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Si no puede comer o beber por vía oral, la alimentación por sonda y la nutrición intravenosa (IV) pueden ayudar a su cuerpo a obtener la nutrición que necesita durante y después del tratamiento contra el cáncer. La alimentación por sonda y la nutrición intravenosa pueden ayudarlo a mantener o aumentar de peso y a mantener su cuerpo fuerte al evitar que sus músculos se descompongan.

Se puede utilizar alimentación por sonda y nutrición INTRAVENOSA si:

• no puede absorber nutrientes adecuadamente o necesita nutrición adicional, como cantidades más altas de proteínas y calorías
• no recibe suficiente nutrición de los alimentos
• tiene problemas para tragar
• no puede comer ni beber durante o después del tratamiento para el cáncer
• tiene dolor de boca o garganta extremadamente

Alimentación por sonda

La alimentación por sonda es una forma de obtener nutrición directamente en el estómago o el intestino delgado. Algunas personas con sondas de alimentación continúan comiendo alimentos y bebiendo líquidos por vía oral. También puede recibir medicamentos a través de la sonda de alimentación.

La alimentación por sonda se prefiere a la nutrición intravenosa porque utiliza el tracto gastrointestinal (GI) y es menos probable que provoque infecciones. Solo se le puede alimentar a través de una sonda hasta el estómago o el intestino delgado si el tracto gastrointestinal funciona bien.

La alimentación por sonda también se denomina nutrición enteral.

Tipos de tubos de alimentación

Hay diferentes tipos de tubos de alimentación. El que se utilice dependerá de:

• cuánto tiempo necesitará la sonda de alimentación
• su salud general
• su riesgo de aspirar o respirar accidentalmente alimentos o líquidos en los pulmones (llamado aspiración)
• la ubicación en su tracto gastrointestinal donde se puede administrar alimentos de forma segura

Nasogástrico, nasoduodenal y los tubos nasoyeyunales de alimentación son tubos largos, delgados y flexibles que se insertan en una fosa nasal. Bajan por la garganta y llegan al estómago (nasogástrico), a la primera parte del intestino delgado (nasoduodenal) o a la segunda parte del intestino delgado (nasoyeyuno). No necesitará cirugía para colocar estas sondas de alimentación en su lugar. Una vez que una sonda nasogástrica, nasoduodenal o nasoyeyunal está en la posición correcta, se pega con cinta adhesiva a la nariz o mejilla para mantenerla en su lugar. La colocación de la sonda se verificará con una radiografía antes de administrar la primera alimentación. Por lo general, se usan sondas nasogástricas, nasoduodenales y nasoyeyunales si necesita apoyo nutricional durante menos de 4 a 6 semanas.

Los tubos de gastrostomía endoscópica percutánea (PEG) y yeyunostomía endoscópica percutánea (PEJ) se pasan a través de la piel directamente al estómago (PEG) o al intestino delgado (PEJ). No pasan por la nariz. Usted necesitará cirugía para hacer una abertura (estoma) a través de la pared abdominal por donde la sonda de alimentación entra al cuerpo. La sonda de alimentación se mantiene en su lugar con una puntada o un pequeño globo inflado alrededor de la sonda justo debajo de la piel. Se inserta un endoscopio a través de la boca, por la garganta y hasta el estómago o el intestino delgado para ayudar a guiar el tubo en su lugar.

Por lo general, se colocan tubos PEG y PEJ cuando se va a realizar otra cirugía planificada. También se pueden colocar antes del tratamiento si es poco probable que obtenga la nutrición y los líquidos que necesita (por ejemplo, cuando tiene un cáncer de cabeza y cuello).

Se utilizan tubos PEG y PEJ si:

• necesitará apoyo nutricional durante mucho tiempo (más de 4 a 6 semanas)
• no puede pasar una sonda por la boca o la garganta
• vomitar con frecuencia

Horarios de alimentación

Hay diferentes tipos de horarios de alimentación:

Tubo intermitente la alimentación se da en períodos cortos varias veces a lo largo del día, a menudo a la hora de las comidas regulares. Este horario de alimentación generalmente se usa para tubos que ingresan al estómago. También se puede llamar alimentación por sonda de bolo.

La alimentación continua por sonda se administra a una velocidad constante durante, por lo general, 24 horas.

La alimentación cíclica por sonda es una alternativa a la alimentación continua por sonda. Se administra a un ritmo más rápido durante un período de tiempo más corto. Se administra a la misma hora todos los días por la misma cantidad de tiempo. La alimentación cíclica también se puede llamar alimentación nocturna cuando la alimentación por sonda se realiza durante la noche (por ejemplo, de 8 a 12 horas por la noche mientras usted está descansando o durmiendo). Este horario de alimentación generalmente se usa para tubos que se alimentan hacia el intestino delgado.

• La alimentación cíclica por sonda es útil para las personas que se adaptan a comer alimentos por vía oral.
• Se puede usar junto con comer alimentos por vía oral si no puede comer lo suficiente.
• Es conveniente si no puede hacer la alimentación por sonda durante el día (por ejemplo, debido a su programa de tratamiento).

Si aún puede comer algo, puede comer por vía oral con cualquier tipo de horario.

Medicamentos y alimentación por sonda

Si no puede tragar medicamentos, algunos medicamentos se pueden triturar y administrar a través de las sondas de alimentación. Su equipo de atención médica trabajará con usted para asegurarse de que reciba sus medicamentos de manera segura.

Cuidado de la sonda de alimentación y la piel que la rodea

La sonda de alimentación y la piel que la rodea necesitan cuidados especiales. Una enfermera le mostrará cómo manejar esto antes de salir del hospital. Le mostrarán cómo alimentar y enjuagar el tubo con agua. Será necesario limpiar la piel alrededor de la sonda.

Efectos secundarios y riesgos de la alimentación por sonda

Su equipo de atención médica, incluido un dietista registrado, le ayudará a disminuir los riesgos de la alimentación por sonda y a controlar los efectos secundarios.

Los efectos secundarios y los riesgos de la alimentación por sonda incluyen:

• aspiración
• comida del estómago que regresa a la sonda de alimentación (llamada regurgitación)
• náuseas y vómitos
• gases, hinchazón o calambres
• deshidratación
• estreñimiento
• boca seca
• una sonda de alimentación bloqueada
• una sonda de alimentación que se cae o se mueve
• infección o irritación de la piel donde la sonda ingresa al cuerpo
• sangrado
• diarrea
• fuga de líquido alrededor de la sonda
• síndrome de descarga

Nutrición intravenosa (IV)

La nutrición intravenosa (IV) proporciona líquidos y nutrientes directamente a la sangre a través de un catéter insertado en una vena. La nutrición intravenosa no utiliza el estómago ni los intestinos para digerir los alimentos. La nutrición intravenosa se utiliza si:

• su tracto gastrointestinal no está funcionando bien
• su intestino necesita un descanso (ningún alimento puede entrar en su tracto gastrointestinal)
• por alguna razón, no puede ser alimentado por sonda

la nutrición intravenosa también se llama nutrición parenteral.

La nutrición IV proporciona:

• carbohidratos (glucosa y dextrosa)
• proteínas (aminoácidos)
• grasas (lípidos)
• vitaminas (A, B, C, D y E) y minerales (zinc, cobre, cromo, manganeso, yoduro y selenio)
• electrolitos (calcio, magnesio, fósforo, sodio, potasio, acetato y cloruro)
• vitamina K, si no está tomando anticoagulantes
• líquidos

La nutrición intravenosa la prepara un farmacéutico. Un dietista trabaja en estrecha colaboración con el farmacéutico para asegurarse de que la solución intravenosa satisfaga sus necesidades nutricionales específicas. Se realizan análisis de sangre para verificar los niveles de potasio, azúcar, sodio y otras sustancias en la sangre. Las pruebas ayudan a determinar la cantidad de cada nutriente que se necesita para obtener la solución nutricional INTRAVENOSA adecuada.

Cómo se administra la nutrición intravenosa

El catéter se puede insertar en una vena en el pecho o en el brazo. La ruta depende de si necesitará nutrición intravenosa durante un tiempo largo o corto.

La nutrición parenteral total (NPT) es cuando un cirujano coloca un catéter venoso central (específicamente un catéter central insertado periféricamente o una línea PICC) debajo de la piel en una vena grande en el pecho. La NPT se usa cuando necesitará nutrición intravenosa durante más de una semana.

La nutrición parenteral periférica (NPP) es cuando se coloca un catéter en una vena del brazo. Usted no necesita cirugía para hacerse esto. La NPP se usa cuando necesitará nutrición INTRAVENOSA durante menos de una semana y no tiene un catéter venoso central ya colocado.

La nutrición INTRAVENOSA generalmente se inicia en el hospital como una infusión continua durante un período de 24 horas. Se le pesa cada mañana aproximadamente a la misma hora para controlar su equilibrio de líquidos. Se toma sangre todos los días para medir los niveles de electrolitos y ver qué tan bien están funcionando el hígado y los riñones. Esto ayuda al equipo de atención médica a decidir si la solución de nutrición intravenosa satisface sus necesidades nutricionales. Una vez que su cuerpo pueda manejar la nutrición intravenosa, se puede hacer en casa durante 10 a 14 horas al día. Su equipo de atención médica le dará instrucciones sobre cómo administrar nutrición intravenosa en casa.

Efectos secundarios y riesgos de la nutrición INTRAVENOSA

Su equipo de atención médica, incluido un dietista registrado, le ayudará a disminuir los riesgos de la nutrición intravenosa y le ayudará a controlar los efectos secundarios.

Los efectos secundarios y los riesgos de la nutrición intravenosa incluyen:

• infección
• bajo nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia)
• alto nivel de azúcar en sangre (hiperglucemia)
• sobrecarga de líquidos
• sangrado
• un tubo intravenoso que sale o se mueve
• coágulos de sangre
• embolia de aire
• acumulación de aire en el espacio entre el pulmón y la pared torácica (llamado neumotórax)
• insuficiencia hepática o enfermedad hepática inducida por nutrición intravenosa
• debilitamiento de las células gastrointestinales (llamado atrofia gastrointestinal)