Clinica de anxietate și fobie pe care o conduc a văzut peste 4.000 de pacienți în cei 43 de ani de existență. Există persoane cu o fobie specifică, cum ar fi șerpi sau câini, păsări sau albine. Aceste temeri nu sunt de obicei foarte supărătoare, deoarece nu se răspândesc în alte obiecte sau circumstanțe. Totuși, uneori pot fi severe. Îmi amintesc de o femeie care nu putea să-și părăsească casa pentru că se temea să întâlnească un șarpe, în ciuda faptului că locuia într-o zonă suburbană unde nu erau șerpi. O fobie a albinelor poate fi atât de severă încât activitățile în aer liber devin imposibile.
fobie cele mai frecvente vom trata, cu toate acestea, și cele mai severe, este agorafobie. Agorafobia rezultă de obicei dintr-o tulburare de panică. Persoana fobică se simte prinsă în anumite situații în care un atac de panică pare posibil. Deoarece atacurile de panică se pot întâmpla oriunde, situațiile care trebuie evitate tind să se înmulțească. Cineva poate începe să se teamă de poduri, tuneluri sau avioane și apoi să înceapă să evite restaurante, cinematografe, biserici, centre comerciale, arene sportive—și așa mai departe. Chiar și așteptarea pe linie într-o bancă poate deveni amenințătoare. Unii oameni devin repede housebound-potențial de ani de zile. Claustrofobia, un exemplu de care este teama de a rămâne blocat într-un lift, este doar o altă prezentare a agorafobiei.
este uimitor la început să descoperi că atât de mulți oameni diferiți se tem de același lucru—vomit într-un restaurant, de exemplu. Alții se tem să-și piardă controlul și să țipe într-o sală de clasă. Chiar și așa, există și alte fobii, mai neobișnuite. De exemplu, există unii bărbați și femei, dar mai ales copii, cărora le este frică de clovni. Unii copii, dar și adulții, se tem de tunete, alții se tem să vadă sânge. Și există încă alții care au temeri rare și de obicei inexplicabile. Am văzut cel puțin doi pacienți cărora le era frică să se uite la clădiri înalte. Îmi amintesc de o altă femeie care se temea de statui.
” ți-e frică să nu cadă statuia peste tine?”Am întrebat.
„nu, mi-e frică de statuie.”
după ce am văzut toți acești pacienți de-a lungul anilor, am crezut întotdeauna că pot vorbi sensibil despre fobii. Dar am avut o experiență neliniștitoare cu câțiva ani în urmă, când îmi promovam cartea despre tratamentul fobiilor, combaterea fricii. Am apărut într-o dimineață la un program național de radio. Am început să vorbesc despre fobii și am dat exemple. Persoana care m-a intervievat a vorbit la rândul său despre propria fobie. Mi se pare că toți cei care m-au intervievat vreodată la radio sau televiziune au vrut să menționeze propria fobie. Fobiile sunt comune. Apoi, chiar înainte de închiderea programului, crainicul a salutat întrebările publicului care ascultă. Nu-mi amintesc primele două întrebări, cu excepția faptului că crainicul a indicat cu un gest de mână că trebuie să dau un răspuns mai rapid. Nu mai aveam timp. Ultima întrebare a venit de la o femeie din Ohio. Ea a vrut să știe cum aș trata o fobie de pui. Nu a fost timp pentru a pune întrebarea evidentă: Această femeie se temea să nu fie atacată de un pui sau îi era frică să mănânce pui? M-am uitat la crainic, mut. M-am uitat la el și el s-a uitat la mine.
pentru a explica incapacitatea mea bruscă de a vorbi, trebuie să raportez o experiență anterioară la radio live—când aveam 9 ani. Trebuia să cânt la pian în fața unui public live. Crainicul ma determinat să încep să joc, dar am uitat piesa. El ma cued din nou, și apoi, frenetic, din nou. M-am uitat în public și am văzut-o pe mama micșorându-se în scaunul ei. În cele din urmă, după aproximativ treizeci de secunde de timp mort, o lungă, lungă perioadă de timp la radio, mi-am amintit cum să încep piesa.
deodată, confruntându-mă cu cererea urgentă de a o ajuta pe această femeie cu fobia ei de pui, am fost din nou incapabilă să încep. Am mormăit un fel de răspuns generic despre” confruntare ” sau ceva similar, apoi programul s-a încheiat și am părăsit studioul.
am mers distrat de-a lungul străzii, mintea mea alergând prin imagini cu această femeie anonimă de undeva din Ohio fiind urmărită de un pui. Mi-am imaginat un drum prăfuit cu pietre pe el. Dintr-o dată, în imaginația mea, femeia se poticnește și se îndreaptă spre puiul care chicotește, așa cum fac găinile, mi se spune, și încearcă să-și scoată ochii. Poate că a fost deosebit de vulnerabilă pentru că a fost traumatizată în copilărie, văzând un pui alergând după ce i s-a tăiat capul, ceea ce pot face, mi s-a spus. Fiind crescut pe 104th street și Amsterdam Avenue, am avut o vedere foarte primitivă a vieții la o fermă.
sau era un pui otrăvit, unul care nu fusese curățat corespunzător înainte de a fi mâncat? Astfel de lucruri te pot lăsa sensibil la consumul de curcan, să nu mai vorbim de un alt pui.
nu am reușit niciodată să rezolv problema a ceea ce este o fobie de pui, să lăsăm cum să o tratăm. Îi întreb pe pacienți tot timpul: „dacă ai avea o fobie de pui, de ce anume ți-ar fi frică?”dar nici ei nu au un răspuns sensibil.