Virginia Company
în acești ani Sandys a început să dezvolte un alt interes. În Parlament, el a fost unul dintre principalii susținători ai comerțului liber și esențial pentru această problemă a fost promovarea colonizării de peste mări, în care—așa cum a subliniat—englezii au rămas mult în urma inamicului lor, spaniolii. Compania Indiilor de Est fusese fondată în 1600, iar în 1606 compania Virginia a fost înființată pentru a strânge fonduri pentru colonizare în America de Nord. Sandys s-a alăturat ambelor întreprinderi, iar în 1607 a fost numit în consiliul companiei Virginia; este probabil că a ajutat la elaborarea celei de-a doua carte a companiei în 1609, transferând controlul coloniei de la rege la un guvernator numit de consiliu. În 1612 a devenit unul dintre fondatorii companiei Insula Somers, care se stabilea Bermuda, iar în următorul deceniu a apărut ca un contribuitor major la Întreprinderea de peste mări.
în 1616 Sandys a fost ales asistent (în esență director) al companiei Virginia, iar în 1618 și-a extins investiția în Virginia, aranjând ca 310 coloniști să se alăture unei populații în scădere de doar 400. El a considerat emigranții ca fiind cheia succesului în străinătate și, în 1617, a condus negocierile cu Puritanii din Leyden care au dus la călătoria Mayflower și a părinților pelerini în 1620. Deoarece Sandys era atât de îngrijorat de faptul că „marea acțiune” a coloniei Virginia ar putea „cădea la nimic”, el a dedicat noi energii acelei întreprinderi, inclusiv pregătirea unei reforme a procedurilor companiei Virginia, așa-numita Mare Cartă din 1618, care a creat o „adunare generală” reprezentativă în Virginia. În cele din urmă, în 1619, Sandys a preluat funcția de trezorier (în esență președinte) al companiei Virginia.
printre politicile sale, planul său de diversificare a economiei coloniei a eșuat, dar transportul coloniștilor în următorii cinci ani a fost probabil cel mai important motiv pentru care a supraviețuit punctul de sprijin al Angliei la Jamestown. Deși a expediat aproximativ 4.000 de oameni peste Oceanul Atlantic în acești ani, uzura a fost atât de intensă încât colonia a fost cu doar câteva sute de oameni mai mare în 1624 decât fusese în 1618. Fără emigrare, atacul Indian din 1622 ar fi putut distruge așezarea tânără.
acasă, însă, politicile lui Sandys au antagonizat mulți investitori, iar în 1620 regele a interzis realegerea sa: „alege diavolul dacă vrei, dar nu Sir Edwin Sandys”, se spune că a spus. Prietenii lui Sandys au preluat în locul lui și el a rămas practic în controlul companiei Virginia. Cu toate acestea, lipsa cronică de fonduri a însemnat că problemele sale au crescut. În 1622 a negociat un contract cu Lord Trezorier, Lionel Cranfield, care a dat companiei Virginia un monopol asupra importurilor de tutun, dar această realizare a declanșat o confruntare care a distrus în cele din urmă regimul lui Sandys.
când au fost anunțați termenii contractului, se părea că Sandys și aliații săi vor primi salarii frumoase pentru munca lor. Pentru o companie aflată în dificultate financiară, acest lucru părea complet inadecvat și, în următoarele câteva luni, acuzațiile de incorectitudine financiară și gestionare defectuoasă s-au intensificat. În 1623 contractul de tutun a fost dizolvat, iar în mai Consiliul privat a lansat o anchetă asupra administrației lui Sandys. Curând a descoperit că condițiile din Virginia erau îngrozitoare și că adevărul fusese ascuns investitorilor londonezi. În iulie, regele a cerut revocarea Cartei și zece luni mai târziu compania a fost dizolvată. Sandys a asigurat monopolul tutunului pentru Virginia în Parlamentul din 1624—un cadou care urma să fie crucial pentru viitorul coloniei-dar propriul său rol în efort a luat sfârșit.