ottaen huomioon, että Munkacsin aikamuotokuva on otettu ennen hänen lähtöään Saksasta, se salaa ennakkokäsityksen Riefenstahlin taiteesta ja persoonasta. Hän on aiheuttanut maastohiihto sukset, näyttämällä nousta rinnettä pukeutunut mitään, mutta takertuva uimapuku, joka pöyhkeilee fysiikka sarjakuva toiminnan sankaritar-kaikki käyrät ja lihas. Tämä oli se asu, Timen toimittaja kirjoitti, jossa hän tykkäsi treenata. Munkacsi kuvasi häntä matalasta kulmasta niin, että hänen teräksiset reitensä ja tötteröt jalkansa hallitsevat rungon alaosaa, ja sen pystysuora koostumus vetää katseen ylöspäin haarojen tumman V: n ja rintojen turpoamisen ohi päättäväiseen leukaan. Fanck käytti samaa aggrandisoivaa kamerakulmaa kuvissaan miehistä vuorenhuipuilla, ja Riefenstahl toisti häntä sankarillisessa ikonografiassaan Führeristä. Jos hän olisi ollut täysissä pukeissa, kuva olisi saattanut tehdä matkajulisteen puhtaalle ja hyväkuntoiselle uudelle Saksalle, jota Goebbels ajoi Propagandaministerinä. Mutta Riefenstahlin mahtipontisuus on paljastettu maailmalle snickerille, sitäkin suuremmalla syyllä, kun hän ei näytä huomaavan, että Munkacsi on houkutellut hänet mallintöihin Oman estetiikkansa hienovaraiseen parodiaan, jota hän Susan Sontagin tavoin piti ”sekä sievistelevänä että ihannoivana”, kuten Sontag kirjoitti neljäkymmentäviisi vuotta myöhemmin esseessään ”kiehtovaa fasismia.”
vuonna 1936 Riefenstahlilla oli kaksi kolmasosaa elämästään vielä elämättä. ”Minä olen Maraton”, hän julisti” Olympian ” kuvausten aikana profeetallisemmin kuin osasi aavistaakaan, ja jokainen kirjailija, joka ryhtyy elämäkertansa uuvuttavaan kulkuun, ansaitsee ihailua pelkästään maaliviivan ylittämisestä. Trimborn, joka aloitti uransa jo kauan ennen Bachia, on Kölnin yliopiston professori ja elokuvahistorioitsija. Hän haastatteli Riefenstahl vuonna 1997, kun hän oli kaksikymmentäviisi, on jo viettänyt kuusi vuotta ”intensiivinen työ” hankkeen, ja hän lyhyesti viihdyttivät quixotic toivoa kirjallisesti lopullisen kirjan hänen siunauksensa ja yhteistyötä. Koska hän ei halunnut esittää itseään hagiografina väärin, hänet oli tuomittu epäonnistumaan, vaikka hänen pettymyksensä ei näytä vääristäneen hänen oikeudenmukaisuuttaan. Mutta epäilen myös, että näennäinen puuttuminen lahjakkuus viettely-hän kirjoittaa potilaan, kielen pureva monotone että yksi hyväksyy järkevästi hysteerinen-kääntyi Riefenstahl pois.
Trimbornin tavoitteena oli korjata maanmiestensä hämäriä julkaisuja ja ”asenteita”. On ihailtava sitä sniperimäistä tarkkuutta, jolla hän ottaa esiin paenneita valheita, jotka ovat eläneet salassa vuosisadan ajan. Hänen ensisijainen yleisö, kuitenkin, oli enemmän perehtynyt, ja siten ehkä vähemmän todennäköisesti kaipaamaan, sellainen runsaasti lihallinen muotokuvia ja sosiaalihistoriaa, että Bach-kokenut elämäkerran kirjoittaja, entinen elokuva johtaja, ja kirjailija ylivoimainen bestseller elokuvanteon, ”Final Cut”—pystyy tarjoamaan.
berliiniläinen Helene Amalie Bertha Riefenstahl syntyi vuonna 1902. Hänen isänsä Alfred, putkimies, joka menestyi puhtaanapitoalalla, oli itsevaltainen pataperhe klassisessa muotissa. Leni peri nuoremman veljensä Heinzin sijaan hänen temperamenttinsa. Se antoi hänelle elinikäisen vastenmielisyyden kiusaamista kohtaan, joskaan ei silloin, kun hän itse sitä teki. Alfredin Vaimo Bertha, ihastuttava ompelijatar, jota hänen miehensä kiukuttelut koettelivat paljon, oli kerran haaveillut näyttelijänurasta ja hän panosti välillisesti tyttärensä uraan. Bach tarjoaa tuoreita todisteita muun muassa kiehtovan Goebbelsin kiertämälle huhulle, jonka mukaan Berthan puolalaissyntyinen äiti oli puoliksi juutalainen. Hän kuoli nuorena, ja Berthan isä meni naimisiin lastensa lastenhoitajan kanssa, jonka nimi näyttää esiintyneen ja väärentäneen Riefenstahlin todistuksen arjalaisesta syntyperästä. Perhe omisti viikonloppumökin Berliinin laitamilla, jossa nuori Leni UI, patikoi ja harjoitti kehoa, joka aina antoi hänelle ylimmän ilon. ”En pidä sivistyksestä”, hän kertoi myöhemmin toimittajalle. ”Pidän luonnosta, puhtaasta ja turmeltumattomasta.”
kukaan ei koskaan saanut Leni Riefenstahlia vakuuttuneeksi siitä, että oli jotain, mitä hän ei voinut tehdä, ja hän päätti myöhäisteini-iässä ryhtyä tanssijaksi. Hänen isänsä yritti kaikkensa pitääkseen hänet pois lavalta, mutta hänen omanlaisensa itsepäisyyden kautta hän myöntää muistelmissaan, että hän kulutti hänet siihen pisteeseen, että hän vuokrasi salin hänen débutiaan varten. Riefenstahlin tanssinopettajat olivat varoittaneet häntä siitä, ettei hän ollut niukalla kahden vuoden koulutuksella valmis esiintymään solistina, mutta hän uhmasi heitäkin. Siihen mennessä hän oli tehnyt hieman mallintöitä, osallistunut kauneuskilpailuun ja oli pian maksamassa palkkansa mykkäelokuvien tähtösenä paljasrintaisessa cameossa. Hän oli myös päättänyt menettää neitsyytensä 39-vuotiaalle tennistähdelle ja poliisipäällikölle, jota hän ei vielä tuntenut, Otto Froitzheimille. Riefenstahl muisteli trystiä, joka tapahtui hänen sohvallaan, ”vastenmielisenä” ja ”traumaattisena” (vaikka suhde kesti vuosia), ja kun se oli ohi Froitzheim heitti hänelle kahdenkymmenen dollarin setelin-siltä varalta, että hän tarvitsi abortin—joka, Bach kirjoittaa, oli muutamassa kuukaudessa kahdeksankymmentäneljä biljoonaa saksan markkaa.
sillä välin, Riefenstahl oli löytänyt rikas ihailija—nuori Juutalainen rahoittaja, Harry Sokol—bankroll road show. Oman laitteensa taiteellisella ohjelmalla hän soitti seitsemänkymmentä keikkaa seitsemässä kuukaudessa. Ei ole reilua arvioida hänen kykyjään sen jäykän, turhamaisen espanjalaisen tanssin perusteella, jota hän tekee ”Tieflandissa”-viimeisessä pitkässä näytelmässään, Eugen d ’ Albertin oopperaan perustuvassa melodraamassa—koska silloin hän oli yli neljäkymmentä ja omien sanojensa mukaan liian vanha rooliin. Ei voi myöskään sanoa, olisiko hän voinut saavuttaa kansainvälistä mainetta, jonka hän uskoi olevan vasta horisontissa, koska vakava polvivamma päätti hänen kiertueensa. Eikä hänen keräämässään arvostelujen leikekirjassa ollut ainuttakaan niistä kriittisistä kohdista, joita Trimborn toimittaa. Sen sijaan hän riemuitsi muistelmissaan: ”kaikkialla, minne menin, koin saman menestyksen—joka ylittää sanat.”
ilman kauneuttaan Riefenstahl olisi saattanut vielä saavuttaa jotain merkittävää, vaikka hänen takomansa ura on ilman sitä käsittämätön. Hänellä ei ollut tunnontuskia eikä—koska hänellä ei ollut älyä, koulutusta eikä sosiaalisia yhteyksiä—ollut paljonkaan valinnanvaraa käyttää ulkonäköään käyntikorttina. Fanck ja Hitler olivat molemmat valmiita lyötäväksi ennen kuin hän teki aloitteen elämänsä mullistavien tapaamisten järjestämisestä. Vaikka Fanck oli alun perin skeptinen kokemattomuudestaan, Hitlerin innostus oli ainakin Riefenstahlin mukaan alusta asti varauksetonta. Toukokuussa 1932, kaksi kuukautta ”the Blue Lightin”julkaisun jälkeen, hän kutsui hänet kylään Pohjanmeren rannalla ja pitkän rantakävelyn aikana purskahti hänen armostaan. Naisen mukaan hän teki myös kiusallisen seksuaalisen edistysaskeleen ja ilmoitti hetken mielijohteesta, että jos hän pääsee valtaan, ”teidän täytyy tehdä Elokuvani.”
vaikka pass oli, lähes varmasti, Fantasia (jopa vuonna 1936, Time ’ s reportteri hienovaraisesti kuvailee Führer kuin ”vahvistettu selibaatti”), työtarjous ei ollut, eikä ohjaaja historiassa ollut ylenpalttisesti subvented tai hemmotellaan hänen tuottajat kuin Riefenstahl oli Hitler. Hänen ensimmäinen toimeksiantonsa oli natsipuolueen rallielokuva ” uskon voitto ”(1933), kömpelö harjoitusjuoksu” tahdon Riemuvoittoon”, joka saatiin sopivasti katoamaan yhdessä Hitlerin kanssa päivänkakkaralla istuvan sikahallitsijan kanssa-brownshirtien johtajan Ernst Röhmin kanssa, jonka Hitler oli murhannut seitsemän kuukautta ensi—illan jälkeen. ”Vapauden päivä”, jota Riefenstahl kiisti ohjanneensa vuoteen 1971 asti, jolloin kappale nousi pinnalle, oli kaksikymmentäkahdeksan minuutin jatko-osa” tahdon Riemuvoitolle”, jonka oli tarkoitus lepyttää Wehrmachtia. (Kuvamateriaali Saksan uudelleensyntyneestä armeijasta puuttui näkyvästi molemmista rallielokuvista, osittain siksi, että ne olivat valmiit ennen kuin Hitler muodollisesti luopui Versailles ’ n rauhansopimuksesta.) ”Olympia” on hybridi: nöyristelee fasistisia ihanteita joissakin suhteissa, uhmaa niitä toisissa—erityisesti Jesse Owensin, Amerikan mustan kultamitalistin, säteilevissä lähikuvissa. Sitä markkinoitiin itsenäisenä tuotantona, vaikka sen rahoitti pöytälaatikkoyhtiö ja sen kustansi kokonaan valtakunta. Viisi vuotta sitten julkaistun arvovaltaisen filmografian tekijä Rainer Rother huomauttaa, että Carl Junghansin talvikisoista kertovan dokumentin päätösjakson—mäkihyppääjien hidastetun Montaasin-kuvasi sama kekseliäs kuvaaja, Hans Ertl (yksi Riefenstahlin entisistä liekeistä), joka kuvasi sukeltajien hidastetun Montaasin, joka päättyy ”Olympiaan.”Mutta vaikka Riefenstahl kavalasti anastanut kuvastoa ja tekniikoita, ja hyötyi korvaamaton lahja, että Hitler ja historia oli antanut hänelle—kaksintaistelu nimettyjen mestareiden hyvän ja pahan—hänen käyttö useita paikallaan ja liikkuvat kamerat, ja hänen innoittamana sijoittaminen ne (veden alla; juoksuhaudoissa ja ilmatorjunta, tornit ja satulat; tai kuluneet maratoonarit niiden pre-race kokeissa), toi vallankumouksellinen, ellei tiukasti dokumentaarinen, tunne välittömyys kattavuus urheilutapahtumissa.