Storia cristiana

“In verità il rappresentante di Cristo, il successore di Pietro, l’unto del Signore, il Dio del Faraone posto a metà strada tra Dio e l’uomo, sotto Dio ma sopra l’uomo, meno di Dio ma più dell’uomo, giudicando tutti gli altri uomini, ma egli stesso giudicato da nessuno.”

Quando il re d’Inghilterra Giovanni rifiutò la nomina di Papa Innocenzo ad arcivescovo di Canterbury nel 1208, Innocenzo pose la nazione sotto interdetto; la chiesa non avrebbe sposato, battezzato o seppellito nessuno. Giovanni si vendicò espellendo la maggior parte dei vescovi, ma ciò non fece che peggiorare le cose. Innocenzo scomunicò il re, dichiarò vacante il trono e invitò i francesi ad invadere. Giovanni finalmente riconobbe Innocenzo come suo superiore nel 1213. Ma anche allora il papa ebbe una lite-dichiarò la Magna Carta nulla perché Giovanni vi era entrato senza il suo consenso.

Tale era il potere di Innocenzo III, il primo papa regolarmente a stile se stesso il “Vicario di Cristo.”

Nato a regola

Lotario Scotti è nato in una nobile famiglia italiana e inviato alle migliori scuole. Ha studiato teologia a Parigi e diritto canonico a Bologna. Gli furono affidati compiti importanti dai papi Lucias III e Gregorio VIII. A 30 anni, suo zio, papa Clemente III, lo fece cardinale. Il giorno dopo la morte di papa Celestino III, Innocent divenne uno degli uomini più giovani mai selezionati per sedersi sulla sedia di Pietro. Fu rapidamente ordinato sacerdote e il giorno successivo consacrò Innocenzo III.

Innocenzo nacque per governare; era eccezionalmente dotato di intelletto, volontà e leadership. Era il più importante avvocato della chiesa dell’epoca. Tuttavia, aveva uno spirito combattivo ed era incline a crisi depressive.

Iniziò il suo regno epurando i funzionari della chiesa non leali a lui e frenando gli eccessi della sua stessa famiglia. I piatti d’oro furono scambiati per il legno e i nobili delle famiglie reali furono sostituiti da monaci. Ha riaffermato il controllo sulle proprietà papali, anche se dopo un tentativo sulla sua vita, ha dato alla sua famiglia la carica di città chiave.

Sovrano universale

Innocenzo vide il papa come signore feudale di tutti i governanti secolari—”non solo sulla chiesa universale, ma sul mondo intero.”Pensò al suo ufficio in una luce semi-divina:” In verità il rappresentante di Cristo, il successore di Pietro, l’unto del Signore, il Dio del Faraone posto a metà strada tra Dio e l’uomo, sotto Dio ma sopra l’uomo, meno di Dio ma più dell’uomo, giudicando tutti gli altri uomini, ma egli stesso giudicato da nessuno.”

La morte del Sacro Romano imperatore Enrico VI nel 1197 gli diede l’opportunità di mettere in pratica questa teoria arbitrando tra i rivali per il trono imperiale. Ha concesso il diritto degli elettori imperiali di selezionare un candidato, ma ha insistito per fare l’appuntamento finale. Per prima cosa scelse Ottone di Brunswick, che promise di riconoscere lo Stato Pontificio allargato e rinunciare a qualsiasi pretesa sui beni dei funzionari della chiesa deceduti. Quando Ottone invase l’Italia (infrangendo la sua promessa a Innocenzo), Innocenzo lo scomunicò e installò il suo rione, Federico II, come Sacro Romano Imperatore.

Innocenzo poteva sinceramente dichiarare che i re detenevano la loro corona in virtù della ” grazia di Dio e del papa.”Ha manovrato i monarchi europei come pedine su una scacchiera e ha accettato il dono di paesi come la Spagna e l’Ungheria come questioni ovviamente. Costrinse Filippo di Francia a riprendersi la moglie da cui divorziò. Innocenzo corrispondeva con l’imperatore orientale circa reunion fino a quando la Quarta Crociata è stato deviato sulla sua strada per l’Egitto e ha finito per saccheggiare Costantinopoli nel 1204. Trasformando il fatto compiuto a suo vantaggio, Innocenzo istituito una chiesa di rito latino tra le rovine.

Riformatore

Il XIII secolo fu un periodo di fermento religioso, che vide l’eruzione delle sette—ortodosse, eretiche e scismatiche—reagire alla corruzione della chiesa. Dopo aver tentato la persuasione con gli eretici albigesi, Innocenzo dichiarò una sanguinosa crociata contro di loro. Più di 15.000 contadini furono massacrati in una sola città.

Innocenzo istituì una vasta serie di riforme della chiesa. Sono stati attaccati gli eccessi del clero dagli abiti lussuosi alle giostre ubriache. Promosse pratiche commerciali oneste nella chiesa, incoraggiò i consigli provinciali e nazionali, richiese ai vescovi di visitare Roma ogni quattro anni, ripristinò l’osservazione delle regole negli ordini religiosi e incoraggiò la fondazione di scuole. Durante il suo regno, riconobbe e diede il patrocinio a due gruppi riformatori di nuova costituzione, i francescani e i domenicani. Emise oltre 6.000 decreti e formalizzò molte delle sue riforme con il Concilio Lateranense IV-dove il termine “transustanziato” (che significa, il pane di Comunione diventa il vero corpo di Cristo) fu usato ufficialmente per la prima volta.

Innocenzo morì di febbri ricorrenti durante un viaggio per risolvere una disputa tra Pisa e Genova, una disputa che temeva avrebbe ostacolato la sua prossima crociata.