lehet, hogy sokak számára elfelejtett következtetésnek tűnt, de amikor a Leavine Family Racing bejelentette eladását, Christopher Bell nem volt annyira biztos a NASCAR jövőjében.
A Joe Gibbs Racing hétfőn megerősítette, hogy Bell a 20.Toyota Cup csapatához költözik a következő szezonban, a jelenlegi pilóta, Erik Jones helyére, most, hogy az LFR alapokmányát és eszközeit a Spire Motorsports vásárolja meg a szezon végén.
sokan feltételezték, hogy az LFR döntésének idején Bell valahogy megtalálja az utat a JGR istállóba, de elismeri, hogy egy ideig “nagyon félt”, mert eleinte úgy tűnt, hogy nincs hova menni.
a JGR jelenleg a maximális négy Kupacsapatot vezeti Jones, Denny Hamlin, Kyle Busch és Martin Truex Jr.versenyzőkkel, és az elmúlt hetekben Jones azt állította, hogy tárgyalásokat folytat a szerződés megújításáról.
“tudtam, hogy miután az LFR leállt, csak egy hely maradt számomra, és a nem. A 20-as autónak nyilvánvalóan remek sofőrje van most ” – mondta a 25 éves Bell.
“‘ hogyan fog ez működni? Hogyan fogok tudni menni a JGR-be, amikor tele vannak? Sajnos a hazatérésem úgyszólván egy másik sofőr kárára történt.”
a JGR úgy döntött, hogy nem újítja meg Jones szerződését, hogy helyet biztosítson Bellnek. A nehéz döntést súlyosbította az a tény, hogy mindkét pilóta nagyon hasonló fejlesztési tervet hajtott végre a NASCAR-ban a Toyota támogatásával.
mindketten nagy tapasztalattal és sikerrel rendelkeztek a teherautó és az Xfinity sorozatban a Toyota támogatásával, mielőtt a Kupasorozatba, a Jones-ba jutottak 2017-ben, és ez a Bell újonc szezonja.
“újra és újra elmondtam, de a Toyota az enyém volt – ők azok, akik ide hoztak” – mondta Bell. “Ők azok, akik elvittek a dirt track versenyzéstől a járdán való versenyzésig, a teherautó versenyzésig az Xfinity versenyig, majd nyilvánvalóan az LFR-rel is megkötötték ezt az üzletet.
“abban az időben vagy a 20.számú autó (a JGR-nél), vagy végeztem a Toyotával. Nincs más lehetőség. Nagyon ijesztő volt. Nem akartam, hogy vége legyen.”
Bell elismerte a” kényelmetlen ” helyzetet, amely annak tudatában áll fenn, hogy Cup-karrierje folytatódik, miközben egy fiatal Toyota-hátsó versenyzőnek máshol kell utaznia.
remélve, hogy Jones sikert talál
azt is tudja, hogy Jones sikere a 20.helyen a 2020-as szezon hátralévő része nemcsak Jones NASCAR jövője, hanem a sajátja szempontjából is fontos.
“szurkolni fogok Eriknek, ahogy mindenki a Joe Gibbs Racingnél, csak remélve, hogy egy szép, szilárd üzletet kap és talpra áll” – mondta Bell. “Szurkolni fogok neki, és megpróbálok a lehető legnagyobb tisztelettel versenyezni vele, mint minden más versenyző.
“remélem, jól teljesít, és nyilvánvaló, hogy minél jobban teljesít most a 20-as autóval, annál jobb leszek az év elején a tulajdonos pontjaival.
“nagyon fontos, hogy ebben az évben jól teljesítsen a 20-as autóval a jövő évi jövőm szempontjából is.”