een man heeft eindelijk zijn 40-jarige fobie van de trap overwonnen nadat hij beweerde dat zijn angst zo intens was dat hij de feestdagen miste, spijbelde en zelfs seks voor het eerst uitstelde.
52-jarige Richard O. Smith werd als kind eerst doodsbang voor hoogtes, maar werd pas gediagnosticeerd met bathmofobie – de angst voor trappen – toen hij in de veertig was.Echter, de schrijver uit Lincolnshire is eindelijk in het reine gekomen met zijn fobie, nadat hij zich er jarenlang voor heeft geschaamd.
nu hij in staat was om een normaal leven te leiden, vermeed Richard jarenlang alle gebeurtenissen waarbij hij wist dat hij hoogtes zou moeten beklimmen. Hij verborg zelfs de aandoening voor zijn vrouw.Richard, die nu in Oxford woont, zei:: ‘Mijn fobie van onbekende trappen dicteerde mijn dag-tot-dag voor een vrij groot deel van mijn leven. Het was erg restrictief.
‘ ik hield het geheim voor mensen omdat ik er te beschaamd over was, er was een overheersend gevoel van schaamte.
‘ ik was me ervan bewust dat het niet gunstig voor mij was, maar ik schaamde me ervoor en aarzelde om hulp te krijgen.’
Richard zei dat zijn angst begon als een kind nadat hij thuis van de trap viel toen hij drie jaar oud was.Maar pas op een schoolreisje naar een kasteel van acht jaar besefte hij hoe slecht zijn toestand was.Richard zei: ‘Ik hield absoluut van kastelen, maar op deze reis bleef ik proberen de trap op te lopen, maar ik kon het niet opbrengen om naar boven te gaan.
‘ ik besefte dat ik fysiek niet in staat was om de trap op te gaan, ik kon mijn voeten niet bewegen en werd erg opgewonden. Toen besefte ik dat ik doodsbang was voor trappen.
‘uiteindelijk trok een leraar me opzij om te vragen wat er mis was en ik werd erg overstuur en emotioneel.’
op school werd Richard door andere kinderen uitgescholden en vaak uit de hoogte gehouden.
hij weigerde zelfs de kans om zijn maagdelijkheid te verliezen als tiener nadat een meisje hem probeerde te lokken in een toren, maar hij was niet in staat om de ladder te beklimmen.
en op de dag dat hij eindelijk een gesprek aanging met het meisje dat hij leuk vond, zonk zijn hart toen ze de trap van de schoolbus beklom
zei Richard: ‘ik kon niet op een kruk staan of op een ladder of op een klimrek.
‘ ik herinner me dat ik stopte met gymnastiek toen het gym zou worden gebaseerd op de muren van de sportschool. Het was erg moeilijk en vernederend voor mij.
‘ ik vermeed altijd dingen als zwemmen en springen, dat heb ik nooit gedaan.
I had veiligheidsstrategieën. Als we naar de kust gingen zou ik niet gaan en het uitzicht vanaf de kliffen zien.Toen ik 15 was, zei een meisje dat ik haar moest volgen naar de top van een watertoren. Maar ik kon de ladder van de toren niet op, dus er gebeurde niets.
‘ op een dag zat het meisje dat ik leuk vond beneden in de bus. Ik probeerde met haar te praten, maar ze stond op en keek me aan.’She surveyed me in silent undiscused minachting. Ze zei niets en liep naar boven naar de top van de bus.
‘ik zou nog steeds met haar uitgaan als ze het vroeg. Uiteraard.’
hoewel Richard een succesvolle carrière als schrijver en komiek heeft gehad, kon hij zijn toestand niet onder ogen zien en vertelde hij het zelfs niet aan zijn vrouw, Catherine – ondanks dat hij de moed had om haar een aanzoek te doen op het dak van de kerk tijdens zijn vakantie in Nederland.
hij vertelde haar eigenlijk niets over zijn fobie totdat ze het merkte.
hij zei: ‘Ik heb het Catherine niet uitgelegd.
‘ toen ik een aanzoek deed, wilde ik de moed opbrengen om het te doen, maar een voorbijganger zei dat ik er doodsbang uitzag.Uiteindelijk kwam Catherine erachter door te zien hoeveel een puinhoop ik was als ze vroeg of we op hoge plaatsen konden gaan terwijl we op vakantie waren.Het was pas in 2014 dat Richard besloot om zijn fobie frontaal aan te pakken, door therapie te ondergaan van experts over de hele wereld nadat hij begon met het schrijven van een boek over James Sadler, de eerste Engelse ballonvaarder.Toen werd hij gediagnosticeerd met acrofobie, extreme hoogtevrees en bathmofobie, angst voor trappen of hellingen.
nu kan hij trappen beklimmen.
Richard zei: ‘Ik begon pas in mijn veertiger jaren met therapie omdat ik dacht dat ik het niet meer kon.
‘ ik kreeg een opdracht om in heteluchtballon te gaan werken, dus ik dacht dat ik de angst echt moest overwinnen.
‘ik was bij een klinisch psycholoog aan de Universiteit van Oxford geweest, en ik ontdekte dat mijn fobie geleerd was, veel hielp.
‘ het was interessant om te zien hoe mijn hersenen me voor de gek hielden.
‘ een professor uit Nederland nam me mee naar een toren in Oxford en liet me over de leuning leunen. Dat deed de truc.
‘ ik kon opmerkelijk snel de trap op gaan.
‘ toen ik eindelijk opstond in de heteluchtballon, was het erg louterend.
‘ gedurende de eerste tien minuten dacht ik dat het een droom was en wilde ik niet over de mand kijken.
‘ ik ging voor het eerst een kerktoren op sinds ik mijn vrouw dit jaar ten huwelijk vroeg en zag het uitzicht. Ik heb een groot deel van mijn leven besteed aan het missen van uitzichten.’
nu, Richard heeft sterk advies voor iedereen met een soortgelijke fobie.
zei hij: “interventie werkt meestal, efficiënt en relatief snel. Dus geef het toe, verwerp de schaamte, schort uw veiligheidsstrategieën op en zoek hulp!’
meer : Jetlag kan angst en depressie verergeren-hier is hoe om te gaan met het
meer : ik heb haatmisdaad ervaren. We moeten jongeren leren over haat om het te overwinnen
The Fix
the daily lifestyle email from Metro.co.uk.
meer informatie