Los administradores y maestros han argumentado durante mucho tiempo que los estudiantes no deben masticar chicle en la escuela. Durante décadas, ha sido una regla estándar de la escuela que no se permite el chicle. Estos adultos han argumentado que los estudiantes no desechan el chicle adecuadamente y masticar puede ser una distracción. Sin embargo, recientemente, estudios han demostrado que masticar chicle puede ayudar a mejorar la atención y el enfoque, y cuando se permite, los estudiantes desechan el chicle adecuadamente. De hecho, el 65% de los atletas profesionales informan que mastican goma de mascar antes o durante un partido para aliviar el estrés. Tal vez sea hora de reexaminar nuestra política de no masticar chicles.
Según el Instituto Nacional de Salud, la goma de mascar puede reducir la ansiedad y el cansancio. Los estudiantes que mastican chicle reportan sentirse más relajados y alertas. Y el 65% de los atletas profesionales informan que mastican goma de mascar antes o durante un partido para aliviar el estrés. La goma de mascar reduce los niveles de cortisol, lo que mejora el estado de ánimo de una persona. El estado de alerta mejorado y un estado más relajado mejoran la memoria y el rendimiento del estudiante. A través de su investigación, el Dr. Kenneth Allen, profesor de la Universidad de Nueva York, ha demostrado que el chicle libera insulina, lo que mejora la función cerebral y la memoria. Es difícil argumentar en contra de la mejora de la atención y el estado de ánimo que la goma de mascar puede crear.
La mayor razón por la que los maestros y administradores discuten en contra de masticar chicle es porque piensan que es grosero, distrae y desordenado. Si se permitiera el chicle en la escuela, los estudiantes no sentirían la necesidad de ser astutos y pegarlo en los muebles. Los estudiantes no tendrían que arriesgarse a meterse en problemas y, en su lugar, se desharían de ellos adecuadamente. Muchos maestros han informado que vieron una disminución en la propagación de goma de mascar en los muebles cuando comenzaron a permitir que los estudiantes la tuvieran en el aula. Algunos maestros sienten que es de mala educación masticar chicle mientras un estudiante está presentando. Un maestro puede establecer reglas y una expectativa de que los estudiantes escupirán su chicle cuando presenten o participen en una discusión de clase donde tengan que hablar a menudo. Con el fin de frenar la masticación de chicles ruidosos o las burbujas que soplan que podrían causar una distracción, los maestros solo tendrían que establecer reglas con respecto a la forma adecuada de masticar chicles. La mayoría de los estudiantes elegirán seguir las reglas en lugar de arriesgarse a perder el privilegio de masticar chicle.
Dado el poder que tiene el chicle sobre la memoria y la atención, parece ilógico que no lo permitamos en la escuela. Los argumentos en contra de masticar chicle se pueden abordar con algunas reglas de clase, que es la forma en que los maestros establecen los límites y límites en varias áreas para los estudiantes. Los beneficios académicos y de estado de ánimo deben superar el ligero riesgo de que un estudiante pueda causar una distracción al hacer estallar una burbuja en la clase.