overzicht
de Franse landeigenaar en advocaat Olivier De Serres (1539-1619) publiceerde in 1600 zijn boek Théatre d ‘ agriculture, dat Voor het eerst systematische vruchtwisseling beschreef. Zijn ideeën werden verder ontwikkeld in Engeland door Sir Richard Weston (1591-1652) in zijn boek Discourse of Husbandry Used in Brabant and Flanders, waaruit de prachtige verbetering van het Land daar blijkt, en die dient als een patroon voor onze praktijk in dit Gemenebest (1650). Noch de mens bedacht de ideeën die ze verzameld in hun boeken. Hun beschrijvingen hebben echter bijgedragen aan de verspreiding van de efficiënte landbouwpraktijken die in sommige Europese regio ‘ s in de zestiende eeuw waren ontwikkeld om te voldoen aan de behoeften van een groeiende bevolking. Als zodanig tonen zij het belang aan van micro-uitvindingen, in dit geval van kleine veranderingen die de landbouwtechnologie en de productiviteit in de loop der eeuwen geleidelijk hebben verbeterd, en van de verspreiding van deze beste praktijken in heel Europa door de drukpers, misschien wel de belangrijkste technologische uitvinding van die tijd, omdat het hielp om kennis van andere uitvindingen te verspreiden.
Achtergrond
Europa vóór het einde van de achttiende eeuw was een samenleving van bestaan. De landbouwproductiviteit was zo laag dat in sommige regio ‘ s tot 90% van de bevolking op het land moest werken om ervoor te zorgen dat gewassen en boerderijdieren voldoende voedsel produceerden voor de hele bevolking, en om de volgende oogst te planten en de volgende generatie dieren te fokken. Dit was omdat op een gegeven moment tot een derde van het vruchtbare akkerland Braak lag, onbeplant werd en voor ruwe begrazing werd gebruikt. Dorpelingen beoefend een oude vruchtwisseling die hun land verdeeld in drie grote velden, die elk achtereenvolgens werd geplant in wintertarwe (geplant in de herfst, geoogst in de vroege zomer), voorjaar tarwe (geplant in de lente, geoogst in de late zomer), en dan links Braak, dat wil zeggen, toegestaan om ruw gras te groeien. Zo bleef elk jaar een veld op de drie Braak, om het te mest door vee te voeren op het. Het grote probleem was dat de braaklegging niet genoeg voedsel leverde om het vee gedurende de winter in stand te houden, zodat velen in de herfst moesten worden geslacht. Daarom kon vee niet worden verbeterd door zorgvuldige fokken, en boeren ook gemist op hun toekomstige mest en op het gebruik van hun spierkracht om landbouwwerktuigen te werken.Vóór de Serres en Weston hadden veel landbouwschrijvers de teelt van voedergewassen aanbevolen, zoals klaver, rapen, hanenkammetjes en boekweit, om de voorraden wintervoedsel voor dieren te vergroten. Dit zou de vroeger braakgelegde grond productiever gebruiken en op zijn beurt meer mest produceren, waardoor de plantaardige productie zou toenemen en meer dierlijke energie op de landbouw zou kunnen worden toegepast. Het is nu echter onmogelijk te bepalen waar de voedergewassen voor het eerst werden geteeld. Klaver werd mogelijk voor het eerst gebruikt in Noord-Italië, en verspreidde zich vanaf het midden van de zeventiende eeuw naar Vlaanderen (nu in België) en van Vlaanderen naar Duitsland en Engeland.
het belangrijkste belang van de Serres en Weston is dat zij in detail landbouwinnovaties beschreven waarvan is aangetoond dat ze de landbouwproductiviteit in de loop van de tijd verhogen. Door hun boeken te publiceren, verspreidden ze deze best practice over heel Europa en beïnvloedden ze hun lezers om de ideeën zelf toe te passen.De Serres was een calvinistische advocaat die zijn hele leven op het kleine familie landgoed in Villeneuve de Berg in de regio Vivarais in Frankrijk woonde, waar hij de innovaties testte die hij voorstelde in zijn Théatre d ‘ agriculture (1600). Dit zeer populaire werk verscheen in verschillende edities in de zeventiende eeuw. Serres onderzocht alle aspecten van de landbouw, te beginnen met advies over het runnen van een religieus calvinistisch huishouden. Hij besprak hoe hij alle planten en dieren die hij kende kon domesticeren en cultiveren. Hij pleitte enthousiast voor het gebruik van irrigatie om weiden te verbeteren, zorgvuldig af te voeren land, en het behoud van water. Hij steunde het zaaien van “kunstgrassen” —dat wil zeggen, niet—productieve voedergewassen-en het gebruik ervan in een rotatie van velden die voorkomen dat ze Braak. Hij introduceerde hop in Frankrijk, van vitaal belang voor de ontwikkeling van de brouwindustrie omdat ze bier bewaren. Hij was de eerste landbouwschrijver die de teelt van maïs en aardappelen, nieuw geïmporteerd uit Amerika, beschreef en aanmoedigde. Uiteindelijk verbeterden deze nieuwe gewassen het dieet van veel Franse boeren omdat ze goedkoop en voedzaam waren.Rond de tijd dat hij zijn boek publiceerde, opgedragen aan koning Hendrik IV van Frankrijk, lobbyde de Serres met succes bij Hendrik om de sericultuur, de teelt van zijderupsen en de moerbeiboom waarvan zij de bladeren voedden, uit te breiden. Vanaf Henry ‘ s tuilleries palace plantte de Serres moerbeibomen in vele andere gebieden van Frankrijk. Dit vormde de basis voor de belangrijke Franse zijde-industrie. Het is geen wonder dat de Serres vaak de vader van de Franse landbouw wordt genoemd.Omdat Frankrijk geografisch zo gevarieerd was en het traditionele lokalisme zo sterk was, werden weinig van deze innovaties op grote schaal door de Franse boeren overgenomen. Tot de Franse Revolutie van 1789 bleven de meeste boeren middeleeuwse methoden gebruiken, waardoor een derde van hun land braak lag en hun vee niet selectief fokte omdat ze onvoldoende voedsel hadden om ze de winter door te houden. De verbetering van de Franse landbouwtechnieken begon pas vlak voor de Revolutie, en in navolging van wat in Engeland was bereikt.Engeland had zijn landbouwproductiviteit tegen de late achttiende eeuw verhoogd, voornamelijk omdat schrijvers als Sir Richard Weston een grotere impact hadden op de Engelse samenleving, die zijn landbouw vóór 1650 sterk ontwikkelde. Veel eerdere boeken over de landbouw, zoals Fitzherbert ‘ s Boke of Husbandry (1523) en Thomas Tussers hundred Good Pointes of Husbandrie (1557), vatte veranderingen in Engeland samen zoals het drijven van waterweiden om vee beter te voeden, het enten en planten van bomen, de teelt van hop, en het beheer van pluimvee en runderen, maar ze imiteerden ook de methoden die in de Lage Landen, nu Nederland en België, werden gebruikt. Op die manier heeft de drukpers bijgedragen aan de overdracht van nieuwe technologie in heel Europa.
de boeren uit de Lage Landen moesten zeer voorzichtig zijn met hun landbouwmethoden, omdat dit het dichtstbevolkte gebied van Europa was, en Zij verbouwden ook veel industriële gewassen, zoals vlas voor de linnenindustrie, roodkapsel en blauwe wede voor het verven, gerst en hop voor het brouwen, hennep voor touwen en tabak, die onlangs uit Noord-Amerika werden geïntroduceerd. Boeren gespecialiseerd in de markt-tuinieren van groenten en fruit teelt, die ook extreme zorg en het gebruik van meststoffen uit vee-fokkerij gebieden en menselijk afval uit de steden vereist. Ze veranderden ook het oude drie-veld systeem door de invoering van kunstgrassen. Zelfs in het relatief kleine gebied van de Lage Landen vereisten verschillen in bodemgesteldheid en waterstand verschillende systemen. Echter, hun behandeling van de lichte zandgronden verbaasde buitenlandse bezoekers zoals Weston, en dit zandgrondsysteem speelde een grote rol in de ontwikkeling van de moderne landbouw in Groot-Brittannië, die soortgelijke bodems heeft, evenals andere landen van de wereld.Weston leerde de Low Country landbouwmethoden kennen omdat hij vocht voor de verliezende partij in de Engelse Burgeroorlog. Zijn landgoederen werden in 1644 door het Parlement in beslag genomen en hij werd tot 1649 in ballingschap in de Lage Landen gedwongen. In 1650 publiceerde hij zijn Discourse of Housingry om de kennis van de “ley” landbouwtechnieken die hij in ballingschap tussen Antwerpen en Gent zag, te verspreiden. Ley farming benadrukte de zorgvuldige ophoping van mest van dieren die in de zomer met de hand in stallen worden gevoerd met groen-en wortelgewassen, zoals hooi, klaver, rapen of vlas. Toen de ley-landen onder geploegd werden, bevruchten de wortels erin de grond. Dit leidde tot een stijgende productiecyclus, omdat beter bewerkte gewassen meer voedsel voor dieren produceerden, wat op zijn beurt meer mest produceerde. De dieren konden ook de hele winter in de reserves van grotere gewassen worden gehouden, zodat ze selectief konden worden gefokt en hun spierkracht en mest konden worden behouden.Weston probeerde dit systeem uit in Surrey, Engeland, na zijn terugkeer uit ballingschap. Hij plantte Vlas, rapen en haver gemengd met klaver, de laatste maaide drie keer in het tweede jaar, en vervolgens links als verbeterde grazen voor vier of vijf jaar alvorens te worden geploegd. Meer dan enig ander individu was Weston verantwoordelijk voor het vruchtwisselingssysteem dat zich na 1650 over grote delen van Groot-Brittannië verspreidde.
het traditionele systeem had gebruik gemaakt van grote gemeenschappelijke open velden verdeeld in verspreide persoonlijke stroken bouwland, met gemeenschappelijke weidegronden over de braaklegging. Dit nieuwe systeem stimuleerde de omzetting van de open velden in individueel eigendom gesloten velden, omdat niemand de nieuwe voedergewassen kon verbouwen op zijn aandeel van de braakliggende velden waar vee traditioneel begraasd, want ze zouden worden opgegeten door andermans dieren en zijn eigen. Ook kon goed vee niet gescheiden worden gehouden van de gewone kudde die promiscueus fokte en ziekten overdroeg. Op de lange termijn maakte de traditionele Engelse samenleving, gebaseerd op het gemeenschappelijk gebruik van akkerland en weiland, plaats voor particuliere landbouw door individuen. In het proces hebben sommigen geleden en anderen gedijen, waardoor de sociale ongelijkheid is toegenomen en er conflicten zijn ontstaan tussen degenen die de traditionele gemeenschapsrechten wilden behouden en degenen die hun eigenbelang wilden nastreven.
anderzijds betekende de grotere Produktiviteit van de nieuwe landbouw dat er minder werknemers nodig waren om een adequate voedselvoorziening te garanderen. Dus meer arbeid was beschikbaar voor de groeiende behoeften van de industrie, als de toenemende vraag van een stijgende bevolking van over het algemeen meer welvarende, beter gevoed mensen stimuleerde de vroege industriële revolutie in Groot-Brittannië.
Impact
over het geheel genomen zou de moderne wereld niet mogelijk zijn zonder de innovaties die de Serres en Weston toepassen en bepleiten om de productiviteit van de bodem en de dierlijke hulpbronnen van Europa te verhogen. Onze moderne industriële samenleving, met haar zeer gespecialiseerde arbeidskrachten, is afhankelijk van de toepassing van technologie om ervoor te zorgen dat de kleine minderheid die in de landbouw werkt, een toereikende voedselvoorziening voor onze groeiende bevolking kan produceren. Zonder de nieuwe rotaties die de Europese boeren in staat stellen om meer van hun land in productie te nemen en om meer en betere dieren in leven te houden voor hun bemesting en energiebronnen, zouden de geïndustrialiseerde landen nog steeds in een samenleving leven die vergelijkbaar is met veel derdewereldlanden vandaag de dag.
GLYN PARRY
verder lezen
Derry, T. K. en Trevor I. Williams. Een korte geschiedenis van technologie. Oxford: Oxford University Press, 1960.
Mokyr, Joel. De Hefboom van rijkdom: technologische creativiteit en economische vooruitgang. New York: Oxford University Press, 1990.
Pacey, Arnold. Het doolhof van vindingrijkheid. New York: Holmes & Meier, 1975.
” Richard Weston.”In the Dictionary of National Biography. 22 vols. London: Oxford University Press, 1921-22.