può sembrare come una conclusione evidente a molti, ma quando Leavine Famiglia Racing ha annunciato la sua vendita, Christopher Bell non era così sicuro circa la sua NASCAR futuro.
Joe Gibbs Racing ha confermato che Lunedì Bell passerà al suo team Toyota Cup numero 20 la prossima stagione, sostituendo l’attuale pilota Erik Jones, ora che la carta e le attività di LFR saranno acquisite da Spire Motorsports alla fine della stagione.
Molti presumevano che al momento della decisione di LFR Bell avrebbe in qualche modo trovato la sua strada nella scuderia JGR, ma ammette di essere stato “abbastanza spaventato” per un po ‘ perché all’inizio sembrava che non ci fosse un posto dove andare.
JGR attualmente schiera al massimo quattro squadre di Coppa con i piloti Jones, Denny Hamlin, Kyle Busch e Martin Truex Jr.e nelle ultime settimane Jones aveva accusato di essere in trattative per un rinnovo del contratto.
“Sapevo che una volta chiuso LFR, c’era solo un posto dove andare e il No. l’auto 20 ha ovviamente un grande pilota in questo momento”, ha detto Bell, 25 anni.
“‘ Come funziona? Come potrò andare al JGR ogni volta che sono pieni?”Purtroppo il mio ritorno a casa per così dire è stato a spese di un altro autista.”
JGR ha scelto di non rinnovare il contratto di Jones per fare spazio a Bell. La difficile decisione è stata aggravata dal fatto che entrambi i piloti avevano viaggiato un piano di sviluppo molto simile in NASCAR con il sostegno di Toyota.
Entrambi avevano una vasta esperienza e successo nella serie Truck e Xfinity con il supporto di Toyota prima di passare alla Cup series, Jones in 2017 e questa è la stagione da rookie di Bell.
“L’ho detto più e più volte, ma Toyota è stata la mia – sono quelli che mi hanno portato qui”, ha detto Bell. “Sono quelli che mi hanno portato dalle corse su pista sterrata alle corse sul marciapiede alle corse di camion fino alle corse di Xfinity e poi ovviamente hanno fatto accadere questo accordo anche con LFR.
“Al momento, è l’auto numero 20 (a JGR) o ho finito con Toyota. Non ci sono altre opzioni. E ‘ stato molto spaventoso. Non volevo che finisse.”
Bell ha riconosciuto la situazione “scomoda” che esiste sapendo che la sua carriera in Coppa continuerà mentre un giovane pilota Toyota deve cercare un passaggio altrove.
Sperando che Jones trovi il successo
Sa anche che il successo di Jones nel No. 20 il resto della stagione 2020 è importante non solo per il futuro NASCAR di Jones, ma anche per il suo.
“Farò il tifo per Erik, proprio come tutti sono alla Joe Gibbs Racing, sperando solo che ottenga un buon affare e atterra in piedi”, ha detto Bell. “Tiferò per lui e cercherò di gareggiarlo con il massimo rispetto possibile, proprio come ogni altro concorrente.
“Spero che si esibisca bene, e ovviamente, meglio si esibisce ora nella 20, meglio sarò all’inizio dell’anno con la classifica dei punti proprietari.
” È davvero importante che faccia bene quest’anno nella macchina 20 anche per il mio futuro l’anno prossimo.”