Questa settimana, Collected Wisdom afferra il suo trench bianco, indossa una fedora e si dirige verso le strade buie e piovose per risolvere il caso delle vitamine mancanti.
LA DOMANDA
Perché ci sono vitamine da A a E, e poi nulla fino alla vitamina K? Cosa è successo alle vitamine da F a J? E perché ci sono molte diverse vitamine Bs? Catharine Uccello di Toronto vuole sapere.
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LA RISPOSTA
In primo luogo, potrebbe essere utile definire cos’è una vitamina. Secondo il Dizionario medico di Stedman, è uno di un gruppo di sostanze organiche, presenti in quantità minute negli alimenti naturali, che sono essenziali per il normale metabolismo.
E ora, per rispondere alla domanda, ecco Robin Marles, direttore della Direzione dei prodotti per la salute naturale del Canada a Ottawa. “Nella prima parte del 20 ° secolo,” egli scrive, “animale-nutrizione i ricercatori hanno scoperto un nutriente essenziale in materia grassa butirrica che hanno chiamato vitamina A (retinolo) e solubile in acqua, nutrienti essenziali da latte che hanno chiamato vitamina B.”
Quando la vitamina B è stato trovato per includere molti biologiche e chimiche funzioni, egli dice, il termine collettivo “vitamina del complesso B”, è stato adottato. Queste diverse funzioni sono dovute a sostanze idrosolubili separate, denominate B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina, niacinamide), B5 (acido pantotenico), B6 (piridossina, piridossale, piridossamina), B7 (biotina), B9 (acido folico) e B12 (cianocobalamina). “La sostanza originariamente identificata come B4 è stata ora identificata come adenina e non è considerata una vitamina perché il nostro corpo può sintetizzarla”, scrive. “B8 è stato successivamente identificato come acido adenilico. Allo stesso modo, altre sostanze originariamente classificate come vitamine del gruppo B sono state trovate per non soddisfare la definizione di una vitamina.”
La sostanza trovata nella frutta e verdura fresca che può essere usata per trattare o prevenire lo scorbuto, una malattia nota nelle persone che non hanno accesso al cibo fresco, è stata finalmente identificata negli 1930 come acido ascorbico, noto come vitamina C, dice il Dr. Marles.
” Man mano che sono state scoperte più vitamine, sono state inizialmente fornite ulteriori lettere dell’alfabeto, ad esempio vitamina D (D2 è ergocalciferolo, D3 è colecalciferolo), vitamina E (alfa-tocoferolo) e vitamina K (K1 è fillochinone, K2 è menachinone).”
Le sostanze originariamente identificate come vitamina F, dice, hanno successivamente dimostrato di essere gli acidi grassi insaturi essenziali, che sono necessari in quantità sostanziali piuttosto che in tracce, non adattando la definizione di una vitamina.
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“La vitamina G è un nome obsoleto per la riboflavina (ora B2). H era il nome originale per la biotina (ora B7). Non c’è traccia di una vitamina I storica. La vitamina J è stata associata alla riboflavina o al catecolo della sostanza non essenziale e M è un nome obsoleto per l’acido folico (B9). Le sostanze precedentemente indicate come vitamine L (acido antranilico), N (acido tiottico o alfa-lipoico), O (carnitina) e P (flavonoidi) sono altri esempi di nutrienti che non soddisfano la definizione moderna di una vitamina.”
AIUTO RICHIESTO
- Hector McNeill di Lindsay, Ont., (un volantino nervoso) chiede: Come sono gli aerei protetti dai fulmini?
- È ancora necessario mettere gli adesivi blu per posta aerea sulla posta che va all’estero? chiede Jim Hertslet di Toronto.
- Alla fine di alcuni spot televisivi (di solito per auto nuove o camion), c’è un blocco di stampa fine nella parte inferiore dello schermo che è così piccolo ed è sullo schermo per un tempo così breve che è impossibile da leggere, scrive John Vickers di Calgary. Se non può essere letto, perché è lì?
- Perché alcune arene sportive sono chiamate “giardini” (come nel Madison Square Garden o nei Maple Leaf Gardens)? Mary Lehane di Toronto vuole sapere.
Se hai la risposta a una di queste domande (o vuoi porre una domanda) invia una e-mail a [email protected]. Si prega di includere il proprio nome, posizione e un numero di telefono durante il giorno.