bycie osobą wykształconą w XXI wieku wymaga, co najmniej, bycia poinformowanym, to znaczy wymaga posiadania szerokiej bazy wiedzy w kilku tradycyjnych dziedzinach, w tym matematyki, biologii, chemii, historii, geografii, literatury i sztuki. W coraz bardziej „płaskim” świecie wiąże się to również z posiadaniem wiedzy o innych kulturach i społeczeństwach, sposobach, w jaki decyzje i sposoby życia członków jednej kultury lub społeczeństwa mogą wpływać na decyzje innych oraz w jaki sposób działania całej ludzkości wpływają na dobrobyt planety, którą zamieszkujemy.
ale samo posiadanie szerokiej bazy wiedzy nie jest wystarczające. Edukacja w najlepszym wydaniu to humanizacja. Aby osiągnąć ten efekt, osoba wykształcona musi zmagać się z wielkimi pytaniami, pomysłami i tekstami. Najlepsze umysły historii badały szereg fascynujących pytań, w tym: jak działa natura? Jaka jest struktura świata fizycznego? Skąd pochodzimy? Jak mamy żyć? Jak powinny działać rządy? Jak powinno być zorganizowane społeczeństwo? Jaka jest natura miłości? Sprawiedliwości? Unikalną cechą gatunku ludzkiego jest jego zdolność do aktywnej refleksji nad tymi pytaniami i sposobami, w jaki na te pytania odpowiadały pokolenia naukowców, poetów, historyków, filozofów i innych myślicieli w różnych czasach, tradycjach i kulturach. Takie działanie ma efekt dostojny i uszlachetniający. Choć nie jest unikalny dla edukacji XXI wieku, jest nieodzownym elementem.
kolejną ponadczasową, ale nieodzowną cechą edukacji XXI wieku jest prawdziwa miłość do nauki. Osoba wykształcona wierzy, że wiedza i uczenie się są dobre i warte kontynuowania. Pragnie również rozwijać, informować i poszerzać swój umysł. Regularnie doświadcza tego, co edukacyjny filozof Israel Scheffler nazywa „racjonalnymi namiętnościami” lub „emocjami poznawczymi”, takimi jak” miłość do prawdy”, Odczuwalna” troska o dokładność „i” radość weryfikacji i zaskoczenia ” (1991: Ch. 1). Ta miłość do nauki jest ogniem, który zapala i podtrzymuje wszystkie inne jej działania intelektualne.
osoba wykształcona w XXI wieku jest również proaktywnym, zmotywowanym uczniem. Ta osoba nie tylko pragnie wiedzy, ale także aktywnie jej szuka. Bierze na siebie odpowiedzialność za 10 swojego wykształcenia. Czyta szeroko i regularnie. Kiedy napotyka przeszkodę w zrozumieniu, nie ignoruje jej ani nie poddaje się. Raczej podejmuje inteligentne środki, aby pokonać przeszkodę i kontynuować pogłębianie swojej wiedzy. Jest intelektualnie nieustępliwa.
wreszcie człowiek wykształcony w XXI wieku wie jak myśleć. Jest to szczególnie ważna umiejętność w dzisiejszym świecie:
po pierwsze, wraz z rozprzestrzenianiem się technologii informacyjnej, jesteśmy bombardowani informacjami przez całą dobę, z których niektóre są dobre i dokładne, a niektóre nie. Dlatego, aby być dzisiaj prawdziwie wykształconą osobą, trzeba być intelektualnie dyskryminującym. Trzeba umieć zidentyfikować wiarygodne źródło z nierzetelnego źródła, zadawać istotne i ostre pytania oraz żądać i oceniać powody i dowody.
po drugie, dzisiejsza gospodarka jest napędzana technologicznie i szybko się zmienia. Jak zauważyli inni (Kalantzis and Cope 2005: 33; Smith 2012), wiele z umiejętności zawodowych i wiedzy zdobytej dzisiaj przez uczniów gimnazjów i szkół średnich będzie przestarzałych, zanim ci uczniowie wejdą na rynek pracy. W związku z tym ważne jest, aby dzisiejsze szkoły zapewniały uczniom szereg „umiejętności miękkich”, które obejmują „umiejętność wykorzystywania wiedzy, faktów i danych do skutecznego rozwiązywania problemów w miejscu pracy” (Departament USA. pracy, www.dol.gov/odep/pubs/fact/softskills.htm). należą do umiejętności i zdolności doskonałego i krytycznego myśliciela.
Po Trzecie, dziś, jak zawsze, Zdrowie i bezpieczeństwo demokracji na całym świecie wymaga, jak powiedziała Martha Nussbaum, aby wszyscy obywatele mieli zdolność „samodzielnego myślenia, krytykowania tradycji i rozumienia znaczenia cierpienia i osiągnięć drugiej osoby” (2010: 2; 93). Zapewnienie, aby taka zdolność była szeroko rozwijana w szkołach w kraju i za granicą, należy do przedsiębiorstwa edukacji.