met Behulp van de Biodiversiteit-Gebaseerde Strategieën ter Ondersteuning van de Traditionele Landbouw
Door het begrijpen van de gemeenschappelijke kenmerken van de traditionele landbouw, zoals de capaciteit van de te dragen risico, het gebruik van biologische folk taxonomieën, en de productie-efficiëntie op basis van meerdere en symbiotische gewas mengsels, landbouw wetenschappers zijn in staat om technologieën te ontwikkelen die de behoeften en omstandigheden van specifieke groepen. Terwijl zelfvoorzienende landbouw over het algemeen niet het potentieel heeft om een zinvol verhandelbaar overschot te produceren, zorgt zij wel voor voedselzekerheid. Veel wetenschappers geloven ten onrechte dat traditionele systemen niet meer produceren omdat handgereedschap en trekdieren een maximum aan productiviteit stellen. Waar de productiviteit echter laag is, lijkt de oorzaak sociaal te zijn, niet technisch. Als de zelfvoorzieningsboer erin slaagt voedsel te leveren, is er geen druk om te innoveren of de opbrengst te verhogen. Onderzoek toont echter aan dat een hogere productiviteit mogelijk is wanneer traditionele combinaties van gewassen en dieren worden aangepast en wanneer arbeid en lokale hulpbronnen efficiënter worden gebruikt (Pretty, 1995).Naarmate het onvermogen van de groene revolutie om de productie en de landbouwinkomens voor de zeer armen te verbeteren duidelijk werd, leidde het groeiende enthousiasme voor gevestigde, traditionele landbouwpraktijken tot een hernieuwde zoektocht in de ontwikkelingslanden naar betaalbare, productieve en ecologisch verantwoorde technologieën die de productiviteit van kleine landbouwbedrijven zouden kunnen verhogen met behoud van hulpbronnen. In de Andes altiplano hebben ontwikkelingswerkers en boeren een 3000 jaar oud inheems landbouwsysteem gereconstrueerd op een hoogte van bijna 4000 m. deze inheemse boeren waren in staat om voedsel te produceren tegen overstromingen, droogtes en ernstige vorst door gewassen te verbouwen zoals aardappelen, quinoa, oca en amaranthus in verhoogde velden of “waru-warus”, die bestond uit platforms van grond omgeven door sloten gevuld met water (Browder, 1989).De technici hebben de plaatselijke boeren nu geholpen bij de wederopbouw van 10 ha van deze oude boerderijen, met bemoedigende resultaten, die later hebben geleid tot een aanzienlijke uitbreiding van het gebied onder warus. Zo kunnen de opbrengsten van aardappelen uit waru-warus de opbrengsten van chemisch bevruchte velden overtreffen. Uit recente metingen blijkt dat waru-warus 10 ton aardappelen per hectare produceert, vergeleken met het regionale gemiddelde van 1-4 ton/ha.
deze combinatie van verhoogde bedden en grachten heeft Opmerkelijk geavanceerde milieueffecten. Tijdens droogtes stijgt vocht uit de kanalen langzaam door capillaire werking op de wortels van het gewas, en tijdens overstromingen, lopen groeven overtollige afvoer weg. Waruwarus vermindert ook de impact van extreme temperaturen. Water in het kanaal absorbeert overdag de warmte van de zon en straalt het ‘ s nachts terug, waardoor gewassen tegen vorst worden beschermd. Op de verhoogde bedden kunnen de temperaturen ‘ s nachts enkele graden hoger zijn dan in de omgeving. Het systeem handhaaft ook zijn eigen bodemvruchtbaarheid. In de kanalen verdwijnen slib, sediment, algen en organische resten tot een voedingsrijke mest die seizoensgebonden kan worden uitgegraven en toegevoegd aan de verhoogde bedden. Er is geen behoefte aan moderne gereedschappen of meststoffen, en de belangrijkste kosten is handenarbeid om grachten te graven en het opbouwen van de platforms. Deze oude technologie blijkt zo productief en goedkoop dat het nu actief wordt gepromoot in de hele Andes altiplano.Een van de eerste projecten voor de wederopbouw van traditionele landbouwsystemen vond plaats in Mexico in het midden van de jaren zeventig toen het toenmalige Instituto Nacional de Investigaciones sobre los Recursos Bioticos (INIREB) een plan onthulde om “chinampas” te bouwen in de moerassige regio Veracruz en Tabasco. Chinampa landbouw werd geperfectioneerd door de Azteekse inwoners van de Vallei van Mexico voorafgaand aan de Spaanse verovering. Het gaat om de bouw van verhoogde landbouwbedden in ondiepe meren of moerassen, en vertegenwoordigt een zelfvoorzienend systeem dat eeuwenlang heeft gewerkt als een van de meest intensieve en productieve ooit bedacht door de mens. Tot de laatste decennia, chinampas eiste geen significante kapitaalinput nog gehandhaafd buitengewoon hoge rendementen jaar na jaar. Een grote verscheidenheid aan basisgewassen, groenten en bloemen worden vaak gemengd met een scala aan fruitbomen en struiken. Overvloedig waterleven in de kanalen levert waardevolle eiwitbronnen voor lokale diëten (Gliessman, 1998).De chinampas, die nu bedreigd wordt door de uitgestrekte groei van Mexico-Stad en haar voorsteden, zijn bijna verdwenen, behalve in enkele geïsoleerde gebieden. Hoe dan ook, dit systeem biedt nog steeds een veelbelovend model als het bevordert biologische diversiteit, gedijt zonder chemische input, en houdt het hele jaar door de opbrengsten. Toen INIREB voor het eerst begon met het opzetten van het chinampa-systeem in de laaglandtropen van Tabasco, hadden de implementatie en adoptie een gemengd succes. Sommige critici waren van mening dat er geen afzetmogelijkheden op de markt werden verkend of ontwikkeld voor de nieuwe door de Gemeenschap geproduceerde outputs. Niettemin zijn de” verhoogde bedden ” van Tabasco (of camellones chontales) nog steeds in volle werking in de moerassen van deze regio, en blijkbaar hebben de lokale Chontale Indianen volledige controle over hen. De Chontal beoefenen traditionele landbouw, en deze verhoogde bedden produceren een grote verscheidenheid aan producten, die op hun beurt hebben het inkomen en de voedselzekerheid van deze “moerasboeren verbeterd.”
in een geheel andere ecoregio in de Andes hebben verschillende instellingen Programma ‘ s opgezet om verlaten landbouwterrassen te herstellen en nieuwe te bouwen. In de Colca vallei van het zuiden van Peru, pravtir (Programa de Acondicionamiento Territorial y Vivienda Rural) sponsort terras wederopbouw door het aanbieden van boerengemeenschappen goedkope leningen, zaden, en andere inputs om grote gebieden van verlaten terrassen te herstellen. De belangrijkste voordelen van het gebruik van terrassen zijn dat ze de risico ‘ s in tijden van vorst of droogte minimaliseren, bodemverlies verminderen, de teeltopties versterken vanwege microklimaat en hydraulische verschillen, en zo de gewasopbrengst verbeteren. Gegevens over de opbrengst van nieuwe bankterrassen toonden een 43-65 procent toename van de opbrengst van aardappelen, maïs en gerst in vergelijking met de opbrengsten van deze gewassen geteeld op glooiende velden. Een van de belangrijkste beperkingen van deze technologie is de hoge arbeidsintensiteit, die ongeveer 350-500 arbeidersdagen per hectare vereist voor de eerste bouw van de terrassen. Dergelijke eisen kunnen echter worden gebufferd wanneer gemeenschappen taken organiseren en delen (Browder, 1989).
een ander voorbeeld van hoe een op biodiversiteit gebaseerde aanpak de traditionele landbouw kan ondersteunen of zelfs doen herleven, vindt plaats op het eiland Chiloé in het zuiden van Chili. Dit is een secundair centrum van oorsprong van aardappelen, en ontwikkelingswerkers zijn momenteel tappen de etnobotanische kennis van oudere vrouwelijke Huilliche Indianen in een poging om de genetische erosie te vertragen en om een deel van de oorspronkelijke inheemse aardappel germplasma te herstellen. Ze willen arme boeren voorzien van lokaal aangepaste rassen die kunnen produceren zonder het gebruik van agrochemische meststoffen. Na verschillende agroecosystemen op Chiloé te hebben onderzocht, verzamelden technici honderden monsters van inheemse aardappelen die nog steeds door lokale boeren werden geteeld.met dit materiaal en in samenwerking met boeren richtten zij gemeenschappelijke zaadbanken op waar jaar na jaar meer dan 120 traditionele rassen worden geteeld en worden geselecteerd en zaadversterkt. Op deze manier is een in situ instandhoudingsprogramma opgezet waarbij boeren uit verschillende plattelandsgemeenschappen betrokken zijn, waardoor de actieve uitwisseling van rassen tussen de deelnemende boeren gewaarborgd is. Naarmate meer boeren hierbij betrokken raken, zal deze strategie zorgen voor een continue aanvoer van zaden aan grondstoffenarme boeren en zal ook een opslagplaats van vitale genetische diversiteit worden gecreëerd voor toekomstige regionale programma ‘ s voor gewasverbetering (Altieri, 1995).