Virginia Company
durante estes anos Sandys começou a desenvolver outro interesse. No parlamento, ele foi um dos principais defensores do Livre Comércio, e essencial para essa questão foi a promoção da colonização ultramarina, na qual—como ele apontou—os ingleses ficaram muito atrás de seu inimigo, os espanhóis. A Companhia das Índias Orientais foi fundada em 1600, e em 1606 a companhia da Virgínia foi criada para arrecadar fundos para a colonização na América do Norte. Sandys juntou-se a ambos os empreendimentos, e em 1607 foi nomeado para o Conselho da companhia da Virgínia; é provável que ele ajudou a elaborar a segunda carta da Companhia em 1609, transferindo o controle da colônia do rei para um governador nomeado pelo Conselho. Em 1612, ele se tornou um dos fundadores da Companhia Somers Island, que estava se estabelecendo em bermudas, e ao longo da década seguinte ele emergiu como um grande contribuinte para a empresa no exterior.Em 1616 Sandys foi eleito um assistente (essencialmente um diretor) da companhia da Virgínia, e em 1618 expandiu seu investimento na Virgínia, providenciando para 310 colonos se juntarem a uma população encolhida de apenas 400. Ele considerava os emigrantes como a chave do sucesso no exterior, e em 1617 liderou as negociações com os puritanos de Leyden que resultaram na viagem do Mayflower e dos Padres peregrinos em 1620. Porque Sandys estava tão preocupado que a “grande ação” da colônia de Virgínia pode “cair para nada,” ele dedicou novas energias para que a empresa, incluindo a preparação de uma reforma da Virgínia procedimentos da Empresa, o chamado Grande Carta de 1618, que criou um representante da “assembleia geral”, na Virgínia. Finalmente, em 1619, Sandys assumiu como tesoureiro (essencialmente presidente) da companhia da Virgínia.Entre as suas políticas, o seu plano para diversificar a economia da colónia falhou, mas o seu transporte de colonos nos cinco anos seguintes foi provavelmente a razão mais importante para que a Inglaterra se instalasse em Jamestown sobrevivesse. Apesar de ter enviado cerca de 4.000 pessoas através do Oceano Atlântico nestes anos, o atrito foi tão intenso que a colônia era apenas algumas centenas de pessoas maiores em 1624 do que tinha sido em 1618. Sem a emigração, o ataque indiano de 1622 poderia muito bem ter destruído o jovem assentamento.Em casa, no entanto, as Políticas de Sandys antagonizaram muitos investidores, e em 1620 o rei proibiu sua reeleição: “escolha o Diabo se quiser, mas não Sir Edwin Sandys”, ele é reputado ter dito. Amigos de Sandys tomaram o seu lugar, e ele basicamente permaneceu no controle da companhia da Virgínia. No entanto, a falta crónica de fundos fez com que os seus problemas se agravassem. Em 1622, ele negociou um contrato com o Lorde Tesoureiro, Lionel Cranfield, que deu à companhia da Virgínia um monopólio sobre as importações de tabaco, mas essa mesma conquista desencadeou um confronto que acabou destruindo o regime de Sandys.Quando os Termos do contrato foram anunciados, parecia que Sandys e seus aliados receberiam salários bonitos por seu trabalho. Para uma empresa em dificuldades financeiras, isso parecia totalmente inadequado, e nos próximos meses, as acusações de impropriedade financeira e má gestão se intensificaram. Em 1623 o Contrato do tabaco foi dissolvido, e em Maio o Conselho Privado lançou um inquérito sobre a administração de Sandys. Logo descobriu que as condições na Virgínia eram terríveis, e que a verdade tinha sido ocultada aos investidores de Londres. Em julho, o rei exigiu que a carta fosse revogada e dez meses depois a companhia foi dissolvida. Sandys assegurou o monopólio do tabaco para a Virgínia no Parlamento de 1624 – um presente que seria crucial para o futuro da colônia—mas seu próprio papel no esforço estava no fim.