het lijkt misschien een vergezochte conclusie voor velen, maar toen Leavine Family Racing zijn verkoop aankondigde, was Christopher Bell niet zo zeker over zijn NASCAR toekomst.Joe Gibbs Racing heeft maandag bevestigd dat Bell volgend seizoen zal verhuizen naar het Toyota Cup-team Nr. 20, als vervanger van de huidige coureur Erik Jones, nu het charter en de activa van LFR aan het einde van het seizoen zullen worden overgenomen door Spire Motorsports.
velen veronderstelden ten tijde van LFR ‘ s beslissing dat Bell op de een of andere manier zijn weg zou vinden in de JGR-stal, maar hij geeft toe dat hij “behoorlijk bang” was voor een tijdje, omdat het in eerste instantie leek dat er nergens heen kon.
JGR momenteel velden de maximum vier Cup teams met stuurprogramma ‘ s Jones, Denny Hamlin, Kyle Busch en Martin Truex Jr. en in de afgelopen weken Jones had aangeklaagd werd hij in de onderhandelingen voor een contract verlenging.
” ik wist dat als de LFR eenmaal was gesloten, er maar één plaats was voor mij om naar toe te gaan en de No. 20 auto heeft duidelijk een geweldige bestuurder daar nu, ” Bell, 25, zei.
“‘ hoe gaat dat in zijn werk? Hoe kan ik naar JGR gaan als ze vol zijn?’Helaas ging mijn thuiskomst bij wijze van spreken ten koste van een andere chauffeur.”
JGR koos ervoor om Jones’ contract niet te verlengen om plaats te maken voor Bell. De moeilijke beslissing werd verergerd door het feit dat beide coureurs een zeer vergelijkbaar ontwikkelingsplan in NASCAR hadden gereisd met steun van Toyota.
beiden hadden uitgebreide ervaring en succes in de Truck en Xfinity-serie met ondersteuning van Toyota voordat ze doorgingen naar de Cup-serie, Jones in 2017 en dit is Bell ‘ s rookie seizoen.”I’ ve said it time and time again, but Toyota has been my – they ‘re the one that got me here,” zei Bell. “Zij zijn degenen die nam me van dirt track racing naar bestrating racing naar Truck racing naar Xfinity racing en vervolgens natuurlijk maakte deze deal gebeuren met LFR, ook.
” op het moment, het is of de nummer 20 auto (bij JGR) of ik ben klaar met Toyota. Er zijn geen andere opties. Het was heel eng. Ik wilde niet dat dat zou eindigen.”
Bell erkende de “ongemakkelijke” situatie die bestaat wetende dat zijn Bekercarrière zal doorgaan, terwijl een collega-jonge Toyota-back coureur een rit elders moet zoeken.Hij weet ook dat het succes van Jones in de Nr. 20 de rest van het seizoen 2020 niet alleen belangrijk is voor Jones’ NASCAR toekomst, maar ook voor zijn eigen.
“ik ga voor Erik juichen, net zoals iedereen bij Joe Gibbs Racing is, in de hoop dat hij een goede deal krijgt en op zijn voeten landt,” zei Bell. “Ik zal juichen voor hem en proberen om hem te racen met zoveel respect als ik kan, net als elke andere concurrent.
” ik hoop dat hij goed presteert, en natuurlijk, hoe beter hij nu presteert in de 20 Auto, hoe beter af Ik zal zijn aan het begin van het jaar met de eigenaar punten stand.”It’ s really important that he does good this year in the 20 car for my future next year as well.”