2000-luvun sivistynyt henkilö vaatii vähintäänkin tiedon saamista, eli se edellyttää laajaa tietopohjaa useilla perinteisillä oppiaineilla, mukaan lukien matematiikka, biologia, kemia, historia, maantiede, kirjallisuus ja taide. Yhä ”tasaisemmassa” maailmassa tarvitaan myös muiden kulttuurien ja yhteiskuntien tuntemusta, tapoja, joilla yhden kulttuurin tai yhteiskunnan jäsenten päätökset ja elintavat voivat vaikuttaa toisen kulttuuriin tai yhteiskuntaan, ja miten koko ihmiskunnan toimet vaikuttavat asuttamamme planeetan hyvinvointiin.
mutta pelkkä laaja tietopohja ei riitä. Koulutus on parhaimmillaan inhimillistämistä. Jotta tämä vaikuttaisi, koulutettavan täytyy kamppailla suurten kysymysten, ajatusten ja tekstien kanssa. Historian parhaat ihmiset ovat tutkineet monia kiehtovia kysymyksiä, kuten: miten luonto toimii? Mikä on fyysisen maailman rakenne? Mistä me tulimme? Miten meidän pitäisi elää? Miten hallitusten pitäisi toimia? Miten yhteiskunta pitäisi jäsentää? Mikä on rakkauden luonne? Oikeuden? Yksi ihmislajin ainutlaatuisista piirteistä on sen kyky pohtia aktiivisesti näitä kysymyksiä ja sitä, miten tiedemiehet, runoilijat, historioitsijat, filosofit ja muut ajattelijat ovat vastanneet näihin kysymyksiin eri aikoina, eri perinteissä ja kulttuureissa. Tällaisella toiminnalla on arvokas ja jaloa vaikutusta. Vaikka se ei ole ainutlaatuinen 21.vuosisadan koulutus, se on välttämätön osa.
toinen 2000-luvun koulutuksen ajaton mutta välttämätön piirre on aito rakkaus oppimiseen. Koulutettu ihminen uskoo, että tieto ja oppiminen on hyvää ja tavoittelemisen arvoista. Hän haluaa myös kehittää, valistaa ja laajentaa mieltään. Hän kokee säännöllisesti, mitä kasvatusfilosofi Israel Scheffler kutsuu ” rationaalisiksi intohimoiksi ”tai” kognitiivisiksi tunteiksi”, kuten” totuuden rakkaudeksi”,” huoleksi tarkkuudesta ”ja” todentamisen ja yllätyksen iloksi ” (1991: Ch. 1). Tämä oppimisen rakkaus on se tuli, joka sytyttää ja ylläpitää kaikkia hänen muita älyllisiä toimiaan.
2000-luvulla koulutettu henkilö on myös aloitteellinen, omaehtoinen oppija. Tämä henkilö ei vain halua tietoa, vaan myös aktiivisesti etsii sitä. Hän ottaa vastuun 10 hänen koulutus. Hän lukee laajasti ja säännöllisesti. Kun hän kohtaa ymmärryksen esteen, hän ei sivuuta sitä eikä luovuta. Sen sijaan hän ryhtyy järkeviin toimenpiteisiin voittaakseen esteen ja syventääkseen edelleen tietojaan. Hän on älyllisesti sitkeä.
vihdoin 2000-luvulla sivistynyt ihminen osaa ajatella. Tämä on erityisen tärkeä kyky nykymaailmassa:
ensinnäkin tietotekniikan yleistyessä meitä pommitetaan ympäri vuorokauden tiedolla, josta osa on hyvää ja tarkkaa, osa ei. Ollakseen todella sivistynyt ihminen nykyään täytyy siis olla älyllisesti syrjivä. On kyettävä tunnistamaan luotettava lähde epäluotettavasta lähteestä, esittämään olennaisia ja ytimekkäitä kysymyksiä sekä vaatimaan ja arvioimaan syitä ja todisteita.
toiseksi tämän päivän talous on teknologiavetoinen ja nopeasti muuttuva. Kuten muut ovat todenneet (Kalantzis and Cope 2005: 33; Smith 2012), monet ammatillisesti suuntautunut taitoja ja tietoja oppinut yläasteen ja lukion opiskelijat tänään ovat vanhentuneita, kun nämä opiskelijat tulevat työelämään. Näin ollen on ratkaisevan tärkeää, että nykypäivän koulut tarjoavat oppilaille erilaisia ”pehmeitä taitoja”, joihin kuuluu ”kyky käyttää tietoa, faktoja ja tietoja tehokkaasti ratkaista työpaikan ongelmia” (US Dept. Työvoima, www.dol.gov/odep/pubs/fact/softskills.htm). nämä ovat erinomaisen ja kriittisen ajattelijan taitoja ja kykyjä.
kolmanneksi, tänään yhtä paljon kuin koskaan, demokratian terveys ja turvallisuus kaikkialla maailmassa edellyttää, kuten Martha Nussbaum on sanonut, että kaikilla kansalaisilla on kyky ”ajatella itse, arvostella perinteitä ja ymmärtää toisen ihmisen kärsimysten ja saavutusten merkitys” (2010: 2; 93). On opetusalan yrityksen tehtävä varmistaa, että tällaisia valmiuksia edistetään laajalti kouluissa kansallisesti ja ulkomailla.