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Esta historia fue producida por Celine Teo-Blockey
Sarah Tudzin es probablemente más conocida por liderar la banda, Illuminati Hotties. Y, con razón, escribe todas las canciones, toca muchos de los instrumentos y produjo su álbum Kiss Yr Frenemies.
El álbum comenzó como una especie de tarjeta de visita para mostrar sus habilidades técnicas.
«Muchas bandas estaban muy entusiasmadas por querer colaborar o involucrarme de alguna manera ahora que habían escuchado este proyecto», dice Tudzin, quien, desde el lanzamiento de Kiss Yr Frenemies, ha tenido en sus manos 20 discos diferentes como productora, ingeniera o mezcladora. Tudzin dice que le encanta producir porque se necesita creatividad para dar vida a la visión de otra persona.
» Se te ocurre algo genial, y dices:» Vamos a probarlo», dice. «Y la banda está como’ ok.»Vuelven y lo tocas en los altavoces y todo el mundo está como «oh, Dios mío». Esa es mi parte favorita de hacer un disco, definitivamente hay un momento en que el artista se da cuenta de que está haciendo arte.»
Pero no muchas mujeres se convierten en productoras. Después de graduarse de Berklee College of Music con un título en producción musical, Tudzin pasó a trabajar en un gran estudio de grabación. Cuando llegó, estaba atascada con el trabajo pesado, como tomar café e incluso tareas de limpieza.
«A las 4 de la mañana estaba limpiando el inodoro con alguien que había trabajado allí durante tres años», dice. «Y yo estaba como’ Tengo que irme, tiene que haber otra manera de hacer este trabajo.»
Tudzin solo duró seis semanas en ese estudio. Se dio cuenta de que las mujeres que habían estado allí por un tiempo no estaban siendo ascendidas a trabajos que fueran más prácticos con la música. De hecho, un colega le dijo directamente a Tudzin que nunca se pondría detrás de las tablas allí de todos modos.
» Y yo estaba como ‘¿por qué? ¿Estoy haciendo el mismo trabajo que tú?’Y fue como,’ bueno, el ambiente aquí es como, no es realmente amigable si eres una chica'», dice Tudzin.
La investigación de la Iniciativa de Inclusión Annenberg de la Universidad del Sur de California se hace eco de esta afirmación. Un informe publicado en 2018 analizó a los nominados al Grammy y a aquellos que llegaron a la lista Billboard Hot 100 de fin de año entre 2012 y 2017. La investigación reveló que solo el 2 por ciento de los productores son mujeres.
Se le preguntó al presidente de los Grammy, Neil Portnow, sobre este desequilibrio de género, mientras estaba entre bastidores en el espectáculo de premios de 2018. Él respondió, las mujeres necesitan » dar un paso adelante.»
La reacción fue rápida.
» Lo que sucedió en los Grammy ese año influyó en la forma en que las mujeres rechazaron la industria y dijeron: ‘Es hora de un cambio, necesitamos más representación femenina y vamos a hacer algo al respecto'», dice la Dra. Kate Pieper, científica investigadora que es coautora del informe de la USC.
Como resultado, se crearon varias iniciativas nuevas. Por ejemplo, She Is the Music de Alicia Key, una red global que tiene como objetivo aumentar el número de mujeres en todos los roles en la industria de la música con todo, desde campamentos de composición hasta tutoría. La Academia de Grabación también creó una iniciativa dirigida específicamente a abordar el problema haciendo que los productores establecidos trabajen y patrocinen a productoras e ingenieras prometedoras.
John Vanderslice es un músico y productor que posee Tiny Telephone studios en San Francisco y Oakland. Dice que siempre ha tenido mujeres productoras-ingenieras en sus estudios.
» Tenemos seis ingenieros, productores en el personal y la mitad de ellos son mujeres», dice.
Como músico, Vanderslice está trabajando actualmente en un disco que será producido por Sami Pérez, quien toca el bajo en la banda Cherry Glazerr.
Pero Vanderslice también admite que la representación femenina que ve en su estudio y proyectos no es la norma.
«Es como un club de chicos. Es patético», dice.
Vanderslice ha conocido a grandes productoras como la ganadora del Grammy, Leslie Anne Jones, y ha trabajado en álbumes para Alice in Chains, Rosemary Clooney y Bobby McFrerrin. También ha trabajado en las bandas sonoras de Apocalypse Now, Requiem for a Dream y más. También está Sylvia Massy, que ha producido para Johnny Cash, Tool y Red Hot Chili Peppers.
«Ambos han sido tremendamente importantes para guiar a las productoras», dice Vanderslice, «pero yo diría que también podrías estar buscando mujeres ingenieras en Google o algo así, es terrible.»
Vanderslice cree que las bandas pueden ser parte del problema. Esta falta de representación femenina es un círculo vicioso porque la industria de la música ha estado dominada por hombres durante tanto tiempo, que las bandas gravitan hacia los mismos productores masculinos una y otra vez.
«Perseguir créditos es como una pura idiotez», dice. «Quiero decir, muchas bandas hacen eso. Si estás apoyando solo a personas que ya tienen poder una y otra y otra vez, hay algo mal en ti. No es solo hombre, mujer, no puedes estar haciendo este juego. Así es como el poder se concreta y tienes estos sistemas como irrompibles.»
Al igual que Vanderslice, Tudzin dice que ve más productoras en su mundo de la música de lo que ese número del 2 por ciento haría parecer. También ve que la industria está cambiando. Por ejemplo, las bandas más grandes son cada vez más conscientes de qué bandas o artistas invitan a abrir para ellos en la gira.
«Los artistas están buscando específicamente levantar bandas encabezadas por mujeres y personas de color, personas queer y personas marginadas», dice Tudzin.
Pero, a pesar de este impulso por la diversidad en la industria de la música, Tudzin nota que no todas las bandas masculinas blancas están felices con este cambio.
«Creo que ha sido al revés intimidante para muchas bandas que son solo tipos blancos», dice. «Pero la verdad es que esas bandas van a estar totalmente bien. No están sin oportunidades y lo están haciendo igual de bien y los sellos discográficos todavía las están firmando.»
La industria de la música ha excluido a las mujeres durante décadas y Tudzin siente que estas bandas pierden el punto.
«Creo que eso es algo que todo el mundo olvida, es como hacer espacio para más personas», dice. «No lo es, excluyendo a las personas que ya han estado sentadas en la mesa, ya sabes.»
Tudzin ha notado que más mujeres acumulan créditos influyentes como productoras, desde San Vicente hasta la Princesa Rey y Clairo. No cree que a nadie le interese que la industria de la música mantenga fuera a la mitad de la población. O cualquiera que se identifique como no masculino.