John Neugent è da sempre nel settore delle biciclette. Forse non letteralmente, ma più a lungo rispetto alla stragrande maggioranza delle persone che attualmente lavorano, e ha sviluppato un modo davvero unico di creare prodotto e guardare a ciò che sta accadendo. John ha iniziato Neuvation ruote nel 2002, ed è stato il proprietario della società wheelset value-based che aveva un fedele, ma piccolo seguito. John ha chiuso le porte a Neuvation all’inizio del 2014, ma è già tornato con un nuovo approccio per portare ruote di alto valore per l’industria del ciclismo.
Non ci sono parole macinate quando John parla della sua azienda o di come funziona l’industria. È rinfrescante e onesto, qualcosa che dice è ciò che crea i suoi leali seguaci. Ci sono un sacco di persone là fuori che vogliono solo andare in bicicletta, e non vagliare attraverso il disordine, e John parla direttamente a loro, sia letteralmente con la sua newsletter popolare, e attraverso i prodotti che sta portando con la sua nuova società, Neugent Cycling.
Recentemente abbiamo raggiunto John per ascoltare i suoi pensieri sull’avvio di qualcosa di nuovo, e dove pensa che l’industria stia facendo le cose giuste o sbagliate…
BIKERUMOR: spesso, quando si costruisce un marchio, il prodotto di fascia alta viene creato prima per creare un’immagine di marca, quindi è abbastanza facile da filtrare. Stai andando al contrario, che può essere una sfida per ottenere il prodotto di fascia alta accettato. Che cosa distingue il vostro prodotto di fascia alta a parte abbastanza per tirare attraverso questo?
John Neugent: Non sto cercando la fascia super alta. Mi concentro di più sul prodotto veramente buono che offre un buon valore. Attualmente, è la mia reputazione che sta vendendo ruote. Ho circa 25.000 set là fuori e persone come loro. Faccio del mio meglio per dirlo così com’è e l’onestà è molto attraente. Quindi, in questo senso, mi marca piuttosto che le mie ruote e se dico che queste sono molte persone mi credono.
Dovrei essere chiaro nel dire che credo che le mie ruote sarebbero competitive ai massimi livelli. Quando vado in Asia la mia strategia è di tenere la testa fuori dal vento. Lascia che i grandi insegnino alle fabbriche le cose difficili e io andrò a prendere il loro sviluppo gratuitamente.
Sono stato il primo a creare la costruzione di ruote di fascia alta a Taiwan (2000 per Velomax – sono andato con Brad Hunter – il proprietario di Velomax e Rick Hjertberg – Wheelsmith – e abbiamo insegnato la costruzione di mani di fascia alta. Schwinn stava specing ruote Velomax sulle loro biciclette. Da allora ci sono centinaia di buoni costruttori di ruote lì, ma ci è voluto circa un anno per farlo bene la prima volta. Quindi tutti approfittano di tutti gli altri-è normale.
BIKERUMOR: Hai detto che non farai più articoli a prezzi economici. Perché l’interruttore completo?
John Neugent: C’è poco profitto nei punti di prezzo più bassi. Nessun altro motivo.
BIKERUMOR: I tuoi prezzi sono ancora veramente buoni, per una ruota di fascia alta. È questo realizzabilità qualcosa che si prevede di portare fino al nuovo prodotto?
Giovanni Neugent: Eri un product manager, quindi sai quanto costano le cose. Un gambo di vendita al dettaglio di $50 costa spesso $6-7 – il resto è per lo più sovraccarico di un tipo o di un altro. Faccio del mio meglio per mantenere il mio sovraccarico basso e dare il risparmio al consumatore. Faccio ancora un buon profitto. Non avrò mai un set di ruote in carbonio da 2 2000. Non ho bisogno di e onestamente quasi nessuno ha bisogno di pagare così tanto per un set di ruote davvero eccezionale. Potrei fare alcune ruote con raggi dritti-che costano di più e che faranno salire i prezzi di circa $100. Ho anche alcuni nuovi cerchi in arrivo che sono 31 mm di profondità e 24 mm di larghezza e pesano ancora nella gamma 470g. Che farà un set dolce di ruote. Sono dovuti intorno alla fine dell’anno.
BIKERUMOR: non vedo acronimi marchi o tecnologie proprietarie sul tuo sito web. Che succede con quello?
John Neugent: Non ho ancora una decalcomania per il ciclismo Neugent, ma non l’ho ancora messa sulle ruote. Al di fuori di ciò, cerco davvero di evitare il marchio commerciale perché, per la maggior parte, è un hype di marketing. Vende prodotti e la gente ci crede, ma il mio messaggio nel corso degli anni è sempre stato anti-hype. Sono stato pesantemente coinvolto sia nel marketing che nello sviluppo e nella gestione dei prodotti dal 1982 quando sono diventato, credo, il primo product manager del settore (o il primo che aveva quel titolo di cui sono a conoscenza). Le cose che ho fatto per vendere il prodotto erano spesso piazzole di vendita di un tipo o di un altro. Sono stanco di questo.
BIKERUMOR: Quali sono i tuoi pensieri sulla “rivoluzione del cerchio largo” di cui tutti parlano?
John Neugent: È la cosa migliore che sia capitata alle ruote da molto tempo. Funziona davvero. L’ho sentito per la prima volta perché Bob Stapleton è un locale qui e quando stava vendendo tutte le vecchie moto del team HighRoads, mi ha mandato delle persone per le ruote e ha detto loro di farle fare con cerchi HED Belgium – che sono 23 mm. Ha detto che la squadra non guiderà nient’altro. Tutti quelli a cui vendo cerchi larghi li amano. Non c’è lato negativo e vanno un lungo cammino per migliorare le prestazioni.
BIKERUMOR: C’è qualche prodotto di montagna all’orizzonte?
John Neugent: L’ho provato una volta e non è riuscito, quindi non a questo punto.
BIKERUMOR: Stai lavorando con qualsiasi atleti o squadre per ottenere la parola fuori?
John Neugent: Just my long time wheel tester-John Kodin (11K miglia all’anno per gli ultimi 30 anni o giù di lì e la fascia di età state road e TT champion negli ultimi anni). Ma è solo per i test su ruote e bici. Offro sconti per le squadre e ho alcune squadre che ne approfittano – che continueranno. È mia opinione che se vuoi davvero sponsorizzare le squadre devi farlo al più alto livello e non ho il budget per questo. Scott Montgomery, quando era alla Cannondale, mi ha detto di andare ai migliori professionisti o di non farlo affatto e credo che abbia ragione.
BIKERUMOR: L’industria della bici è piuttosto piccola e molte parti di marca diverse sono realizzate nelle stesse fabbriche. Alcune aziende anche tout loro prodotto è realizzato nello stesso luogo come alcuni più grandi, prodotto più noto. Le aziende più grandi diranno che il design e la tecnologia sono tutto. Cosa ne pensi qui, può ottenere qualcosa dalla stessa fabbrica produrre risultati simili?
John Neugent: Assolutamente. Questo è il problema di portare la produzione in Asia. Puoi proteggere i brevetti, ma devi rinunciare a molti segreti commerciali se vuoi qualcosa di fatto bene e quando lo fai, apri la porta a qualsiasi altro cliente. Ecco perché quando vado mi piace visitare le loro fabbriche e vedere con chi stanno lavorando. E ‘ relativamente poco costoso e mi piace ancora andare.
BIKERUMOR: Ci sono molti cambiamenti nelle bici da strada, con freni a disco, pneumatici più larghi, sembra che stia iniziando a segmentare in nicchie più piccole come ha fatto la mountain bike 15 anni fa. Cosa vedi nella tua sfera di cristallo per i prossimi 10 anni?
John Neugent: Le bici da strada stanno diventando mountain bike con pneumatici skinny. Lo adoro. Più comfort e più stabilità, possibilmente prestazioni migliori (a seconda di quanto è grande il pneumatico). Credo che continuerà ad evolversi, ma al di fuori di ciò non vedo alcun nuovo materiale magico che possa detronizzare il carbonio. La moderna generazione di carbonio (a differenza del carbonio di 15 anni fa) è sorprendente. Elettrico continuerà ad evolversi. Credo anche che le bici elettriche potrebbero essere una delle vere aree di crescita per questo sport. Ho lavorato con Lee Iacocca sul suo progetto di e-bike per un anno e per il “lato sportivo” di esso immagino una bici a pedalata assistita che potrebbe fare 20 mph da sola ma con un pilota più forte, fino a 50 mph. Un po ‘ come una gara motociclistica, ma con la resistenza è un fattore chiave. E ‘ un sogno in questo momento, ma non si sa mai.