Raja Ravi Varma fue un famoso pintor y artista indio. Es considerado uno de los pintores más grandes de la historia del arte indio. Sus obras son uno de los mejores ejemplos de la fusión del arte académico europeo con una sensibilidad e iconografía puramente india. Además, se destacó por hacer litografías asequibles de sus pinturas a disposición del público, lo que aumentó en gran medida su alcance e influencia como pintor y figura pública. Sus litografías aumentaron la participación de la gente común en las bellas artes y definieron los gustos artísticos entre la gente común. Además, sus representaciones religiosas de deidades hindúes y obras de poesía épica india y Puranas han recibido una profunda aclamación.
Raja Ravi Varma estaba estrechamente relacionado con la familia real de Travancore del actual estado de Kerala en la India. Más tarde en su vida, dos de sus nietas fueron adoptadas en esa familia real, y sus descendientes comprenden la totalidad de la actual familia real de Travancore, incluidos los tres últimos Maharajas.