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Cette histoire a été produite par Céline Teo-Blockey
Sarah Tudzin est probablement surtout connue pour avoir dirigé le groupe Illuminati Hotties. Et, pour cause, elle écrit toutes les chansons, joue de nombreux instruments et produit leur album Kiss Yr Frenemies.
L’album a commencé comme une sorte de carte de visite pour montrer ses compétences techniques.
« Beaucoup de groupes étaient vraiment excités de vouloir collaborer ou m’impliquer d’une manière ou d’une autre maintenant qu’ils avaient entendu ce projet », explique Tudzin, qui, depuis la sortie de Kiss Yr Frenemies, a mis la main sur 20 disques différents en tant que producteur, ingénieur ou mixeur. Tudzin dit qu’elle aime produire parce qu’il faut de la créativité pour donner vie à la vision de quelqu’un d’autre.
« Vous trouvez quelque chose de cool, et vous vous dites: « essayons simplement », dit-elle. « Et le groupe est comme « ok. »Ils reviennent et vous le jouez sur les haut-parleurs et tout le monde est comme oh mon dieu. Donc, c’est ma partie préférée de faire un disque, il y a certainement un moment où l’artiste se rend compte qu’il fait de l’art. »
Mais peu de femmes deviennent productrices. Après avoir obtenu son diplôme en production musicale au Berklee College of Music, Tudzin a ensuite travaillé dans un grand studio d’enregistrement. Quand elle est arrivée, elle était coincée avec le travail de grogne, comme le café et même les tâches de conciergerie.
» À 4 heures du matin, je nettoyais les toilettes avec quelqu’un qui y travaillait depuis trois ans « , raconte-t-elle. « Et je me suis dit: « Je dois partir, il doit y avoir une autre façon de faire ce travail. » »
Tudzin n’a duré que six semaines dans ce studio. Elle a réalisé que les femmes qui étaient là depuis un certain temps n’étaient pas promues à des emplois plus pratiques avec la musique. En fait, un collègue masculin a dit directement à Tudzin qu’elle n’irait jamais derrière les planches de toute façon.
» Et je me suis dit » pourquoi? Je fais le même travail que toi ? »Et c’était comme: « eh bien, l’ambiance ici est comme — pas vraiment amicale si vous êtes une fille » », dit Tudzin.
Cette déclaration est reprise par des recherches de l’Annenberg Inclusion Initiative de l’Université de Californie du Sud. Un rapport publié en 2018 a examiné les nominés aux Grammy Awards et ceux qui se sont classés dans le classement Billboard Hot 100 de fin d’année entre 2012 et 2017. La recherche a révélé que seulement 2% des producteurs sont des femmes.
Le président des Grammy, Neil Portnow, a été interrogé sur ce déséquilibre entre les sexes – dans les coulisses de la remise des prix 2018. Il a répondu, les femmes doivent « intensifier. »
Le contrecoup a été rapide.
« Ce qui s’est passé aux Grammys cette année-là a influencé la façon dont les femmes ont repoussé l’industrie et ont dit « Il est temps de changer, nous avons besoin de plus de représentation féminine et nous allons faire quelque chose à ce sujet » », explique le Dr Kate Pieper, une chercheuse qui a co-écrit le rapport de l’USC.
En conséquence, plusieurs nouvelles initiatives ont été créées. Par exemple, She Is the Music d’Alicia Key, un réseau mondial qui vise à augmenter le nombre de femmes dans tous les rôles de l’industrie de la musique, des camps d’écriture de chansons au mentorat. La Recording Academy a également mis en place une initiative visant spécifiquement à résoudre le problème en demandant à des producteurs établis de travailler avec et de parrainer des productrices et des ingénieurs prometteurs.
John Vanderslice est un musicien et producteur qui possède de minuscules studios téléphoniques à San Francisco et Oakland. Il dit qu’il a toujours eu des femmes productrices-ingénieurs dans ses studios.
« Nous avons six ingénieurs, producteurs et la moitié d’entre eux sont des femmes », dit-il.
En tant que musicien lui-même, Vanderslice travaille actuellement sur un disque qui sera produit par Sami Perez, qui joue de la basse dans le groupe Cherry Glazerr.
Mais Vanderslice admet également que la représentation féminine qu’il voit dans son studio et ses projets n’est pas la norme.
» C’est comme un club de garçons. C’est pathétique « , dit-il.
Vanderslice a rencontré de grandes productrices comme la gagnante d’un Grammy Leslie Anne Jones — elle a travaillé sur des albums pour Alice in Chains, Rosemary Clooney et Bobby McFrerrin. Elle a également travaillé sur les bandes sonores d’Apocalypse Now, Requiem for a Dream, et plus encore. Il y a aussi Sylvia Massy, qui a produit pour Johnny Cash, Tool et Red Hot Chili Peppers.
« Les deux ont été extrêmement importants pour le mentorat des productrices », explique Vanderslice, « mais je dirais que vous pourriez aussi bien chercher des ingénieures chez Google ou quelque chose comme ça, c’est terrible. »
Vanderslice pense que les bandes elles-mêmes peuvent faire partie du problème. Ce manque de représentation féminine est un cercle vicieux car l’industrie de la musique est dominée par les hommes depuis si longtemps que les groupes gravitent encore et encore vers les mêmes producteurs masculins.
« Courir après les crédits est comme une pure idiotie », dit-il. « Je veux dire, tant de groupes font ça. Si vous soutenez uniquement des personnes qui ont déjà du pouvoir encore et encore, il y a quelque chose qui ne va pas chez vous. Ce n’est pas seulement un homme, une femme, vous ne pouvez pas simplement faire ce jeu. C’est ainsi que le pouvoir se concrétise et vous les avez comme des systèmes incassables. »
Comme Vanderslice, Tudzin dit qu’elle voit plus de productrices dans son monde de la musique que ce chiffre de 2% ne le ferait croire. Elle voit également l’industrie changer. Par exemple, les grands groupes sont de plus en plus conscients des groupes ou des artistes qu’ils invitent à leur ouvrir en tournée.
« Les artistes cherchent spécifiquement à élever des groupes dirigés par des femmes et des personnes de couleur, par des personnes queer et des personnes marginalisées », explique Tudzin.
Mais, malgré cette poussée en faveur de la diversité dans l’industrie de la musique, Tudzin remarque que tous les groupes masculins blancs ne sont pas satisfaits de ce changement.
« Je pense que cela a été à l’inverse intimidant pour beaucoup de groupes qui ne sont que des mecs blancs », dit-elle. « Mais la vérité est que ces groupes vont tout à fait bien se passer. Ils n’obtiennent pas d’opportunités et ils se portent tout aussi bien et les maisons de disques les signent toujours. »
L’industrie de la musique a exclu les femmes pendant des décennies et Tudzin estime que ces groupes manquent à l’appel.
« Je pense que c’est en quelque sorte ce que tout le monde oublie, c’est ça — c’est juste un peu comme faire de la place pour plus de gens », dit-elle. « Ce n’est pas le cas, en excluant les personnes qui ont déjà été assises à la table, vous savez. »
Tudzin a remarqué plus de femmes amassant des crédits influents en tant que productrices — de St. Vincent à King Princess en passant par Clairo. Elle ne pense pas qu’il soit dans l’intérêt de personne que l’industrie de la musique empêche la moitié de la population. Ou toute personne qui s’identifie comme non masculine.