GREGORIO VII (Hildebrand, c.1020-1085), papa della Chiesa cattolica romana (1073-1085). I fatti della gioventù e dell’educazione di Hildebrand sono confusi. Nacque in Toscana, forse a Soana, ad una data indeterminata: c. 1015 secondo Cowdrey; Blumenthal dice 1020/1025. Andò a Roma presto nella sua vita e divenne un religioso professato. La tradizione che Ildebrando fosse un monaco, forse presso la casa benedettina di Santa Maria del Priorato sull’Aventino, è forte, anche se recentemente Blumenthal ha suggerito che fosse invece un canonico regolare. Per un certo periodo fu allievo del dotto ed esiliato vescovo Laurentius di Amalfi, e fu anche attivo al servizio di papa Gregorio VI (1045-1046), con il quale ebbe un legame familiare. Nel gennaio 1047, Ildebrando accompagnò questo pontefice in esilio in Germania, dopo la deposizione di Gregorio da parte dell’imperatore Enrico III e il Sinodo di Sutri (dicembre 1046). Quell’esilio è il primo evento precisamente databile nella vita del futuro papa. Una tradizione successiva che Hildebrand è diventato un monaco a Cluny quasi certamente è errata, anche se egli potrebbe essere rimasto in quella casa per un tempo prima del suo ritorno a sud. Quel ritorno avvenne in compagnia del vescovo Bruno di Toul, che nel 1049 si recò a Roma per diventare papa Leone IX (1049-1054).
Il pontificato di Leone è generalmente considerato come l’emergere di un movimento di riforma incentrato su Roma e che divenne predominante tra le altre iniziative di rinnovamento nella chiesa dell’XI secolo. Papa Leone portò a Roma un gruppo di uomini di chiesa riformati sia dall’Italia che dal nord, e la carriera di Hildebrand si sviluppò in collaborazione con personalità importanti come Pietro Damiano e Humbert di Moyenmoutier. Fu designato da Leone come abate e rettore della casa benedettina di San Paolo fuori le Mura, e la sua importanza nell’evoluzione delle operazioni amministrative della chiesa è vista nella sua nomina più volte nel 1050 come legato papale a nord delle Alpi. Durante una di queste legazioni, nel 1054 in Francia, Hildebrand presiedette un sinodo a Tours che considerava la questione delle opinioni eucaristiche di Berengario di Tours, la cui carriera si sarebbe estesa fino al 1070 e che sarebbe stato chiamato a Roma durante il pontificato di Gregorio per un esame dei suoi insegnamenti. Sarebbe un errore considerare Hildebrand come il principale consigliere papale in questo frangente, ma con la nomina ad arcidiacono sotto Nicola II (1059-1061), e con la morte di Humbert e l’elezione di Alessandro II nel 1061, la sua importanza crebbe. Durante il lungo regno di Alessandro è stato considerato, forse con solo una leggera esagerazione, come il potere dietro il trono papale.
Alessandro II morì il 21 aprile 1073. Durante la cerimonia per la sua sepoltura Ildebrando fu acclamato dalla popolazione romana come successore di Alessandro. Tale esposizione pubblica era in contrasto con i termini del ben noto decreto di papa Nicola II (1059), che poneva la scelta di un papa essenzialmente nelle mani dei cardinali vescovi. Nella primavera del 1073 l’acclamazione pubblica precedette la selezione da parte dei cardinali, e questa varianza con il decreto del 1059 in seguito aprì Hildebrand all’accusa che la sua elevazione al papato era illegittima. Scelse il nome papale Gregorio, probabilmente in onore sia di Gregorio I, uno dei padri della cristianità latina e venerato papa monastico, sia del suo parente e un tempo patrono, Gregorio VI. La consacrazione di Gregorio a vescovo di Roma avvenne il 30 giugno 1073, data accuratamente selezionata per la festa dei due grandi santi della chiesa romana, Pietro e Paolo.
Il significato dei dodici anni di regno di Gregorio VII deve essere valutato nel quadro dei movimenti riformatori in corso a quel tempo in tutta la cristianità latina. Per decenni uomini di chiesa sensibili avevano criticato gli abusi nella struttura religiosa e nell’amministrazione. Primo tra questi problemi è stato simonia, il guadagno di un ufficio ecclesiastico per mezzo di pagamento, piuttosto che secondo le norme canoniche. Vari circoli di riforma ecclesiastica nel XI secolo sono stati anche irremovibili nel condannare incontinenza sessuale tra gli ordini superiori del clero. L’offensiva contro la simonia e l’attività sessuale clericale segnò uno sforzo per purificare la gerarchia e la vita sacramentale della chiesa latina, e la nozione di puritas ecclesiae (“purezza della chiesa”) divenne un tema di riforma comune.
Dal pontificato di Leone IX, tuttavia, e soprattutto dal regno di Nicola II, il papato era sempre più in una posizione di leadership in questi sforzi per purificare la chiesa. Ripetutamente, in lettere papali, decreti conciliari, e attraverso missioni legatine, la chiesa romana ha favorito la riforma, con l’obiettivo in particolare di sradicare gli abusi di cui sopra. Va sottolineato, tuttavia, che queste iniziative non hanno comportato solo cambiamenti amministrativi nella struttura ecclesiastica. L’importanza teologica e pratica dei cambiamenti cercati ha raggiunto in profondità la mentalità religiosa della cristianità latina e ha avuto profondi effetti sulla teologia eucaristica, sul culto dei santi, sugli atteggiamenti verso la proprietà e sul ruolo dei laici nel designare i nominati alle posizioni della chiesa. In concomitanza con questa attività di riforma in evoluzione un ecclesiologia sviluppato centratura sulla sede romana. Le radici di questa dottrina raggiungono in profondità la storia del cristianesimo latino, ma a partire dalla metà dell’XI secolo le potenzialità e le prerogative della chiesa romana hanno guadagnato maggiore attenzione man mano che la riforma progrediva.
La riforma della chiesa in generale e una maggiore visibilità e potere per la chiesa romana si sono verificati fianco a fianco. Questa nuova percezione dell’autorità romana non fu, tuttavia, l’invenzione dei pensatori dell’undicesimo secolo. I dossier di rivendicazioni, tradizioni, e gli incidenti su cui la leadership romana riposato raggiungere fino al passato come il Nuovo Testamento e il cosiddetto Petrino passaggi (Mt. 16:13–19). Papi come Leone I, Gelasio I, e Gregorio I sono stati figure cardine nell’antichità che ha avanzato affermazioni che hanno contribuito allo status speciale della chiesa romana e il suo vescovo, e nel NONO secolo Papa Nicola I è stato un vigoroso sostenitore di tali affermazioni e che lo stato. Eppure nell’XI secolo dal regno di Leone IX in poi l’unicità e l’autorità di Roma è stato sottolineato sempre più e con nuovo vigore. Mentre i riformatori, ora sotto il controllo dell’ufficio papale, cercavano di promuovere i loro obiettivi, il prestigio e il potenziale della chiesa romana divennero un veicolo per questa strategia. Come la riforma progredito l’autorità teorica creduto per secoli di essere conferita alla chiesa romana è diventato sempre più reale, e l’attenzione è stata data in pratica, così come la teoria per i diritti e poteri di Roma, il suo clero, e il suo vescovo.
Tale era la situazione generale che affrontava Gregorio VII all’inizio del suo regno. Data la sua lunga associazione con la riforma papale, c’era da aspettarsi che le iniziative per la purezza nella chiesa sarebbero continuate. Tuttavia, queste politiche, insieme alla forte personalità del papa e all’intensa devozione alla chiesa romana, erano in rotta di collisione con gli eventi che crescevano negli ultimi anni del pontificato di Alessandro II. Il re Enrico IV di Germania, raggiunta la maturità, era determinato ad esercitare il controllo sugli affari all’interno della sua sfera di influenza. In questione erano specificamente rivendicazioni di autorità in questioni sia secolari che ecclesiastiche in importanti città del nord Italia, specialmente a Milano. Così nei primi anni 1070 Henry sostenuto un candidato per l’arcivescovado di quella città, mentre il papato sostenuto un altro. C’erano due domande. Enrico aveva il diritto di concedere chiese per conto suo, a chiunque avesse scelto; e poteva Enrico ignorare le direttive in materia ecclesiastica della chiesa romana e del suo vescovo?
Gli storici hanno la fortuna di possedere da Gregorio VII un registro papale ufficiale—una sopravvivenza unica dal papato dell’XI secolo-in cui lo sviluppo di eventi e idee spesso può essere seguito in dettaglio. Nel registro, sotto marzo, 1075, appare una serie di ventisette epigrammatic dichiarazioni che sono state redatte da Gregorio ei suoi consiglieri (il cosiddetto Dictatus papae), forse come titoli per una nuova raccolta di diritto canonico in cui i testi sarebbero stati presentati dalla tradizione canonica per sostenere ogni proposizione. La forma insolita e il contenuto speciale di questi testi ha ricevuto molta attenzione da parte degli storici, per ivi contenuta è una serie di forti dichiarazioni che affermano la superiorità di ecclesiastica su autorità secolare, e l’autorità assoluta della chiesa romana e il suo vescovo su tutte le chiese e vescovi. Qui si trova, per esempio, nel numero 12, la dichiarazione che il papa può deporre imperatori, e nel numero 27, l’affermazione che il papa può assolvere i soggetti di uomini ingiusti dalla loro fedeltà. Fin dall’inizio del suo regno, quindi, Gregorio VII si preoccupò non solo di avanzare politiche per realizzare puritas ecclesiae, ma anche, come parte di un piano più ampio, desideroso di definire e comandare l’obbedienza alle politiche della chiesa romana.
Il decennio tra il 1075 e la morte di Gregorio nel 1085 vide la genesi e lo sviluppo di una controversia chiesa-stato tra Gregorio ed Enrico che sopravviverebbe entrambi i leader. Sorsero problemi sull’interazione dei regni ecclesiastico e secolare della società che sarebbero stati discussi per secoli. Gregorio ha sostenuto che aveva il diritto di rimuovere la regalità di Enrico e di liberare i suoi sudditi dai loro giuramenti di fedeltà. Enrico, d’altra parte, ha sostenuto che ha regnato per la grazia di Dio, non del papa, e che egli possedeva il diritto di controllare le chiese nel suo regno. A causa di ciò che vedeva come l’indifendibile novità delle posizioni di Gregorio, lo condannò come un “falso monaco” e usurpatore del trono papale. La battaglia si estese oltre la retorica e gli scambi di lettere. Nel 1076 Gregorio scomunicò Enrico e gli proibì di esercitare i suoi doveri reali. Dopo un periodo di complicate manovre diplomatiche, tuttavia, nei primi anni 1080 Enrico invase l’Italia, cacciò Gregorio da Roma in territorio normanno nel sud, e installò al suo posto un altro pontefice, il cosiddetto antipapa, Clemente III (arcivescovo Wiberto di Ravenna). La controversia offre agli storici vignette convincenti come il famoso episodio avvenuto nel gennaio del 1077, a Canossa nel nord Italia. In questa fase cruciale della disputa Enrico, assediato sia in Germania che in Italia, si presentò a Gregorio come penitente, sfilando scalzo nella neve per chiedere perdono al papa. Dopo aver visto quella performance dall’interno del castello per tre giorni, Gregorio perdonò Enrico e revocò la sentenza di scomunica (ma probabilmente non intendeva reintegrarlo come re). Quale vantaggio politico è stato guadagnato o perso da ogni parte è stato molto discusso, ma l’azione di Gregorio nel perdonare Enrico è stata la risposta di un pastore di anime e non di un fanatico potere-folle.
Le proibizioni formulate da Gregorio contro i laici che investivano individui con vescovati e abbazie sono state oggetto di grande attenzione. In effetti, il termine Conflitto di investitura è stato talvolta goffamente applicato all’intero movimento di riforma papale dell’undicesimo secolo, con la controversia sull’investitura laica, specialmente nell’impero tedesco, erroneamente vista come la pietra angolare della politica di Gregorio di promuovere la riforma. Il decreto di Gregorio contro l’investitura laica fu probabilmente emesso per la prima volta non nel 1075 come era stato ipotizzato una volta, ma solo nel 1078. La trasmissione di queste sentenze deve essere attentamente esaminata per determinare in che misura furono promulgate e applicabili in diversi punti in tutta la Cristianità latina, poiché i programmi dei riformatori non furono diffusi ovunque nello stesso modo.
Una valutazione delle politiche di Gregorio deve essere data all’interno della storia generale della riforma dell’undicesimo secolo e dal punto di vista del suo fascino e devozione per la chiesa romana e l’ufficio papale. Da questo punto di vista gli eventi e le turbolenze del suo regno appaiono come affioramenti di un desiderio di continuare l’opera di riforma dei suoi predecessori, e anche di stabilire ciò che egli riteneva essere il giusto ordine della società cristiana. Usando la Bibbia come fonte principale, e infuso con fervore religioso e un profondo senso delle possibilità ecclesiastiche romane, Gregorio credeva che il mondo intero dovesse essere soggetto alla guida della chiesa, poiché gli uomini di chiesa erano responsabili della promozione del regno di Dio sulla terra e sarebbero stati ritenuti responsabili per le anime umane nel giorno del giudizio. Fu Pietro, il fondatore della chiesa romana, a cui Cristo diede la suprema autorità sulla chiesa terrestre, e così il vicario di Pietro, il vescovo di Roma, doveva essere obbedito come autorità suprema sulla terra e doveva essere primo in entrambi i domini ecclesiastici e secolari. Entrambi i regni-il secolare (regnum) e il religioso (sacerdotium) —dovrebbero occuparsi dei propri doveri, ma cercando di fare la volontà di Dio sotto l’autorità della chiesa e in ultima analisi sotto il suo vescovo principale.
Non meno dei laici, Gregorio si aspettava che gli uomini di chiesa fossero fedeli devoti di Pietro e del suo vicario. L’ufficio papale, inoltre, era una responsabilità impressionante. Gregorio credeva che fosse suo dovere divinamente ingiunto non solo di proteggere la chiesa dalla macchia di abusi come la simonia, ma anche di liberarla da ogni distrazione che impedisse lo svolgimento dell’opera di Dio nel mondo. Il desiderio di puritas si fondono in una spinta per la libertà della chiesa (liberts ecclesiae ). E ‘ stato spesso necessario, di conseguenza, per istruire e ammonire tutti i settori della società circa i loro doveri nel mondo, e circa il giusto rispetto e obbedienza a Pietro e ai suoi successori. Gregorio proibì l’investitura laica, promosse legami più stretti tra Roma e i vescovati e le abbazie periferiche, concesse poteri dettagliati ai legati papali, sottolineò la necessità di un’armonia liturgica con gli usi romani, ordinò commissioni speciali per indagare sugli insegnamenti eucaristici di Berengario di Tours e propose persino all’inizio del suo pontificato una spedizione in Oriente per respingere gli infedeli dalla Terra Santa. Gregorio non era né un canonico avvocato né un teologo, anche se era interessato a entrambe le aree, e ha insistito sul fatto che egli non era un innovatore. Forse può essere inteso meglio come un monaco dell’undicesimo secolo (o canone regolare) di intensa devozione ed energia. Cercò di realizzare ciò che considerava una società cristiana adeguatamente strutturata e usò l’autorità ampliata dell’ufficio papale nei suoi sforzi.
Al momento della sua morte nel 1085 Gregorio era un esilio da Roma, guidato in Italia meridionale da Enrico IV e un popolo romano irato. Era stato abbandonato da molti dei suoi sostenitori, e molti riformatori ecclesiastici pensavano che fosse andato troppo lontano nella sua battaglia con Enrico. A causa di quella battaglia, però, e a causa della sua potente personalità, il nome di Gregorio è stato collegato a tutto il movimento di riforma del tempo, e il termine Riforma gregoriana è ben noto a coloro che studiano la storia medievale. Sebbene la sua importanza sia innegabile, la misura in cui la causa della riforma della chiesa è stata aiutata o ostacolata dal suo pontificato è una questione complicata. Molti scrittori del XII secolo ricordato Papa Urbano II (1088-1099), non Gregorio, come la grande figura della precedente età della riforma. Anche così, Urbano con forza riconosciuto se stesso di essere un discepolo di Gregorio, anche se la misura in cui Urbano è un vero e proprio “gregoriano” può essere discusso. Con il passare dei decenni Gregorio sarebbe stato citato sempre meno frequentemente dai suoi successori e da avvocati canonici, ma le questioni che hanno dominato il suo regno non poteva essere ignorato. A causa delle affermazioni fatte da Gregorio, in particolare quelle che descrivono in dettaglio il rapporto tra autorità secolare ed ecclesiastica, i rapporti medievali tra chiesa e stato erano stati fondamentalmente modificati e non potevano mai più essere visti come era stato il caso prima del 1075.
Bibliografia
Due nuove biografie di Gregorio VII, di recente sono apparsi e sono il punto di partenza per ulteriori studi e bibliografia: H. E. J. Cowdrey, Papa Gregorio VII, 1073-1085 (Oxford, 1998), e Uta-Renate Blumenthal, Gregor VII. (Darmstadt, 2001). I volumi della rivista Studi Gregoriani, a cura di G. B. Borino e altri (Roma, 1947–), appaiono a intervalli irregolari e contengono articoli accademici sull’età gregoriana in molte lingue. Di particolare rilievo sono i due volumi di documenti di un Congresso internazionale tenutosi a Salerno nel 1985, per commemorare il 900 ° anniversario della morte di Gregorio in quella città: vol. 13 (1989), e vol. 14 (1991). L’edizione critica del registro di Gregorio è di Erich Caspar, Das Register Gregors VII, “Monumenta Germaniae historica, Epistolae selectae,” vol. 2 (Berlino, 1920-1923). Molte sezioni del registro, dopo l’edizione di Caspar, sono state tradotte da Ephraim Emerton, La corrispondenza di Papa Gregorio VII (New York, 1932; ristampa 1991). Emerton introduzione, seppur datato, è ancora utile per la discussione del diplomatico questioni sollevate dalla copia superstite della registrazione nell’Archivio Vaticano, anche se molto è stato scritto su questo tema negli ultimi sessant’anni: si veda, per esempio, Hartmut di Hoffmann “Zum Registro und zu den Briefen Papst Gregors VII.,” Deutsches Archiv 32 (1976): 86-130. La traduzione di Emerton è stata sostituita da una traduzione completa in inglese del registro di H. E. J. Cowdrey, The Register of Pope Gregory VII, 1073-1085 (Oxford, 2002). Per quelle lettere di Gregorio che non si trovano nel registro, vedere l’edizione e la traduzione di Cowdrey, Le Epistolae vagantes di Papa Gregorio VII (Oxford, 1972), e per i privilegi papali emessi da Gregorio vedere Leo Santifaller et al., Quellen und Forschungen zum Urkunden-und Kanzleiwesen Papst Gregors VII., Studi e testi, vol. 190 (Città del Vaticano, 1957).
Robert Somerville (1987 e 2005)