politicile și pozițiile luate de Congresul Statelor Unite în adoptarea lui Smith-Hughes au fost forțe extraordinar de puternice în determinarea statutului actual al educației profesionale. În mod remarcabil, aceste dispoziții centrale de separare și separare s-au dovedit a fi în mare măsură impermeabile la schimbare, în ciuda schimbărilor de accent pe scară largă care au avut loc de la adoptarea sa inițială. De fapt, aceste dispoziții au fost ulterior sporite și consolidate prin acțiuni ulterioare. Va fi util să examinăm pe scurt modul în care accentul pus pe educația vocațional-tehnică a fost modificat de-a lungul anilor.
în timp ce accentul politic la nivel Federal s-a mutat de la accentul inițial pe apărarea națională la problemele grave ale șomajului din anii 1930, influența federală în programele profesionale a rămas în mare parte neschimbată. Cu toate acestea, o schimbare semnificativă a avut loc în anii 1930—accentul pus pe cursurile profesionale în ceea ce se numea atunci „colegii junior” (care ulterior au evoluat în Colegii comunitare).
în următorul deceniu, Legea privind instruirea producției de război, implementată de Comisia forței de muncă de război, a introdus conceptul de programe „open-entry, open-exit”. Un efort federal colateral a fost Legea privind pregătirea producției de război Rural, care a subliniat programele legate de agricultură. În acest moment devenise foarte clar că în cadrul învățământului profesional-tehnic erau în vigoare trei piese de program restricționate și restrictive: un efort de educație generală, un program de educație profesională și diverse programe de formare profesională.
în anii 1940 și 1950, programul de educație profesională care s-a dezvoltat la începutul anilor 1900 din nevoia de a „instrui băieți și fete pentru muncă”, conceput ca strategie națională de apărare în anii 1920, axat pe șomaj în anii 1930, a întâmpinat acum atât nevoia de a ajuta la efortul de război din anii 1940, cât și nevoia de a oferi o tranziție către o economie pe timp de pace. În această perioadă și în anii 1960, statele au experimentat mai întâi înflorirea industriei legate de efortul de război și, mai târziu, creșterea sistemului de colegiu junior și a educației adulților.
influențele asupra educației profesionale din anii 1950 au fost caracterizate de industriile ușoare care izvorăsc din noile tehnologii, apariția ocupațiilor de sănătate cariere și includerea experienței de muncă ca parte adecvată a educației publice. În plus, politica socială la nivel Federal a dus la două amendamente la Legea George–Barden din 1946. Primul Amendament, Titlul II, educația profesională în asistența medicală practică, a fost o reflectare a interesului Congresului pentru „sănătatea oamenilor.”Câțiva ani mai târziu, Titlul VIII a căutat să stimuleze programele de formare tehnică în urma lansării Sputnik.
în anii 1960, învățământul profesional a cunoscut o creștere deosebit de mare a înscrierilor. În tot acest timp, progresele tehnologice produceau o dislocare crescândă a ocupării forței de muncă. Decalajul dintre cei bogați și cei defavorizați s-a lărgit; sărăcia în zonele de depresie economică nu a putut fi ignorată. Congresul a răspuns prin adoptarea Legii privind dezvoltarea și formarea forței de muncă din 1961 (MDTA), urmată de Legea educației profesionale din 1963 (VEA). Este surprinzător de observat că la aproape 50 de ani de la Legea Smith–Hughes, în ciuda tuturor schimbărilor intervenite, definiția și scopul educației profesionale, așa cum sunt stabilite în noul VEA, au rămas în mare parte aceleași.
în concluzie, natura esențială a educației profesionale Federale a rămas constantă din 1917 până în 1963, deși autorizațiile pentru alocările Federale au fost ridicate atât în temeiul Legii George–Barden din 1946, cât și al Legii Educației Naționale de apărare din 1958. Măsurată în termeni de finanțare și înscriere, această formă timpurie de asistență categorică a avut succes. În 1917, chiar înainte de implementarea Smith–Hughes, erau 200.000 de studenți vocaționali în Statele Unite și ceva mai puțin de 3 milioane de dolari au fost cheltuiți anual pentru formarea lor. Patruzeci de ani mai târziu, înscrierea a crescut la 3,4 milioane de studenți, iar cheltuielile s-au ridicat la 176 de milioane de dolari. Smith-Hughes a cerut dolar pentru potrivirea dolarului banilor federali de către state, guvernele locale sau o combinație a acestora. Pe măsură ce deceniul anilor 1950 s—a încheiat–ultimul deceniu pentru versiunea Smith—Hughes a intervenție categorică-fondurile federale au fost suprapuse atât de fondurile de stat, cât și de cele locale, luate separat.
în ceea ce privește dimensiunile centrale, cele mai tradiționale, formulele Smith–Hughes trebuiau considerate un succes enorm de către cei mai puternici susținători ai săi. A pompat direct sute de milioane de dolari în sistemul de învățământ profesional. Cerințele sale de potrivire au generat sute de milioane de fonduri suplimentare de stat și locale, toate dedicate programelor de educație profesională. Și mai impresionant, înscrierile în învățământul profesional crescuseră de șaptesprezece ori.
în această perioadă de creștere fenomenală, întreaga arenă a politicii de educație profesională a fost lăsată aproape în seama practicienilor din învățământul profesional. Există mai multe motive pentru acest fenomen. Din punct de vedere istoric, educația vocațional-tehnică nu a fost un domeniu prioritar pentru reformatorul tipic al educației. De-a lungul anilor, reformatorii din domeniul educației și factorii de decizie politică au acordat mult mai multă atenție preocupărilor legate de calitatea pregătirii pentru învățământul postsecundar. Mai mulți factori au contribuit la această „neglijare benignă.”Majoritatea educatorilor în poziții de exercitare a Autorității la nivel Federal, de stat sau local au puțină sau deloc experiență în educația profesională. În plus, comunitatea de cercetare academică a arătat un interes redus față de problemele cu care se confruntă educația profesională. În cele din urmă, până de curând, au existat puține presiuni din partea comunității pentru a schimba Material modul în care este oferită educația profesională. Drept urmare, influențele politice care afectează educația profesională au fost lăsate, aproape în mod implicit, educatorilor vocaționali. Deoarece scopurile federale în învățământul profesional păreau să coincidă atât de strâns cu dorințele comunității educației profesionale, adică de a proteja și extinde formarea practică în școlile secundare din Statele Unite împotriva opoziției presupuse a elitei academice, actele Federale erau, practic vorbind, auto-aplicate.