maar toen hij vastgebonden werd aan de strings, zei Paulus tegen de hoofdman over honderd, die erbij stond: “is het u geoorloofd een man te geselen die een Romein is en niet veroordeeld?”
toen de hoofdman dit hoorde, ging hij naar de kapitein en zei: “besef je wel wat je gaat doen? Want deze man is een Romein.”En toen de kapitein kwam, zeide hij tot hem: Zeg mij, zijt gij een Romein?”En hij zei,’ Ja.”(Handelingen 22: 25-27).
een persoon kan Romeins staatsburger worden door zijn geboorte of het kopen van het privilege. Paulus ‘ geboorte in een Joodse familie vond plaats in de stad Tarsus in de provincie Cilicië (hand.22:3). Hoewel een Jood, zijn geboorte in de stad verleent hem burgerschap. Dit is te wijten aan Tarsus’ aanwijzing als een “vrije stad” door Rome. De commandant moest echter een grote som geld betalen om het recht te verdienen.
een derde mogelijkheid om staatsburgerschap te verkrijgen was door een langere periode van militaire dienst. Om meer soldaten aan te trekken, bood Rome Deze prijs aan degenen die minstens vijfentwintig jaar in het leger dienden en eervol ontslagen werden.
rechten en privileges
Waarom was het verkrijgen van het burgerschap van Rome zo ‘ n begeerde prijs? Degenen die zo ‘ n status bezaten genoten een breed scala aan privileges en beschermingen die in tijd en plaats varieerden. Enkele van de meest voorkomende voordelen van d waren het recht om te stemmen in vergaderingen en om in aanmerking te komen voor een civiele of openbare functie. Het omvatte ook het recht om juridische contracten te sluiten of eigendom te houden, evenals het privelage van immuniteit van sommige belastingen en wettelijke verplichtingen.Romeinse burgers hadden het recht om een proces aan te spannen (en gedagvaard te worden) voor de rechter en het recht om een proces in gang te zetten waar zij voor een echte rechtbank konden verschijnen om zich te verdedigen. Ze hadden zelfs de mogelijkheid om Caesar zelf te vragen hun zaak te horen.
bovendien konden burgers niet worden gemarteld of gegeseld (gegeseld), noch konden ze de doodstraf krijgen, tenzij ze schuldig waren aan verraad. Het was dit recht dat de apostel weerhield van een zware zweepslag door de handen van Romeinse soldaten (handelingen 22:23 – 29).Paulus maakte gebruik van zijn recht op een proces voor Caesar in Rome om te voorkomen dat hij berecht zou worden voor religieuze leiders in Jeruzalem die hem haatten. Hij was ervan overtuigd dat elke reis die hij ondernam naar de heilige stad niet alleen riskant zou zijn, maar hem waarschijnlijk ook zijn leven zou kosten (Hand.25:1 t / m 3). Paulus ‘ gebruik van zijn romeinse staatsburgerschap om niet vermoord te worden is in Handelingen 25.
Maar Paulus zei: “Ik sta voor de rechterstoel van Caesar, waar ik het recht heb om veroordeeld te worden . . .
” want aan de ene kant, als ik een overtreder ben en iets gedaan heb dat de dood waardig is, heb ik geen bezwaar tegen de dood; maar als er geen waarheid is in hun beschuldigingen tegen mij, kan niemand mij aan hen uitleveren. Ik doe een beroep op de keizer” (Handelingen 25:10 – 11).
opnieuw betekende het Romeinse staatsburgerschap van Apostel Paulus dat hij behandeling kon krijgen die de gewone man niet het recht had te vragen. Hij wist echter dat er een grotere groep beschikbaar was voor alles wat oneindig veel waarde had dan het rijk kon bieden. Aan de kerk in Filippi schreef hij het volgende.Want ons burgerschap is in de hemel, van waaruit wij ook reikhalzend wachten op de Verlosser, de Heer Jezus Christus, die ons nederige lichaam zal transformeren, zodat het gelijkvormig kan worden aan zijn glorieuze lichaam, naar de werking waardoor hij zelfs in staat is om alle dingen aan zichzelf te onderwerpen (Filippenzen 3:20-21).