todistaisi molemmat maailmansodat.
itse matka ei kuitenkaan sujunut ongelmitta, ja Lontooseen matkalla ollut neula oli vähällä eksyä rajussa myrskyssä Biskajanlahdella. Se oli päättänyt, että kuljettaa rungon obeliski se olisi sijoitettu sisällä tarkoitusta varten rakennettu sylinteri, 92 jalkaa (28 metriä) pitkä ja 16 jalkaa (4,9 metriä) halkaisijaltaan, ja sitten hinataan ponttoni, täydellisenä perä, peräsin, kaksi pilssi kölit, masto ja kansi talo, takana laivan Lontooseen. Tässä ponttonissa oli kapteeni ja viisi miehistön jäsentä.
tämä malli ei valitettavasti pärjännyt myrskyssä, sillä se alkoi vyöryä aallokossa ja muuttui hallitsemattomaksi. Pelastusvene lähetettiin auttamaan obeliskialuksen miehistöä, mutta valitettavasti pelastusvene kaatui ja sen kuusihenkinen miehistö menehtyi. Kadonnutta miehistöä muistetaan nyt pronssisella muistolaatalla Lontoon obeliskin jalustassa.
kuin ihmeen kaupalla ponttonia hinanneen laivan kapteeni sai lopulta veneensä obeliskin rinnalle ja pelasti sen kyydissä olleet miehet. Silloin kerrottiin, että ponttoni ja Kleopatran neula ”hylättiin ja upposi”, mutta vastoin odotuksia espanjalaiset troolarit löysivät sen neljä päivää myöhemmin, yhä pinnalla ja ajelehtimassa Lahdessa.
korjausten jälkeen Espanjassa se päätti lopulta loppumatkansa Lontooseen, jonne se saapui 21.tammikuuta 1878. Se pystytettiin nykyisen Victoria Embankmentin paikalle 12. syyskuuta 1878.
silloin olisi voinut toivoa, että näytelmä olisi ohi tämän kipakan kiven osalta, mutta vajaat 40 vuotta myöhemmin se oli todistamassa ensimmäistä saksalaisten lentokoneiden hyökkäystä Lontooseen muutamaa minuuttia ennen puoltayötä tiistaina 4.syyskuuta 1917, ja siihen osui läheiselle maantielle pudonneen pommin sirpaleita. Nämä arvet turmelevat obeliskin jalustan, sitä reunustavien sfinksien jalustat ja oikean käden sfinksin.
on myös mielenkiintoista huomata, että kun obeliski pystytettiin vuonna 1878, Victorialaiset asettivat neulan alle aikakapselin. Siinä kerrotaan olevan valikoima esineitä, kuten kolikoita, sanomalehtiä ja valokuvia. Niin fantastista kuin näiden esineiden kuvitteleminen voikin olla, voi vain toivoa, ettei Kleopatran neulaa kohtaa enää uusia tapauksia ja kaivaa ne esiin pian!