Esperti di uccelli selvatici e cacciatori accaniti hanno monitorato a lungo la popolazione in declino di galli cedroni in alcune parti della nazione, poiché la mancanza di habitat e l’emergere del virus del Nilo occidentale ha portato a una conclusione
In alcune zone, gli uccelli stanno scomparendo.
Nel 2019, lo stato del Wisconsin ha interrotto la sua stagione di caccia al gallo cedrone, eliminando le ultime tre settimane. Il New Jersey, che per primo ha reagito a una popolazione in declino con nuove leggi nel 2005, ha fatto un passo più draconiano l’anno scorso: ha cancellato l’intera stagione dei galli cedroni per il prossimo futuro.
Più vicino a casa, il biologo degli uccelli selvatici del Maine ha detto che l’abbondante habitat del gallo cedrone dello stato ha lasciato le popolazioni di galli cedroni qui in buone condizioni, e ha detto che sta sentendo sempre più cacciatori che cercano di viaggiare nel Maine per una caccia.
“Ho ricevuto più chiamate da persone che in genere sarebbero a caccia del Midwest o di altre aree”, ha detto il biologo della fauna selvatica Kelsey Sullivan del Maine Department of Inland Fisheries and Wildlife. “C’è un po’ di cambiamento. La gente sta iniziando a guardare Maine per venire a caccia.”
Sullivan ha detto che le popolazioni di galli cedroni in alcuni stati sono diminuite del 50-60 per cento negli ultimi 50 anni in luoghi che stanno perdendo ” habitat di galli cedroni di qualità.”
“Sta accadendo nel Rhode Island, nel Connecticut, in Pennsylvania e nel Midwest”, ha detto.
I galli forcelli, che sono spesso chiamati “pernici” dai cacciatori del Maine, hanno bisogno di foreste successive precoci, o foreste che stanno ricrescendo dopo essere state tagliate, per prosperare.
Nel Maine — specialmente nelle parti settentrionali dello stato — le operazioni di disboscamento attive svolte dall’industria dei prodotti forestali hanno prodotto quella che Sullivan ha definito una foresta “dinamica e in continua evoluzione” che favorisce il gallo cedrone.
In certi momenti, i galli cedroni favoriscono anche una crescita molto nuova che è cresciuta come lamponi, che mangeranno. Ma una cosa rimane una costante, secondo Sullivan.
“Qualcosa di più vecchio di 25 anni non è davvero l’habitat dei galli cedroni”, ha detto.
Matt J. Libby è una guida e proprietario di Libby Camps nel northern Maine’s Township 8, Range 9. La sua attività si concentra sui cacciatori di uccelli nel mese di ottobre, e sono stati in grado di trovare un sacco di galli cedroni nella vicina foresta industriale.
“Le pratiche di taglio nella nostra zona possono avere un impatto negativo sulla mandria di cervi, ma è ottimo per il gallo cedrone. C’è più habitat che mai”, ha detto Libby. “Il numero di cacciatori di galli cedroni è in tutto il Nord boschi del Maine. La gente sta finalmente sentendo quanto è buona la caccia.”
Al Cowperthwaite è il direttore esecutivo di North Maine Woods Inc., una banda di 3.5 milioni di acri di terra posseduta da una varietà di proprietari di proprietà. NMW gestisce cancelli in varie località e tiene traccia dell’uso del suolo e delle tendenze ricreative a tali cancelli.
Nell’ottobre del 2019, 11.056 parti — molte delle quali cacciatori di uccelli — sono passate attraverso quelle porte. Questo è un aumento percentuale 9 rispetto al totale 2018 e ha rappresentato la percentuale di 37 dei visitatori annuali totali.
Secondo i dati di Cowperthwaite, i boschi del Maine settentrionale hanno ospitato 21.048 giorni di caccia al gallo cedrone nel 2019, con un aumento del 24,5% rispetto all’anno precedente.
“Abbiamo un sacco di foresta giovane con un sacco di specie di navigazione come pioppo e pioppo, che sono favoriti dalla pernice, mescolati con foreste mature che forniscono una copertura adeguata e un habitat invernale”, ha detto Cowperthwaite.
E mentre la “caccia su strada” per il gallo cedrone rimane popolare, Cowperthwaite ha detto che i rapporti indicano che ci sono modi migliori per trovare gli uccelli che aspettare solo che uno entri in vista.
“I cacciatori con cani sportivi o a piedi hanno fatto molto bene rispetto ai cacciatori di strada”, ha detto Cowperthwaite. “Il personale del checkpoint ha commentato che i cacciatori di strade di caccia hanno continuato a tornare attraverso la caduta anche se non stavano prendendo troppi uccelli. Cavalcare attraverso i boschi sembra essere quasi gratificante come sparare agli uccelli. Non vedo che la tendenza che cambia in qualunque momento presto.”
Jeff McEvoy, una guida che possiede Weatherby’s, un campo sportivo a Grand Lake Stream, ha detto che nella sua parte dello stato, la beccaccia americana è molto più diffusa del gallo cedrone ruffed. Porta i cacciatori nella regione di Allagash del Maine settentrionale ogni autunno a caccia di galli cedroni, ma non ha visto tanti uccelli come vorrebbe.
Ma riconosce la posizione unica in cui si trova il Maine, mentre altri stati vedono diminuire le loro popolazioni di galli cedroni.
“Penso che il Maine sia l’ultima roccaforte per questi uccelli — è come con le nostre popolazioni di trote selvatiche”, ha detto McEvoy. “Abbiamo il gallo cedrone, e molti posti a sud di noi non ne hanno.”