La recherche de la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie pourrait aider à améliorer la stadification et le traitement du mésothéliome pleural malin. Une présentation de Joseph S. Friedberg, MD, à la 15e Conférence mondiale sur le cancer du poumon a montré les avantages de l’étude d’un ensemble de ganglions lymphatiques auparavant négligés dans la cage thoracique.
L’examen des ganglions lymphatiques chez les patients cancéreux est essentiel pour la stadification. Lorsque les cellules cancéreuses commencent à se propager, le système lymphatique est souvent utilisé comme voie. Par conséquent, la présence de cellules cancéreuses au niveau des ganglions lymphatiques indique que le cancer est plus avancé.
Les ganglions lymphatiques intercostaux postérieurs se situent en particulier entre les côtes et près de la colonne vertébrale. Bien que les ganglions lymphatiques soient couramment utilisés pour la mise en scène de toutes sortes de cancers, l’ensemble intercostal postérieur est rarement échantillonné pour le mésothéliome.
La stadification est utilisée pour déterminer un pronostic du cancer, ce qui aide souvent à établir le moyen le plus efficace de le traiter. En général, plus on en sait sur l’état d’un patient, plus le traitement sera efficace.
Actuellement, la plupart des médecins du mésothéliome s’appuient sur un modèle de stadification par le Comité mixte américain sur le cancer appelé TNM. Ce système prend en compte trois éléments d’information clés: le T examine l’étendue de la propagation de la tumeur principale ou primaire; N décrit l’étendue de la propagation du cancer aux ganglions lymphatiques voisins ou régionaux; et M indique si le cancer s’est propagé ou métastasé à d’autres organes.
Dr. Friedberg, Chef de la Section de chirurgie thoracique au Penn Presbyterian Medical Center et codirecteur du Programme de Mésothéliome et de maladie pleurale de Penn, et ses collègues ont lancé une étude rétrospective de 48 patients de Penn Medicine subissant une pleurectomie radicale pour un mésothéliome pleural malin.
» Je ne connais aucun autre groupe qui échantillonne ces nœuds. Ils ne font actuellement pas partie du système de stadification du mésothéliome, ni de tout autre cancer d’ailleurs « , a déclaré le Dr Friedberg dans un communiqué de presse. « Ce que nous avons montré ici, c’est que même si ces ganglions lymphatiques ne sont pas décrits en relation avec ce cancer, ils sont très significatifs. »
L’étude a révélé que plus de la moitié des patients avaient un cancer métastatique à ces ganglions lymphatiques et que, chez certains de ces patients, il s’agissait des seuls ganglions lymphatiques contenant un cancer métastatique.
L’étude de Penn Medicine a également montré que ceux qui n’avaient pas de cancer présent dans ces ganglions lymphatiques ont survécu jusqu’à 2,5 ans de plus que ceux qui l’ont fait. Il a été démontré que ces ganglions lymphatiques possèdent des propriétés prédictives et doivent être pris en compte lors du diagnostic.
L’importance d’une stadification efficace
La nécessité d’une stadification plus efficace est une question importante dans le diagnostic du mésothéliome. Parce que la maladie est déjà difficile à diagnostiquer en raison de sa rareté, les diagnostics erronés sont fréquents. De plus, l’existence de plusieurs systèmes de stadification pose le problème d’un patient recevant un diagnostic différent de différents médecins.
L’étude menée par le Dr. Friedberg montre qu’il est possible d’empêcher le diagnostic de patients au mauvais stade de la maladie. La raison pour laquelle cela est particulièrement important est que si un patient est diagnostiqué à un stade ultérieur, il a généralement moins d’options de traitement.
Les patients qui en sont aux premiers stades du mésothéliome sont normalement admissibles à des chirurgies qui sauvent des vies. Cependant, s’ils sont diagnostiqués à un stade ultérieur, les médecins peuvent ne pas recommander une intervention chirurgicale. Cela vaut à l’inverse pour les patients à qui la chirurgie ferait plus de dégâts que de bien.
Autres systèmes de stadification pour le mésothéliome
En plus du Système de stadification TNM, il existe deux autres systèmes de stadification couramment utilisés par les médecins du mésothéliome — le système Butchart et le système Brigham.
Le système Butchart, développé en 1979, est le plus ancien système de stadification du mésothéliome. Ce système repose principalement sur l’emplacement de la tumeur du mésothéliome pour déterminer le stade. Par exemple, si la tumeur est présente des deux côtés de la poitrine et n’a pas pénétré dans la plèvre, on dit généralement que le patient est au stade 2.
Le système Brigham a été développé par le Dr David Sugarbaker et tire son nom de Brigham and Women’s Hospital. Ce système est similaire au système TNM, mais est utilisé spécifiquement pour déterminer si la chirurgie est une option. Par conséquent, les directives de mise en scène dans le cadre de ce système peuvent être plus libérales.
Bien que les trois systèmes de stadification présentent des similitudes, il est clair qu’il doit y avoir plus d’uniformité dans la stadification pour fournir aux patients le meilleur traitement possible.