kiedyś były synonimem czasu Bożego Narodzenia, Przybywając w wielkich hordach w grudniu i rozbijając się w światłach na podwórkowych grillach wszędzie.
w latach 60.i 70. w Armidale, NSW, choinki były tak powszechne, że CSIRO obwiniało je za śmierć wielkich połaci drzew eukaliptusowych.
w Canberze główna autostrada prowadząca na północ do stolicy kraju była kiedyś wyłożona czerwonymi dziąsłami.
ale po tym, jak z roku na rok obijano się o młotek od bożonarodzeniowych żuczków, trzeba było zastąpić je mięsem Tasmańskim.
ale gdzie się podziały te wszystkie świąteczne chrząszcze?
przez ostatnie 10 lat to było pytanie na ustach wszystkich, gdy grudzień się kręci.
a przynajmniej jest to ten, o który ludzie pytają australijskiego entomologa z Muzeum Chrisa Reida po tym, jak policzyli znacznie mniej skarabeuszy niż pamiętali z minionych lat.
„co roku, o tej porze, zaczynam dostawać telefony z pytaniem, Gdzie są świąteczne chrząszcze” – mówi Dr Reid.
chociaż nie było żadnych badań naukowych mierzących populację Australijskich chrząszczy bożonarodzeniowych od dziesięcioleci, anegdotyczne dowody spadku były przekonujące, mówi.
Dr Reid mówi, że zauważył ten sam trend w pobliżu miejsca, w którym mieszka.
„nie ma w pobliżu tylu bożonarodzeniowych chrząszczy w pobliżu mnie, był ogromny spadek”
” pomagałem w prowadzeniu zajęć z przedmiotów ścisłych w szkole podstawowej. Aby zdobyć wystarczającą ilość okazów dla studentów, w nocy chodziłem do świateł na lokalnym dworcu kolejowym i napełniałem Pojemnik bożonarodzeniowymi chrząszczami, nie myśląc o tym.
” ale widziałem tylko pięć w tym roku na lokalnych światłach.”
podobnie jak w Wielkiej Brytanii – gdzie tradycja amatorskiego wkładu w badania przyrodnicze była silna, Dr Reid powiedział, że Australijczycy mogą odegrać rolę w zbieraniu ważnych informacji na temat Bożonarodzeniowego chrząszcza.
” zachęcam ludzi do robienia notatek. Nie ma powodu, dla którego ludzie nie mogliby wnieść do tego większego wkładu-powiedział.
co kryje się za zniknięciem Bożonarodzeniowego żuka?
niszczenie siedlisk w wyniku rozrastania się miast było prawie na pewno czynnikiem napędzającym upadek bożonarodzeniowych chrząszczy, ale także zmiany klimatyczne, powiedział Dr Reid.
chrząszcze bożonarodzeniowe, których w Australii jest około 35 różnych gatunków, żyją jako dorosłe przez około miesiąc.
ale jako larwy żyją pod ziemią w glebie przez 1-2 lata.
Wpływa na larwy i ich zdolność do żerowania w glebie”, powiedział Dr Reid.
larwy następnie zamieniają się w poczwarki, zanim kopią drogę do powierzchni Ziemi jako dorośli; w podobny sposób jak cykady.
„jeśli gleba jest sucha i twarda w skale, staje się to bardzo trudne”, powiedział Dr Reid.
podczas gdy tegoroczna mokra zima i wiosna mogą być postrzegane jako dające pewną nadzieję na odrodzenie się bożonarodzeniowych chrząszczy, natychmiastowa zmiana liczby była mało prawdopodobna, powiedział Dr Reid.
„w tym roku pojawiły się dla nich dobre warunki – mokra zima i wiosna – więc szanse dorosłych są dobre, ale po tylu złych latach jest ich tak mało-powiedział.
” przyszły rok będzie krytyczny-jeśli jest dobry, to powinniśmy zobaczyć lepsze liczby, udane pojawienie się potomstwa z tegorocznych dorosłych.
” potrzebujemy dwóch dobrych lat na kłusie-trzy byłyby jeszcze lepsze.”
Muzeum Australijskie wydało aplikację, która pomaga ludziom zidentyfikować wszelkie bożonarodzeniowe chrząszcze, które mogli znaleźć.
chrząszcze bożonarodzeniowe występują głównie w NSW i Queensland.
w regionie greater Sydney występuje około 10-12 gatunków. Niektóre z najczęstszych odmian w Sydney to „washerwoman”, „Queen beetle”i ” olivieri”.
skontaktuj się z reporterką Emily McPherson w [email protected].