Selma Lagerlöf vernieuwde narratieve proza, geïnspireerd door zowel symbolisme als modernisme, werd wereldberoemd en werd vertaald in vele talen. Ze ontving de Nobelprijs in 1909 en werd lid van Svenska Akademien (de Zweedse Academie) in 1914.Selma Lagerlöf werd geboren op het landgoed van Mårbacka, de vijfde van zes kinderen, en vocht zich een weg naar de Universiteit van Stockholm. Ze kwalificeerde zich op 23-jarige leeftijd, vond werk in Landskrona, en maakte haar debuut tien jaar later in 1891 met de publicatie van Gösta Berlings saga (Eng. tr. Het verhaal van Gösta Berling), die stoutmoedig brak met de overheersende traditie van literair realisme. Ze zette haar verhaal in Värmland, in de mythen en verhalen uit het verleden, en haar boek was een enorm succes. Naar aanleiding van haar verhalenbundel Osynliga länkar (1894; Eng. tr. Invisible Links) schreef ze een roman uit Sicilië, Antikristen mirakler (1897; Eng. tr. De wonderen van de Antichrist) gebouwd rond de kwestie van het socialisme. After En herrgårdssägan (1899; Eng. tr. Van een Zweedse Hoeve) publiceerde ze Jeruzalem I-II (1901-1902; Eng. tr. Jeruzalem). Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige I-II (1906-1907; Eng. tr. The Wonderful Adventures of Nils en The Further Adventures of Nils Holgersson), werd geschreven voor basis-en lagere middelbare scholen.Haar werk richt zich op strategieën voor jonge vrouwen om fysiek, mentaal en moreel te overleven in een patriarchale samenleving, wat vooral duidelijk is in Herr Arnes penningar (1904; Eng. tr. De schat) Liljecronas home, 1911, The Choirman, 1912, the lad from Stormyrtorpet (1913; Eng. tr. Het meisje uit Marsh Croft), Dunungen, 1914, keizer van Portugallia (1914; Eng. tr. De keizer van Portugal), en in de Lowen Shield trilogie (1925 en 1928; Eng. tr. Charlotte Lodenskydd). Active in peace, territorial, environmental, and women ‘ s issues, her novel banned (1918; Eng. tr. De Outcast), was een vurig beroep tegen de oorlog. Haar laatste grote werk, diary (1932; Eng. tr. The Diary of Selma Lagerlof), vervolledigde haar autobiografische serie waarin Marbacka (1922; Eng. tr. Mårbacka), en Ett barns memoarer, 1930.De publicatie van haar brieven aan haar schrijfster Sophie Elkan, Du lär mig att bli fri, 1992, uitgegeven door Ying Toijer-Nilsson, onthulde aan de wereld de verborgen ijver achter haar officiële beeld als een ongehuwde auteur wiens enige passie het schrijven was. Moderne auteurs als Sara Lidman en Kerstin Ekman hebben inspiratie gevonden in haar proza, dat nieuw, groot publiek heeft aangetrokken via televisie en film, bijvoorbeeld in Bille August ’s verfilming van Jeruzalem, 1996, en in Per Olov Enquist’ s toneelstuk Billedmagerne, 1998.
Verder Lezen
Jennifer Lynn Madler: De literaire respons van duitstalige auteurs aan Selma lagerlöf www.marbacka.s.se, 1998
Anne Theodora Nelson: De kritische receptie van Selma lagerlöf www.marbacka.s.se in Frankrijk, 1962
Elizabeth Ann De Noma: Meerdere melodrama: het maken en vermaken van drie Selma lagerlöf www.marbacka.s.se verhalen in de silent era
Folkerdina Stientje de Vrieze: Feiten en fictie in het autobiografische werk van Selma lagerlöf www.marbacka.s.se, 1958