ce trebuie să luăm noi, în această epocă, din dualitatea urgenței acerbe a prezentului | Astăzi, suntem prinși în chinurile intervențiilor și reformelor educaționale extrem de variabile, care funcționează bine pentru unii, dar sunt dezastruoase pentru alții. Sugerez să ne uităm peste peisajul abordărilor noastre de reformă, fie ele tehnologice, curriculare, de guvernare sau oricare dintre o serie de alte idei și să fim responsabili pentru performanța lor ca comunitate. Trebuie să acceptăm că multe dintre reformele noastre sunt exemple obiect de inegalitate prin faptul că nu funcționează aproape la fel de bine, pentru toți, așa cum ar dicta aspirațiile noastre. În absența acestei acceptări a responsabilității pentru toți, suntem vinovați confundând activitatea cu acțiunea. Apelul Dr. King a fost pentru acțiune, nu simplă activitate. Aceasta este dualitatea esențială a apelului de a accepta urgența acerbă a acum; că trebuie să acționăm cu toată promptitudinea cuvenită, dar și cu grija și seriozitatea scopului adecvat acțiunii semnificative.
se întâmplă adesea ca cele mai bune intervenții planificate să fie scurte atunci când vine vorba de cei mai defavorizați. De exemplu, așa cum Jane Margolis (și alții dinaintea ei), subliniază starkly în cartea sa „Stuck in the Shallow End”, de când computerele puternice au ajuns în școli, școlile avantajate le folosesc pentru a canaliza copiii în activități creative și interesante, în timp ce copiii din școlile mai puțin avantajate sunt canalizați în activități repetitive de rutină și care amorțesc mintea. În alte cazuri, vedem că atunci când programele promițătoare precum Reading Recovery ajung la scară, variabilitatea profundă este rezultatul unei promisiuni excepționale. În multe școli, programele de recuperare a lecturii au ajutat în mod semnificativ cititorii să se îmbunătățească, în timp ce în alte școli, copiii nu au avut beneficii vizibile.
dualitatea urgenței Dr.King ar trebui să ne oblige la două înțelegeri. În primul rând, ar trebui să ne asumăm identitatea a ceea ce Fundația Gates numește „optimiști nerăbdători.”Ar trebui să cerem noi inovații care să îmbunătățească șansele de viață și să credem că astfel de inovații au puterea de a îmbunătăți șansele de viață pentru toți copiii, avantajați și dezavantajați, la linia de start a vieții și pe parcursul vieții lor. Pentru a ne alimenta optimismul, ar trebui să cerem ca aceste inovații să vină online cât mai repede posibil și să furnizeze dovezi disponibile de promisiune. Ar trebui să ne asumăm responsabilitatea fără compromisuri pentru a face progrese acum.
în al doilea rând, în același timp în care suntem optimiști nerăbdători, nu ar trebui să fim optimiști mulțumiți. Ar trebui să evităm să ne felicităm pentru că nu facem altceva decât să asigurăm un bilet la ordin. Cu orice preț, trebuie să evităm satisfacția de sine îngâmfată că a face fapte bune este suficient de bun; că dacă rămânem la curs cu o inovație, în cele din urmă se va întâmpla un miracol și toți oamenii, în special cei mai dezavantajați, vor fi bine serviți. Variabilitatea performanței se întâmplă. Ceea ce funcționează bine pentru unii nu va produce, fără efort disciplinat, o îmbunătățire durabilă a șanselor de viață ale multor altora. Atunci când reformele precum intervențiile informatice eșuează, așa cum ne-a atras atenția Margolis, pentru a îmbunătăți viața educațională a celor defavorizați, trebuie să urmărim un angajament neobosit de a înțelege de ce și de a învăța cum să îmbunătățim rezultatele pe baza acestei înțelegeri.
aici, la Fundația Carnegie pentru Avansarea predării, am îmbrățișat îmbunătățirea continuă. Această abordare ne-a ajutat să fim atenți la dualitatea urgenței acerbe de acum în vedere. Îmbunătățirea continuă ne-a ajutat să învățăm cum să fim optimiști disciplinați și riguroși. Când descoperim că o intervenție promițătoare, cum ar fi programul nostru Math Pathways, poate tripla performanța abordărilor tradiționale pentru a ajuta 50% dintre elevii dezavantajați de matematică să obțină un credit de matematică la facultate într-un singur an universitar (în timp ce business-as-usual realizează aproximativ o rată de succes de 15%), ne îndeamnă să ne întrebăm: „cum îl putem îmbunătăți pentru a-i ajuta pe ceilalți 50% care nu au obținut creditul de matematică la facultate?”Nu ne felicităm pur și simplu pentru promisiune. Refuzăm să ne permitem să fim optimiști mulțumiți. Comportându-ne în acest fel, sperăm că trăim ambele părți ale dualității ca o complementaritate vitală.
dualitatea Dr.King ne amintește că trebuie să trăim de ambele părți ale unei linii. Trebuie să cerem rezultate acum. Dar trebuie să cerem, de asemenea, ca inovațiile noastre să fie robuste, deoarece acestea excelează în toate contextele și pentru toți cursanții. Ca comunitate educațională, ar trebui să simțim o urgență comună cu disperarea unui părinte al unui elev de clasa a patra care nu citește. Dacă trăim Dr. Urgența acerbă a regelui de acum, vom lua puțină consolare știind că intervenția noastră whiz-bang a funcționat bine pentru unii. Ne vom bucura doar atunci când intervențiile noastre whiz-bang funcționează pentru toți.