‘de re’ și ‘de dicto’ au fost folosite pentru a eticheta o serie de distincții diferite, deși interdependente. ‘De dicto ‘înseamnă’ de, sau cu privire la, un dictum’, care este, ceva cu conținut reprezentativ, cum ar fi o propoziție, declarație sau propunere. ‘De re’ înseamnă ‘de, sau cu privire la, un lucru’. De exemplu, o credință de dicto este o credință că un purtător de conținut reprezentativ este adevărat, în timp ce o credință de re este o credință cu privire la un lucru, că are o caracteristică particulară.
luați în considerare următorul exemplu:
-
John crede că vecinul său de alături este budist.
această afirmație este ambiguă. Interpretat de dicto, este adevărat în următoarele circumstanțe. John nu a avut niciodată niciun contact cu vecinul său de alături. Cu toate acestea, John crede că vecinul său de alături este obligat să fie budist. Interpretată în acest mod de dicto, afirmația nu atribuie lui Ioan o credință care este distinctă despre un anumit individ. În contrast, interpretat de re, aceasta nu atribuie Ioan o credință care este despre un anumit individ. De exemplu, interpretat de re, afirmația este adevărată în următoarea circumstanță. John îl întâlnește pe vecinul său de alături, Fred, la o petrecere fără să-și dea seama că Fred este vecinul său de alături. Pe baza conversației sale cu Fred, John își formează o credință despre individul care este de fapt vecinul său de alături, în sensul că este budist.