Chiunque abbia mai dovuto indossare un calco può attestare gli inconvenienti che sperimentano, come la difficoltà nella doccia perché i calchi non sono impermeabili, il non essere in grado di nuotare, la pesantezza del calco e non essere in grado di graffiare gli inevitabili pruriti. Ma ora, con una nuova tecnologia Red Dot Award-winning che utilizza 3D-stampa, calchi in gesso può diventare un ricordo del passato, almeno quando si tratta di trattare distorsioni o fratture leggere.
I calchi Xkelet sono stampati in 3D utilizzando una stampante 3D con materiale plastico compatibile con ISO 10993-1. I calchi sono leggeri, con un peso inferiore a 100 grammi.
” è biodegradabile e possiamo metterlo in molti colori diversi”, ha dichiarato Tim Dobrinich, COO e co-fondatore di TriMed, in un’intervista a MD+DI. TriMed è un importante distributore dei calchi di Exiom, che detiene i diritti esclusivi statunitensi sui prodotti. TriMed installa e forma anche medici che vogliono fornire questo servizio.
“La cosa bella di questo prodotto è che è molto traspirante, è molto leggero”, ha detto Dobrinich. “Se hai un prurito, puoi entrare e graffiare, puoi fare la doccia con esso, puoi nuotare con esso. Quindi, puoi diventare molto più attivo.”Avverte che i calchi non sono adatti come sostituto in ogni situazione, ma sono ottimali per fratture leggere o distorsioni, o qualcosa come la sindrome del tunnel carpale.
Xkelet non è la prima azienda a sviluppare calchi stampati 3D su misura, ma è la prima a rendere la sua tecnologia scalabile. Ciò è dovuto alla sua dipendenza dalla propria app per iPad invece di dover utilizzare costose apparecchiature di scansione 3D.
Il processo per la creazione di un cast inizia con l’utilizzo di un iPad, ha detto Dobrinich. “C’è uno scanner che si attacca all’esterno dove si trova l’obiettivo fotografico, e in 10 secondi possiamo andare in giro con l’iPad e scansionare”, ha continuato. “La schermata successiva che appare sull’iPad è la scansione effettiva, e calcolerà le dimensioni intorno all’area del polso fino al pollice, a seconda di quanto stanno andando a brace”, ha spiegato. “E poi se sembra buono, simula il cast effettivo.”L’immagine può quindi essere ruotata per assicurarsi che tutto sia corretto e quindi viene inviata alla produzione nella stampante 3D.
Attualmente, il processo di stampa richiede circa due ore, ha detto. “Ovviamente, che è di circa due ore troppo lungo, ma alla fine l’obiettivo è, con queste nuove stampanti, è quello di stampare in 12 a 30 minuti.”
I calchi Xkelet possono essere rimossi e riutilizzati utilizzando gli o-ring incorporati nei disegni, il che è conveniente per la rifusione della stessa lesione. Possono anche essere progettati in modo che possano essere rimossi solo utilizzando uno strumento speciale per l’uso con bambini o altri che possono inavvertitamente rimuoverli.
I calchi sono considerati dispositivi di classe 1 e sono disponibili in commercio negli Stati Uniti per trattare le lesioni del polso e del braccio, e prodotti per altre aree del corpo sono in lavorazione. “Usciremo con tutto il braccio, dove arriva oltre il gomito nel bicipite, anche il piede e la caviglia, e poi stiamo guardando anche un tutore per le gambe”, ha detto Dobrinich.
Nota del redattore: Questo articolo è stato aggiornato il 2 dicembre 2019.