in Londen is het niet ongewoon om gebouwen nog steeds gekenmerkt door littekens uit de Tweede Wereldoorlog te zien. Tijdens de grote invallen van de Blitz werd naar schatting 18.291 ton bommen over de stad gegooid, en de vernietiging was uitgebreid. In vergelijking, hoewel Londen ook werd aangevallen vanuit de lucht tijdens de Eerste Wereldoorlog, minder resten van de schade veroorzaakt door die invallen. Cleopatra ‘ s Needle is een plaats waar deze sporen uit de Eerste Wereldoorlog nog steeds zichtbaar zijn, hoewel ze slechts een hoofdstuk in de lange geschiedenis van de naald spelen.De Cleopatra ‘ s naald werd rond 1500 v.Chr. gebouwd in de Egyptische stad Heliopolis door de farao Thothmes III. Gesneden uit graniet in de oude stad Syene (vandaag bekend als Aswan), elke obelisk was 69 voet hoog en woog ergens tussen 193 en 200 ton, met hun laterale inscripties toegevoegd Bijna twee eeuwen later door Ramses de grote.In 12 v.Chr. werd het paar verplaatst naar Alexandrië, de Koninklijke stad Cleopatra. Uiteindelijk vielen ze om, maar landden eerst face-first in het omringende zand, wat het effect had van het behoud van de meeste hiërogliefen. Daar bleven ze tot 1877, toen werd besloten dat ze opnieuw zouden worden verplaatst. Een werd naar New York gestuurd om in Central Park te wonen, waar het nog steeds ligt. De andere maakte zijn weg naar Londen, waar het zou binnenkort getuige zijn van beide wereldoorlogen.
de reis zelf was echter niet zonder incidenten, en de naald richting Londen ging bijna verloren tijdens een wilde storm in de Golf van Biskaje. Er was besloten dat de hulking obelisk zou worden ondergebracht in een speciaal gebouwde cilinder, 28 meter lang en 4,9 meter in diameter, en vervolgens gesleept als een ponton, compleet met achterschip, roer, twee bilge kielen, mast en dek huis, achter een schip naar Londen. Dit ponton werd bemand door een kapitein en vijf bemanningsleden.
helaas deed dit ontwerp het niet goed in de storm, omdat het in de golven begon te rollen en oncontroleerbaar werd. Een hulpverleningsboot werd uitgezonden in een poging om de bemanning van het Obelisk schip te helpen, maar helaas kapseisde de hulpverleningsboot en de bemanning van zes kwam om. De verloren bemanning wordt nu herinnerd met een bronzen plaquette op het sokkel van de London obelisk.Op miraculeuze wijze kon de kapitein van het schip die het ponton sleepte zijn boot langs de obelisk krijgen en de mannen aan boord redden. Er werd toen gemeld dat het ponton en Cleopatra ‘ s Naald “verlaten en zinken”, maar tegen de verwachtingen in werd gevonden vier dagen later door Spaanse trawler Boten, nog steeds drijven en drijven in de baai. Na reparaties in Spanje voltooide het uiteindelijk de rest van zijn reis naar Londen en arriveerde in de stad op 21 januari 1878. Het werd gebouwd waar het nu staat op de Victoria Embankment op 12 September 1878.Men had toen kunnen hopen dat het drama voor deze beladen steen voorbij was, maar minder dan 40 jaar later was het getuige van de eerste aanval op Londen door een Duits vliegtuig, een paar minuten voor middernacht op dinsdag 4 september 1917, en werd geraakt door fragmenten van een bom die in de nabijgelegen weg werd gegooid. Deze littekens verminken de sokkel van de obelisk, de basis van de sfinxen die het flankeren, en de rechter Sfinx.Het is ook interessant om op te merken dat toen de obelisk in 1878 werd opgericht, de Victorianen een tijdcapsule onder de naald plaatsten. In het zijn gemeld aan een selectie van items, waaronder munten, kranten, en foto ‘ s. Hoe fantastisch het ook is om deze objecten voor te stellen, men kan alleen maar hopen dat er geen verdere incidenten Cleopatra ‘ s Naald overkomen en ze snel opgraven!