Em um estado que praticamente tem de tudo, o mais gritante lacuna no Colorado, o vasto menu de opções ao ar livre torna-se evidente nas suas fronteiras. A capacidade de atravessar as linhas estaduais quase em qualquer lugar sem molhar os pés serve como evidência de uma realidade básica: estamos encravados. Alto e seco.
para um grande pedaço do mundo da pesca, isso pode ser considerado um problema. Há muitos peixes no mar, como dizem, e a oportunidade de perseguir uma grande variedade deles é o que leva muitos pescadores a molhar uma linha. Mas na rede de rios e lagos que drenam da coluna montanhosa da nação para oceanos leste e oeste, bem, a seleção de espécies cai um pouco curto por comparação. Claro, temos uma variedade respeitável de mais de 40 tipos de espécies de peixes de água fria, fria e quente em todo o estado do Colorado, mas parece que a relva pode sempre ficar um pouco mais verde.
e assim foi.
os optimistas entre nós tendem a olhar para além dos problemas, concentrando-se em soluções. E quem pode ser considerado mais otimista do que um pescador? Afinal de contas, estar ao lado de um lago ou riacho com um anzol e um fio na esperança de atrair um peixe para morder é nada menos do que um acto de fé. Fazê — lo na esperança de apanhar um salmão — mais de uma milha acima do nível do mar e a uma sólida mil milhas do Oceano Pacífico, nada menos-agora isso exige alguma convicção genuína.
ou melhor ainda, algum kokanee.
tem sido mais de 50 anos desde que os biólogos aquáticos residentes introduziram a solução para os pescadores de Colorado em busca dos peixes esportivos espirituosos que normalmente passam a maior parte de suas vidas no mar. O salmões-de-Sockeye (Oncorhynchus nerka) é uma espécie de salmões anádromos encontrados no norte do Oceano Pacífico e muitos dos rios que correm para ele. Uma variação menor, mas não menos agressiva, do sockeye — os que chamamos de kokanee — vivem suas vidas inteiras em água doce e prosperaram nos lagos e rios do Colorado desde que a população de peixes começou no reservatório Azul Mesa no Rio Gunnison superior em 1965.
desde então, os peixes conhecidos por ir contra o fluxo estabeleceram populações em mais de 25 locais em todo o estado, oferecendo aos pescadores interessados em uma experiência de pesca extraordinária uma alternativa à truta típica. E enquanto há lugares mais próximos para encontrar a pesca de salmão a partir dos centros populacionais ao longo da linha de frente do Colorado-incluindo Lago Granby — Williams Fork Reservoir, Spinney Mountain Reservoir, Wolford Mountain Reservoir e Green Mountain Reservoir (e os rios circundantes) — o epicentro da comunidade kokanee, mãos para baixo, permanece o Vale do Rio Gunnison superior.
“sinto que isto é o mais próximo da pesca oceânica possível no Colorado”, disse Alex Hotze, nativo de Montrose, durante a sua migração tradicional de queda para o Rio Gunnison em torno do reservatório Blue Mesa. O pai de Hotze, Hank, foi um dos originais outdoor outfitters na região, fundando as expedições do Rio Gunnison na década de 1980 e ensinando a seu filho algumas coisas sobre a pesca de salmão Colorado ao longo do caminho.
entre os princípios mais fundamentais está a compreensão da marca cartográfica inata de kokanee que conduz os peixes a montante em direcção ao seu local de nascimento a cada outono, depois de atingirem a idade de desova adequada. Normalmente, por volta do fim do terceiro verão, os peixes deixam as águas profundas dos reservatórios onde cresceram e enfiam os focinhos na corrente para lutar de volta ao seu local de origem. Carregada com os hormônios reprodutivos, kokanee fêmeas desenvolver um vermelho – e-cinza-branco padrão, enquanto os machos desenvolver um gancho do mordente, chamado “kype” e virar um tijolo vermelho que lembra a queda folhagem como cabeça em direção a seu lugar de origem em uma tentativa de expandir a próxima geração.
o sucesso depende de uma longa série de variáveis, incluindo a sua interpretação de “sucesso”, que normalmente inclui gestores de vida selvagem capturando os peixes e ordenhando os ovos enquanto os peixes tentam chegar ao incubatório onde foram criados. Para Blue Mesa kokanee, essa unidade de criação é o incubatório Judy rugindo ao longo das margens do Rio East, logo acima de sua confluência com o Rio Taylor (onde leva o nome Gunnison) perto da pequena cidade de Almont.Uma vez que kokanee não é uma espécie nativa no Colorado, sua gestão é um pouco complicada. O reservatório Blue Mesa serve como lar para os peixes responsáveis por cerca de 60 por cento dos ovos necessários para a armazenagem de kokanee em 26 lagos e reservatórios ao redor do estado. Antes de os ovos podem ser coletados, no entanto, o peixe tem que executar a 20 milhas desafio montante ao longo do Gunnison, uma festa móvel que deve esquivar as águias, os pescadores e uma série de outros perigos ao longo do caminho para o Rugido de Judy Incubatório. Salmões que lavam sobre o reservatório derramamento vai se juntar na base das barragens, incapaz de se mover mais a montante.
os pescadores são proibidos de remover peixes do rio entre 1 de agosto e 31 de outubro, mas a oportunidade de pescar kokanee em captura e libertação permanece, e não deve ser negligenciada. (Uma vez que quase toda a reprodução de kokanee ocorre no incubatório, a pesca de salmão reprodutor no Rio é considerada um jogo justo.)
Venha cair, pode ser a melhor forma de revitalizar um Colorado pescador que por afundar um gancho para o calcificada queixada de um de hormônios enlouquecidos kokanee salmão colocando-se a luta final de sua vida (como o seu embarque primos, os peixes são semelparous, morrer depois que eles spawn). Ao longo do Gunnison, a acção é suficiente para manter os pescadores entretidos durante quilómetros.
“você sabe quando você pega um, isso é certo”, disse Spencer Hemker, um guia de pesca do Rio Gunnison que estudou biologia da vida selvagem na vizinha Universidade do Estado Ocidental. “Apanhá-los no início da desova é especialmente divertido. Ainda estão frescos, e se estiverem no rio nessa altura, provavelmente nunca foram apanhados. Então eles lutam muito.”
a vida não é menos desafiadora para os kokanee que vivem no reservatório de Blue Mesa, onde eles são em grande parte responsáveis por crescer e sustentar uma população de trutas de Lago troféu. A truta do lago predatório também foi introduzida no depósito, uma vez que os peixes desportivos dependem de uma população saudável de kokanee para alimentação, e o seu apetite insaciável teve um impacto significativo no salmão de água doce ao longo dos anos.
em um ponto no início da década de 2000, mais de 1 milhão de kokanee viveu no reservatório, mergulhando para uma baixa de menos de 200.000 peixes, devido à predação por truta do lago antes de subir para uma população de cerca de 400.000 em 2015. O declínio em Kokanee adulto levou a um declínio subsequente no número de ovos tomados durante a desova anual. Em 2015, os biólogos do Colorado Parks and Wildlife (CPW) colheram apenas 2,1 milhões de ovos, bem abaixo da média de mais de 6 milhões. Cerca de 4 milhões de ovos devem ser coletados para produzir os 3,5 milhões de fritos de kokanee necessários para armazenar Mesa azul todos os anos.
a baixa colheita de ovos cria um problema ainda maior porque a Blue Mesa tem historicamente produzido o número mais significativo de ovos para fornecer kokanee para outros reservatórios em todo o Colorado. Felizmente, outras águas produziram ovos suficientes para compensar a diferença de armazenamento no ano passado.
com a produção e a pesca de kokanee contribuindo com uma estimativa de US $29 milhões anualmente para a economia do Colorado, o desenvolvimento da pesca do salmão em Blue Mesa continua a ser uma prioridade para os oficiais da vida selvagem. Durante o seu ciclo de vida, os peixes de crescimento rápido são as espécies-chave para manter uma variedade de oportunidades de Pesca no reservatório e os nutrientes que o salmão pós-desova fornece o Rio Gunnison ajudam a preservá-lo como uma das principais pescarias do estado.
“os kokanees são apenas uma fonte de energia fenomenal para o rio”, disse Hemker. “Estão a expulsar ovos que outros peixes estão a comer. E depois de desovarem, morrem, por isso adicionam nutrientes à água. Acho que ajuda os nossos peixes a ficarem tão grandes como são.”
a fim de manter o ciclo em andamento, no entanto, é necessário manter o equilíbrio da relação predador/presa no reservatório Azul Mesa para que cada espécie possa prosperar. Como o número de trutas do lago em Blue Mesa subiu nos últimos anos, o número de kokanee caiu, levando os parques do Colorado e biólogos aquáticos da vida selvagem a aumentar o estoque de kokanee e remover a truta do lago medindo 32 polegadas e menor em um esforço para reduzir a predação. Além dos 3,5 milhões de reservas de Kokanee CPW por ano, a agência remove cerca de 1.300 trutas de Lago.Os biólogos também acreditam que níveis de água mais elevados no reservatório durante os últimos anos ajudarão o kokanee. Com mais água no reservatório, esta espécie de água aberta ganha mais habitat, distribui-se mais amplamente, e deve ser menos vulnerável à predação.
tais notícias são um bom presságio para os 80 por cento dos pescadores que visitam o maior reservatório do estado em busca do guardião kokanee (os regulamentos recentemente reestruturados permitem um limite diário de saco de cinco peixes em água parada, limite de posse de 10), truta arco-íris e marrom. Mesmo a minoria dos Pescadores de trutas do lago se beneficia do abundante fornecimento de alimentos que os kokanee fornecem.
limites de saco e possessão permanecem liberais para a truta do lago, embora uma mudança recente visa permitir que mais peixes do tamanho de troféus para crescer no lago. Os pescadores podem agora manter apenas um peixe por dia que é maior que 32 polegadas, abaixo de 38 polegadas. Além disso, os pescadores são encorajados a manter todas as trutas do lago que apanham. Os biólogos da CPW explicam que as pequenas trutas do lago, por causa de seus números, consomem mais kokanee. O tamanho médio da truta do lago capturada por pescadores é de 19 polegadas. Um grande kokanee geralmente mede cerca de 18 polegadas, embora o recordista do estado Lee Cox conseguiu um 7-pound, 5-ounce kokanee medindo 27 polegadas em Blue Mesa em 2002.
Com kokanee, no entanto, é menos sobre o tamanho do peixe na luta que o tamanho da luta no peixe, especialmente no outono. Impulsionado pela única missão de perpetuar a espécie, o salmão de água doce são propensos a descascar a linha do carretel enquanto eles dirigem ombros largos para a corrente e correm com uma aparentemente inesgotável vontade depois de terem sido fisgados.
“com truta, eles desistirão quando se cansarem”, disse Hemker. “Não salmão. Vão lutar até à rede.”
convencer o salmão de pré-semente a comer pode muitas vezes colocar o maior problema, uma vez que a comida é agora uma reflexão posterior. A sabedoria convencional sugere o uso de padrões coloridos de cor laranja e vermelho, com ovos de imitação servindo como a escolha principal. A cor vermelha tende a desencadear um ataque em muitos animais agressivos e os salmões não são diferentes, mordendo instintivamente e cortando a ameaça percebida.
os padrões dos ovos aumentam a oportunidade de capturar kokanees fêmeas que muitas vezes pegam ovos ou para movê-los de volta para os redds ou esmagar os ovos de espécies concorrentes, dependendo da teoria que você subscreve. Por essa razão, as fêmeas são apanhadas mais frequentemente na boca. Embora ainda seja possível colocar um gancho no canto de suas bocas, uma teoria correspondente sustenta que os machos são muitas vezes arrebatados pela cauda como eles tentam fertilizar o ovo falso de um pescador.
uma certeza, porém, é que os padrões dos ovos aumentam a oportunidade de capturar grandes trutas que se sentam atrás de vagens de salmão de kokanee e se empanturram em ovos que são empurrados a jusante pela corrente. Grandes trutas marrons movem-se para cima do rio no outono para desovar também, de bom grado pegando uma correção de proteína oportunista ao longo do caminho e tornando difícil argumentar a escolha da pesca com um padrão de ovo de cor brilhante ao lado de uma ninfa pesadamente ponderada. Líderes robustos são necessários juntamente com Sets agressivos de gancho, a fim de penetrar um espesso, mandíbula toothy, e drags definir apertado.
então espere. Assim que te apanhares, vais dar uma volta Selvagem. Sem sequer pôr os pés num avião.