wygodny letni dom Jessie Benton w Chilmark był tylko chatką na wietrznym wzgórzu, kiedy jej rodzice, malarze Thomas Hart Benton i Rita Piacenza, kupili go w 1923 roku.
to jej matka odkryła winnicę po raz pierwszy, w 1919 roku, powiedziała pani Benton w wywiadzie w swoim domu w zeszłym tygodniu. „Przybyła tu, bo usłyszała, że w Chilmark jest Kolonia głuchych.”
Piacenza nauczyła się angielskiego od Szkotki i skończyła z brogue, który ją upokorzył, wyjaśniła Pani Benton. Na winnicy nauczyła się komunikować w znakach.
„chciała malować i chodzić boso i nie musiała się wstydzić, gdy mówiła — mogła po prostu używać języka dłoni”, powiedziała pani Benton, która również nauczyła się lokalnych znaków mleka i jaj, gdy była wystarczająco duża, aby robić zakupy w sklepie Chilmark.
Chata, którą pani Piacenza wynajęła na swoje pierwsze lato na wyspie, znajdowała się na tej samej posesji, co ona i Pan Piacenza. Benton nabył kilka lat później po ślubie w 1922 roku.
„z tyłu była stodoła z sianem, gdzie spał mój brat”, powiedziała pani Benton, która urodziła się 13 lat po swoim bracie Thomasie Piacenzie (T. P.) Benton. „Spałem w szafie.”
zanim pojawiła się w 1939 roku, Pani Benton jako jedyne dziecko stała się letnią kolonią artystów i intelektualistów, gdzie kumplami jej ojca byli aktor James Cagney oraz artyści Denys Wortman i Steve Dohanos. „Byli tacy sławni, sławni ludzie, o których nawet nie wiedzieliśmy, że są sławni” – przypomniała. Jak Somerset Maugham, który przebywał u Bentonów lata przed odkryciem, w klasie uniwersyteckiej, że był wybitnym autorem. Z T. P. – który miał Jacksona Pollocka jako opiekunkę do dziecka – teraz o wiele za stary, aby bawić się z małą dziewczynką, Pani Benton nie miała kolegów do czasu, aż brytyjska rodzina z młodymi chłopcami osiedliła się w pobliskiej stodole, aby przeczekać wojnę.
„to był mój pierwszy przyjaciel” – przypomniała. Potrójny portret Alfreda Eisenstadta przedstawia ją w wieku około sześciu lat, otoczoną przez angielskiego przyjaciela i kuzyna, ich małe twarze.
jestem bardzo ubrana, bo mam na sobie buty. „Nalegałem na buty i skarpetki do zdjęcia.”
Kolonia letnia była jedną wielką rodziną dla Pani Benton, która codziennie odwiedzała sąsiadów.
„Nie miało znaczenia, która matka się nami zaopiekuje. Wszyscy o siebie dbaliśmy.”
teraz otoczona lasem, okolica trzy czwarte wieku temu była w większości bezdrzewnym krajobrazem pastwisk owiec i krów, z rozległymi widokami, które pozostają w pamięci Pani Benton.
z jednego punktu na posesji, Pani Benton powiedziała: „można było zobaczyć cały (Menemsha) staw, cięcie i posterunek straży przybrzeżnej.”Wszystkie te widoki zniknęły, wraz z inwentarzem, który przerażał ją jako dziecko.
„śmiertelnie bałam się krów” – przypomniała. „Musiałem codziennie wracać na plażę.”Elektryczność i bieżąca woda dotarły do okolicy dopiero po zakończeniu wojny, podczas której Pani Benton pamięta zasłony zaciemniające, które zasłaniały okna w nocy, tak że światło z rodzinnych latarni naftowych nie mogło stanowić celu dla niemieckich sił morskich.
w czasie wojny i pokoju Bentonowie każdego lata docierali do Chilmark, najpierw z Nowego Jorku, a później z Kansas City, Mo. W swojej pracowni, obecnie domu gościnnym, Pan Benton malował przez ponad 50 sezonów. Wiele jego prac wisi dziś w domu, w tym Łapacz motyli. Jeden z obrazów, które co roku tworzył na urodziny swojej córki, na temat jej sugestii, ten z jej dziesiątego nie jest ulubieńcem Pani Benton.
„Innym rozczarowaniem dla obrazu urodzinowego było jedno z siedmiu zwierząt, które przyszły na moje urodziny, ponieważ miałem wizje zwierząt w rodzaju Walta Disneya, naprawdę słodkich króliczków i wiewiórek, a zamiast tego były wydłużonymi, bardzo przerażającymi zwierzętami i kaczkami tatusia . . .
” nadal nie podoba mi się obraz.”
zarówno muzyk, jak i malarz, Pan Benton był znakomitym harmonijkarzem, który wynalazł formę zapisu do transkrypcji klasycznych kompozycji na harmonijkę.
„tata był naprawdę dobrym muzykiem. Hohner harmonica ludzie używali jego notacji, ” Pani Benton powiedział.
” myślę, że gdyby był lepszym muzykiem, byłby muzykiem zamiast artystą, prawdę mówiąc. Ponadto można zobaczyć muzykę w sposób, w jaki maluje, zwłaszcza we wcześniejszych rzeczach”, kontynuowała, powołując się na dramatyczne płótno ojca z 1934 roku Ballada o zazdrosnym Kochanku samotnej zielonej doliny.
regularne wieczory muzyczne Bentonów — „we called them sings” — zostały upamiętnione na płycie 78-rpm Z 1942 roku, która jest teraz dostępna online.
„Decca Records zrobiła sobotni wieczór u Toma Bentona, bo w każdą sobotnią noc mieliśmy muzykę” – powiedziała pani Benton.
” w tym domu zawsze była muzyka, więc oczywiście zarówno mój brat, jak i ja zostaliśmy muzykami.”
jako dziecko, Pani Benton wydaje się gumować harmonijkę na oprawionym zdjęciu rodzin Benton i Gale Huntington grających muzykę w Winnicy na początku lat 40. Ale kiedy dorosła, wybrała gitarę jako swój instrument.
Słynny portret jej ojca, Jessie z gitarą, wisi w jej salonie Chilmark niedaleko fortepianu, gdzie nauczyła się grać swoją pierwszą piosenkę — She ’ ll Be Coming Round the Mountain — od Ruth Crawford Seeger.
obok fortepianu wisi zdjęcie słynnego syna pani Seeger, Pete ’ a. Nad drzwiami jest zdjęcie innego muzyka, zmarłego Mela Lymana.
chociaż Pani Benton nie jest artystką wizualną – ” umiem malować; Nie maluję-powiedziała – Rodzinna Tradycja muzyczna trwa. Jej mąż Richie Guerin jest multiinstrumentalistą i cała trójka ich dzieci, które mieszkają w okolicy, również gra. W zeszły weekend gitarzysta Jim Kweskin wpadł do domu na jam.
kiedy nie ma ich w domu w Chilmark, Pani Benton i Pan Guerin mogą pracować nad jedną z nieruchomości, które posiadają w Gay Head lub Sandwich. W zimie mieszkają w Hollywood Hills i Baja, Calif.
ale Chilmark jest kamieniem milowym ich życia, gdzie wiatr i śpiew ptaków są najgłośniejszymi dźwiękami, a wspomnienia z wolnego, muzycznego i często samotnego dzieciństwa Pani Benton pozostają świeże.