syntynyt n. 1809
Nashville, Tennessee
kuollut 1892
St. Louis, Missouri
”Kansas Exoduksen” johtaja ja rotuyhdistysaktivisti
”olen Kansasin siirtolaisuuden koko syy!”
Benjamin ” Pap ” Singleton oli afroamerikkalainen mies, jolla oli tärkeä osa entisten orjien massiivisessa maastamuutossa etelästä Länteen. Vaikka hän ei ollut ainoa inspiraation lähde mustien maanpaolle etelästä, Singletonilla oli merkittävä rooli auttaessaan mustia pakenemaan etelävaltioiden sortavaa yhteiskunnallista ilmapiiriä sisällissodan (1861-65; Yhdysvaltojen Pohjois-ja eteläosien välillä käyty sota orjuuskysymyksestä) jälkeen ja löytämään suurempia mahdollisuuksia lännessä.
Singletonin elämästä
kuten monista entisistä orjista, Singletonin elämästä on säilynyt hyvin vähän dokumentteja. Lukuun ottamatta kirjaa hänen syntymästään vuonna 1809, hänestä tiedetään vain vähän ennen suurta mustien joukkopakoa Tennesseestä Kansasiin, joka tapahtui Singletonin ollessa seitsemänkymppinen. Tiedetään, että hänet myytiin orjana eri omistajille Persianlahden osavaltioihin (Louisiana, Mississippi ja Texas), mutta hän pakeni useita kertoja. Hän pakeni Kanadaan ja Detroitiin Michiganiin, mutta palasi sisällissodan jälkeen Tennesseehen. On todisteita siitä, että Singleton työskenteli suurimman osan elämästään puuseppänä Edgefieldissä Tennesseessä lähellä Nashvilleä.
kun presidentti Abraham Lincoln (1809-1865) antoi Emansipaatiojulistuksen 1.tammikuuta 1863, etelän Mustat vapautettiin laillisesti orjuudesta. Tästä alkoi tapahtumaketju, joka lopulta johtaisi mustien suureen muuttoliikkeeseen eteläisistä osavaltioista läntiselle rajalle. Vaikka mustat olivat vapaita, heidän oli hyvin vaikea ansaita elantonsa etelävaltioissa Ankaran syrjinnän ja vähemmistöjen rajallisten mahdollisuuksien vuoksi. Lisäksi valkoiset ja mustat kilpailivat kallisarvoisesta, hedelmällisestä eteläisestä maasta. Etelä kamppaili sopeutuakseen muuttuviin poliittisiin ja yhteiskunnallisiin olosuhteisiin, erityisesti orjuuden loppumiseen. Jotkut valkoiset sanoivat mustille, että Emansipaatiojulistus mitätöitäisiin ja mustat palautettaisiin orjuuteen. Valkoiset maanomistajat kieltäytyivät joskus maksamasta mustille heidän työstään, kunnes vuosi oli kulunut. Tämä tapa vangitsi Mustat epäreiluihin työsopimuksiin ja teki heistä kuin sisuuntuneita palvelijoita. Kun vapautetut mustat yrittivät saada itselleen maata, monet masentuivat etelän mahdollisuuksien puutteesta ja toivoivat itsenäisempää, vauraampaa elämää.
maata kansalleen
vuonna 1869 Singleton järjesti Tennessee Real Estate and Homestead Associationin toivoen auttavansa mustia hankkimaan ja asuttamaan maata etelästä. Kun tämä hanke osoittautui epäonnistuneeksi—lähinnä siksi, että valkoiset kieltäytyivät myymästä tuottavaa maata mustille kohtuulliseen hintaan—Singleton alkoi pitää puheita, joissa hän kannatti ajatusta, että muuttoliike pois etelästä oli mustille paras tapa menestyä. Hän päätteli, että länsimaissa mustia kohdeltaisiin oikeudenmukaisemmin. Länsimaiset lait suosivat yhtäläisiä mahdollisuuksia ja maata oli siellä runsaasti. Singleton kuvitteli omavaraisia mustia yhteisöjä, joissa afroamerikkalaiset voisivat elää vapaana etelässä kohtaamastaan sorrosta. Singleton ja muut ajattelivat, että jos mustat omistaisivat yrityksiä ja osallistuisivat yhteiskunnallisiin instituutioihin, koko mustalle väestölle olisi enemmän mahdollisuuksia vaurastua. Singleton etsi Kansasista parempia mahdollisuuksia.
mustan yhteisön hyvinvointi oli Singletonin mielessä päällimmäisenä. Hän otti johtoasemansa vakavasti ja uskoi olevansa Jumalan välikappale. Todistuksessaan Yhdysvaltain senaatin valitulle komitealle, jonka tehtävänä oli tutkia syitä neekerien siirtämiseen eteläisistä osavaltioista pohjoisiin osavaltioihin vuonna 1880, Singleton selitti, että ”olen vienyt kansani teille ja pimeisiin paikkoihin ja katsonut taivaan tähtiin ja rukoillut etelän miehen kääntävän sydämensä.”Mutta kun valkoiset eivät” kääntäneet ” sydäntään, Singleton ajoi ponnekkaasti ajatusta maanpaosta. ”e tulevat ottamaan oppia etelästä”, hän lisäsi, Nell Irvin Painter in Exodusters-lehden mukaan. Vuonna 1873 Singletonin ensimmäinen matka houkutteli paikalle yli kolmesataa mustaa, jotka seurasivat Singletonia Cherokeen piirikuntaan, josta siirtolaiset ostivat noin tuhat eekkeriä maata.
Nicodemus, Kansas
Nicodemus (sijaitsee U. S. Route 24: n varrella, kaksi mailia Rooks-Grahamin piirikunnan linjasta länteen) oli kuuluisin mustien yhteisö ja viimeinen Eksodustereiden perustama säilynyt siirtokunta. Nimi ”Nikodemus” tuli orjasta, joka legendan mukaan ennusti sisällissodan tulon.
vuosina 1877-1878 perustetussa Nikodemoksessa asui vuoteen 1880 mennessä seitsemänsataa afroamerikkalaista, ja väkiluku jatkoi kasvuaan vuoteen 1910 saakka. Alussa uudisasukkaat asuivat tupissa tai Sood-taloissa ja jakoivat kolme hevosta murtaakseen rajamaaston. Eräs mies jopa käytti lehmää auransa vetämiseen. Nikodemuksen parhaat ajat olivat 1880-luvun puolivälissä, jolloin runsaat sateet tarjosivat rehevää satoa ja huhut mahdollisesta rautatieasemasta levisivät. Yhteisö järjesti erityisiä juhlia Emansipaatiopäivänä. Joka kesä neliökilometrillä maata oli riemukas karnevaali urheiluineen ja peleineen. Nicodemus Bluesista tuli yksi ensimmäisistä mustien baseball-joukkueista vuonna 1907, ja suuri musta baseball-pelaaja Satchell Paige kuului joukkueeseen jonkin aikaa. Nicodemuksesta tuli kansallinen historiallinen maamerkki vuonna 1976, kunnianosoituksena mustille kotitilallisilleen.
ensimmäisen matkan menestyksen siivittämänä Singleton kumppaneineen perusti vuoteen 1874 mennessä Edgefield Real Estate and Homestead Associationin edistääkseen mustien muuttoliikettä länteen. Vuonna 1876 Singleton alkoi tutkia massamaahanmuuton mahdollisuutta. Painter ’ s Exodusters-lehdessä lainatussa kirjeessä Kansasin kuvernöörille Singleton kysyi, voisivatko Mustat ostaa maata jonkin ajan kuluessa, koska monilla ei ollut varaa ostaa maata heti.
seuraavien kahden vuoden aikana Singleton työskenteli ahkerasti edistääkseen muuttoliikettä Kansasiin. Vuonna 1877 hän matkusti sinne tarkastamaan mahdollisia asuinpaikkoja ja julkaisi Nashvillen sanomalehdessä ilmoituksen, jossa hän kuvaili halukkuuttaan keskustella mahdollisuuksista Kansasin kiinteistöalalla. Edgefield Real Estate and Homestead Associationin järjestämissä kokouksissa Singleton kehotti kuulijoitaan ryhtymään Painterin mukaan ”huolehtimaan sorretun rotumme edusta”. Vuoteen 1878 mennessä Singleton perusti toisen siirtokunnan Dunlapiin Morrisin piirikuntaan Kansasiin. Hän painoi jakeluilmoituksia, joissa luki ” Ho for Kansas!”, joka ilmoitti tutkimusmatkojen lähtöpäivät Kansasiin. Yhdistys järjesti festivaaleja ja piknikkejä maahanmuuton edistämiseksi. Vuosien 1877 ja 1879 välillä ryhmä johti yli kaksikymmentä tuhatta mustaa Kansasiin.
Ho Kansas!
Kansas oli etelästä lähteneiden mustien suosituin matkakohde. Vuosien 1879 ja 1881 välillä noin kuusikymmentätuhatta mustaa muutti Kansasiin etsimään sosiaalista ja taloudellista vapautta tunnetuin asutuskeskus Kansasissa oli Nicodemus, siirtokunta perustettiin Singletonin ponnistelujen kautta. Kentuckysta vuosina 1877 ja 1878 muuttaneiden siirtolaisten asuttama Nicodemus kasvoi seitsemänsadan asukkaan väkiluvuksi vuoteen 1880 mennessä. Muita mustien asutuskeskuksia olivat Hodgemanin, Bartonin, Ricen ja Marionin piirikunnat. Vuoteen 1879 mennessä nämä mustat yhteisöt kukoistivat, ja etelävaltioiden musta väestö oli riittävän pohjustettu massamuuttoon. ”Tulkaa Länteen, Tulkaa Kansasiin”, sanomalehdet kehottivat. Värillinen Kansalainen painoi neuvontapalstoja, joissa kerrottiin, miten ja minne asettua Kansasiin. Monissa lehdissä painettiin Seuraava kirjoitus, jota lainattiin Painter ’ s Exodusters-lehdessä:
tuhat neekeriä muuttaa Hindsin ja Madisonin piirikunnista. Kansasiin. Toivomme, että he parantavat heidän tilansa, ja lähettää takaisin niin suotuisa raportti ”Land of promise”, että tuhannet houkutellaan seuraamaan niitä, ja maastamuutto jatkuu, kunnes valkoiset on numeerinen enemmistö jokaisessa piirikunnassa Mississippi.
Suuri Exodus
vaikka muuttoliike oli ollut tasaista 1870-luvun alusta lähtien, oli Kansas Fever Exodus 1879 suurin yksittäinen mustien liike. Tuhannet siirtolaiset muuttivat Kansasiin etsimään omaisuuttaan ja pakenemaan sortoa. Musta teksasilainen nimeltä C. P. Hicks kuvaili parhaiten, miksi afroamerikkalaiset olivat päättäneet lähteä etelästä kirjeessään Texasin kuvernöörille St. Johnille vuonna 1879. Exodusters – lehdessä lainattu kirje kuuluu seuraavasti:
ei ole sanoja, jotka voisivat täysin ilmaista tai selittää kansani todellisen tilan kaikkialla etelässä, eikä sitä, kuinka syvästi ja hartaasti he tuntevat tarvetta paeta vanhojen isäntiensä vihaa ja pitkään patoutunutta vihaa, jonka he tuntevat varmaksi, ennen kuin pitkä aika purkautuu kuin tulivuoren patoutuneet liekit ja murskaa heidät, jos he pysyvät täällä vielä monta vuotta.
kukaan ei kuitenkaan kyennyt selvittämään täsmällisiä syitä ”samanaikaiseen rynnistykseen”, kuten Chicago Tribune sitä kutsui. ”Se on yksi niistä tapauksista, joissa koko asia näytti olevan ilmassa, eräänlainen muuttoliike epidemia.”
father of the exodus?
Singletonin katsotaan tuoneen tuhansia mustia Kansasiin 1800-luvun lopulla, ja häntä kutsutaan usein ”värillisten Exoduksen isäksi.”Väittäen olevansa vastuussa massamuutosta Singleton ilmoitti senaatin kuulemisessa vuonna 1880, kuten Exodusters-lehdessä siteerattiin: ”Aivan painokkaasti, kerron teille tänään, herätin miljoonat suoraan lävitseni! Suuri kirkkauden Jumala on vaikuttanut minussa. Olen antanut haastatteluja Jumalan elävän hengen kanssa kansalleni, ja me lähdemme etelästä.”
Singleton ei kuitenkaan ollut ainoa muuttoliikkeen käynnistäjä. Henry Adams, 36-vuotias entinen orja, sai tunnustusta toisena Exoduksen johtajana. Vaikka Adamsille annetaan usein yhtä paljon kunniaa kuin Singletonille, kaksikko ei koskaan tavannut tai ollut kirjeenvaihdossa. S. A. McClure, A. W. McConnell ja W. A. Sizemore työskenteli myös Singletonin kanssa inspiroidakseen ja saattaakseen mustia Kansasiin. Näiden miesten lisäksi myös lukemattomat muut kannattivat maastamuuttoajatusta. Mustien yhteisössä levisi huhuja ilmaisista kuljetuksista Kansasiin ja ilmaisista tarvikkeista Kansas Landiin. Mustat järjestivät tapaamisia keskustellakseen Kansasin mahdollisuuksista ja lähettivät edustajia tutkimaan matkan yksityiskohtia.
myös etelän yhteiskunnallinen ilmapiiri edisti ajatusta maastamuutosta. Kun liittovaltion joukot vetäytyivät etelästä vuonna 1877, jälleenrakennus (1865-77; sisällissodan jälkeinen aika, jolloin liittohallitus hallitsi etelää ennen sen takaisin ottamista unioniin) päättyi virallisesti. Tämän jälkeen mustat kohtasivat rotusortoa etelässä rotuerottelulakien ja Ku Klux Klanin kaltaisten ryhmien terroritoiminnan kautta.
aktivisti
vuoden 1879 puolivälistä vuoteen 1880 Singleton asettui siirtokuntaansa Dunlapiin. Topeka Daily Blade-lehti siteerasi Singletonin sanoneen, että” olen nyt tulossa liian vanhaksi, ja mielestäni olisi parempi lähettää joku pätevämpi, joka samaistuu maastamuuttoon”, Painter sanoo. Vaikka Singleton vähensi henkilökohtaisesti Kansasiin johtamiensa uudisasukkaiden määrää, hän pysyi omistautuneena tehtävälleen auttaa kansaansa ja säilytti intohimonsa liikettä kohtaan.
Singleton perusti lisää järjestöjä mustien auttamiseksi
vuoteen 1881 mennessä Singleton oli järjestänyt Yhtyneet värilliset linkit, ryhmän, joka oli kiinnostunut yhdistämään värillisiä ihmisiä heidän elämänsä parantamiseksi. United Colored Links kuitenkin hajosi ensimmäisen puoluekokouksensa jälkeen. Turhautuneena ryhmän epäonnistumisesta yhteisen asian puolesta, Singleton päätti koota heidät uudelleen. Painterin mukaan Singleton ilmoitti North Topeka Times-lehdessä vuonna 1883, että ”’Herran’ Henki oli käskenyt häntä kutsumaan kansansa koolle yhdistämään sen jakautuneesta tilasta.”Vanhetessaan hän osallistui useampiin järjestöihin, jotka kannustivat mustien muuttoa pois etelästä. Singleton perusti vuonna 1883 Chief League-järjestön, joka rohkaisi mustia muuttamaan Välimerellä sijaitsevalle Kyproksen saarelle. Myöhemmin vuonna 1885 hän perusti transatlanttisen seuran, joka kannusti mustia palaamaan kotimaahansa Afrikkaan. Ryhmä hajosi vuoteen 1887 mennessä. Singleton kuoli St. Louisissa vuonna 1892.
vaikka Singletonin työ herätti paljon huomiota, vaikutus koko mustan väestön alueelliseen jakautumiseen oli vähäinen. Kun Emansipaatiojulistus allekirjoitettiin, alle 8 prosenttia kaikista mustista asui koillisessa tai Keskilännessä. Sisällissodan jälkeen maan koillisosan musta väestö väheni hieman, kun taas Keskilännessä osuus nousi. Vuonna 1900 Yhdysvaltain väestönlaskennan mukaan 90 prosenttia kaikista mustista pysyi etelässä.
Kansas ei osoittautunut monien toivomaksi mahdollisuuksien maaksi. Niin monien mustien tulva rasitti valtion varoja 1880-luvun puolivälissä, ja osa mustien yhteisöistä kehittyi vain pakolaisleireiksi. Kuitenkin vuoteen 1900 mennessä Kansasin mustat olivat yleensä paremmassa asemassa kuin etelän Mustat. Mustat saivat enemmän vapauksia lännessä. He kuitenkin huomasivat, että missään päin Yhdysvaltoja mustat eivät voineet paeta rasismia. Kaupungeissa koulut eroteltiin rodullisesti, ja osa valkoihoisista kansalaisista paheksui osavaltion kasvavaa mustien asutusta. Monet maastopaloista onnistuivat kuitenkin löytämään paikan, jossa ne voisivat elää vapaammin kuin etelässä.
lisätietoja
Fleming, Walter L. ”’ Pap ’ Singleton, The Moses of the Colored Exodus.”American Journal of Sociology (Heinäkuu 1909): 61-8.
Garvin, Roy. ”Benjamin eli’ Pappa ’ Singleton seuraajineen.”Journal of Negro History (Tammikuu 1948): 7-23.
Higgins, Billy D. ” Negro Thought and the Exodus of 1879.”Phylon (Kevät 1971): 39-52.
Maalari, Nell Irvin. Exodusters: Mustien muuttoliike Kansasiin jälleenrakennuksen jälkeen. New York: Knopf, 1977.
Schlissel, Lillian. Black Frontiers: A History of afroamerikkalaiset Heroes In The Old West. New York: Simon and Schuster Books for Young Readers, 1995.
Van Deusen, John G. ”The Exodusters of 1879.”Journal of Negro History (Huhtikuu 1936): 111-29.