în Londra, nu este neobișnuit pentru a vedea clădiri încă marcate de cicatrici de la Al Doilea Război Mondial. În timpul raidurilor majore ale Blitz-ului, se estimează că 18.291 de tone de bombe au fost aruncate în oraș, iar distrugerea a fost extinsă. În comparație, deși Londra a fost atacată și din aer în timpul Primului Război Mondial, rămân mai puține daune cauzate de aceste raiduri. Acul Cleopatrei este un loc în care aceste semne din Primul Război Mondial sunt încă vizibile, deși joacă doar un capitol din lunga istorie a acului.
ridicat pentru prima dată în orașul egiptean Heliopolis de către faraonul Thothmes al III-lea în aproximativ 1500 î.hr., acul Cleopatrei din Londra a fost inițial conceput pentru a face parte dintr-o pereche. Tăiat din granit în orașul antic Syene (astăzi cunoscut sub numele de Aswan), fiecare obelisc avea o înălțime de 69 de metri și cântărea undeva între 193 și 200 de tone, cu inscripțiile laterale adăugate aproape două secole mai târziu de Ramses cel Mare.
în 12 î.HR., cei doi au fost mutați în Alexandria, orașul regal Cleopatra. În cele din urmă, s-au răsturnat, dar au aterizat cu fața în nisipul din jur, ceea ce a avut ca efect păstrarea majorității hieroglifelor. Acolo au rămas până în 1877, când s-a decis ca aceștia să fie relocați din nou. Unul a fost trimis la New York pentru a locui în Central Park, unde rămâne încă. Celălalt și-a făcut drum spre Londra, unde va asista în scurt timp la ambele războaie mondiale.
călătoria în sine nu a fost fără incidente, cu toate acestea, și acul legat de Londra a fost aproape pierdut în timpul unei furtuni sălbatice în Golful Biscaya. S-a decis ca pentru a transporta Obeliscul greoi să fie găzduit într-un cilindru construit special, lung de 92 de picioare (28 de metri) și 16 picioare (4,9 metri) în diametru, și apoi remorcat ca un ponton, complet cu pupa, cârma, două Chile de santină, catarg și casă de punte, în spatele unei nave către Londra. Acest ponton era format dintr-un căpitan și cinci membri ai echipajului.
din păcate, acest design nu s-a descurcat bine în furtună, deoarece a început să se rostogolească în valuri și a devenit incontrolabil. O barcă de salvare a fost trimisă în încercarea de a ajuta echipajul navei Obeliscului, dar, din păcate, barca de salvare s-a răsturnat, iar echipajul său de șase a pierit. Echipajul pierdut este acum amintit cu o placă de bronz pe piedestalul Obeliscului londonez.
în mod miraculos, căpitanul navei care remorca pontonul a reușit în cele din urmă să-și ia barca alături de obelisc și a salvat oamenii de la bord. S-a raportat atunci că pontonul și acul Cleopatrei au fost „abandonate și scufundate”, dar împotriva șanselor a fost găsit patru zile mai târziu de bărcile cu traulere spaniole, încă pe linia de plutire și în derivă în Golf.
după reparații în Spania, a finalizat în cele din urmă restul călătoriei sale la Londra, ajungând în oraș la 21 ianuarie 1878. A fost ridicat acolo unde se află acum pe terasamentul Victoria la 12 septembrie 1878.
s-ar fi putut spera atunci că drama s-a încheiat pentru această piatră plină, dar mai puțin de 40 de ani mai târziu, a fost martor la primul raid asupra Londrei cu avionul German, cu câteva minute înainte de miezul nopții marți, 4 septembrie 1917 , și a fost lovit de fragmente ale unei bombe aruncate pe carosabilul din apropiere. Aceste cicatrici desfigurează piedestalul Obeliscului, bazele sfinxurilor care îl flanchează și Sfinxul din mâna dreaptă.
de asemenea, este interesant de observat că atunci când obeliscul a fost ridicat în 1878, victorienii au plasat o capsulă a timpului sub ac. În ea sunt raportate a fi o selecție de elemente, inclusiv monede, ziare, și fotografii. Oricât de Fantastic ar fi să ne imaginăm aceste obiecte, nu putem decât să sperăm că nu se vor întâmpla alte incidente acul Cleopatrei și să le dezgropăm în curând!