Résumé
Les questionnaires sur la fréquence des aliments (FFQ) sont un type d’instrument d’évaluation alimentaire qui tente de saisir la consommation alimentaire habituelle d’un individu en interrogeant la fréquence à laquelle le répondant a consommé des aliments en fonction d’une liste d’aliments prédéfinie. Étant donné que les listes d’aliments sont culturellement spécifiques, les FFQ doivent être adaptées et validées pour être utilisées dans différents contextes (Thompson & Subar, 2013).
Les QFF sont une méthode courante pour mesurer les habitudes alimentaires dans les grandes études épidémiologiques sur l’alimentation et la santé. Les QF sont souvent limitées aux aliments qui sont une source de nutriments liés aux expositions alimentaires particulières à l’étude, par exemple, la consommation de fruits et de légumes ou les aliments riches en graisses saturées. Les scores de diversité alimentaire sont un type de mesure qui sont souvent calculés à partir d’une QFP simplifiée (voir la description des mesures de diversité alimentaire pour en savoir plus). Les modules de consommation alimentaire des Enquêtes sur la Consommation et les dépenses des ménages (ECH) qui utilisent une liste d’aliments et une période de rappel prolongée peuvent également être considérés comme un type de QFP.
En général, les QFA reposent sur une période de rappel plus longue afin de capturer les aliments qui ne sont pas consommés tous les jours mais qui font tout de même partie de l’alimentation typique de l’individu. Les périodes de rappel de la FFQ varient considérablement, mais vont généralement de 7 à 30 jours (bien que certaines durent jusqu’à un an). Un inconvénient est que le biais de rappel peut augmenter avec de plus longues périodes de rappel (Coates et al., 2012). Cependant, ces mesures de « l’apport habituel » sont un indicateur plus valide de la relation entre l’alimentation et les résultats sur la santé que celles qui ne capturent qu’un seul instantané de l’alimentation sur 24 heures (les rappels alimentaires sur 24 heures ne peuvent fournir des informations sur l’apport habituel que si des données sont collectées auprès des répondants sur plusieurs jours non consécutifs). Les QF plus longues peuvent mieux évaluer les régimes totaux, mais les QF plus courtes ont des taux de réponse plus élevés et des charges de répondants plus faibles (Thompson & Subar, 2013).
Les QF recueillent généralement des informations sur la fréquence de consommation, mais pas nécessairement sur la quantité consommée. Lorsque les FAQ incluent des questions sur la quantité consommée, elles sont généralement basées sur la taille des portions standard, plutôt que sur le poids direct ou l’utilisation d’ustensiles ménagers. Par conséquent, les QF ne sont pas aussi précises que d’autres méthodes d’évaluation quantitative de l’alimentation (par exemple, rappel alimentaire de 24 heures) (Coates et al., 2012). Une erreur de mesure supplémentaire est introduite lorsque les listes d’aliments ne sont pas spécifiques à la population étudiée, lorsque les questionnaires utilisent des portions incohérentes ou imprécises (Shim et al., 2014), ou lorsque les listes d’aliments ne sont pas suffisamment granulaires pour correspondre avec précision à un tableau de composition alimentaire pour dériver la teneur en nutriments du régime alimentaire. Étant donné que les listes d’aliments sont élaborées en tenant compte d’une population spécifique, il peut être difficile de comparer avec précision les résultats entre les populations (cultures ou pays) ayant des habitudes alimentaires différentes.
Points forts:
- Meilleure estimation du « régime alimentaire habituel » en raison d’une période de rappel plus longue que le Rappel diététique de 24 heures ou les enregistrements d’aliments pesés de 24 heures
- Capture les habitudes alimentaires au niveau individuel
- Les QF peuvent être plus faciles et moins longues à mettre en œuvre qu’un Rappel diététique de 24 heures, si la liste des aliments est relativement courte (par exemple < 100 articles)
Faiblesses:
- Les FAQ nécessitent un investissement initial important pour développer et valider l’instrument (liste des aliments et quantités) pour un contexte ou un pays donné.
- La fréquence habituelle de prise est sujette à des erreurs de mesure, en particulier avec des périodes de rappel de plus de sept jours (et les questions habituelles sur la taille des portions sont sujettes à des erreurs de mesure)
- Si la QFP est trop longue, l’administration peut prendre plus de temps qu’un rappel alimentaire standard de 24 heures et causer de la fatigue aux répondants
- Comme la plupart des enquêtes, pour saisir les variations saisonnières, la collecte de données doit s’étendre sur toute l’année ou être répétée en plusieurs saisons