William Grant a crescut încă în Little Rock (Județul Pulaski) și a obținut Aprecieri naționale și internaționale ca compozitor de muzică simfonică și populară. Ca afro-American, a rupt barierele rasiale și a deschis oportunități pentru alte minorități. El a fost puternic avocat pentru interpretarea operelor compozitorilor americani.
William Grant Still s-a născut pe 11 mai 1895, în Woodville, Mississippi, singurul fiu al lui William Grant Still SR.și Carrie Lena Fambro Still. Mama lui Still s-a mutat la Little Rock cu fiul ei mic la scurt timp după moartea soțului ei în 1895. Totuși, mama lui locuia cu bunica, iar mama lui lucra ca profesor. În 1904, mama lui Still s-a căsătorit cu un funcționar poștal feroviar, Charles Benjamin Shepperson, al cărui interes propriu pentru muzică l-a influențat pe Young Still. Cu sprijinul lui Shepperson, a studiat vioara în 1908 cu violonistul american William Price, care a trăit pentru scurt timp în Little Rock.
a urmat încă Liceul M. W. Gibbs în Little Rock și a absolvit în 1911 ca șef de promoție. În acea toamnă, s-a înscris la Universitatea Wilberforce din Ohio (care a fost susținută de Biserica Episcopală Metodistă Africană), unde mama sa spera că va urma studii în medicină. Cu toate acestea, interesul său pentru muzică l-a determinat să părăsească Wilberforce la începutul anului 1915 fără a absolvi pentru a cânta în formații și orchestre din Ohio.
la 4 octombrie 1915, s-a căsătorit cu Grace Bundy. Cuplul a avut patru copii, dar căsătoria s-a încheiat prin divorț în 1939.
în 1916, încă se afla în Memphis, Tennessee, unde l-a cunoscut pe muzicianul de blues W. C. Handy, care a oferit încă posibilitatea de a aranja și de a cânta cu trupa sa. În anul următor, a intrat în Conservatorul de muzică Oberlin din Ohio pentru a urma o educație formală în muzică. Educația lui Still a fost întreruptă de Primul Război Mondial, când a servit în Marina SUA. A servit ca însoțitor de cantină și violonist pentru mesele ofițerilor. S-a întors la Oberlin după externare, dar nu a primit o diplomă. În schimb, în 1919, s-a mutat la Harlem în New York, unde a lucrat pentru Pace și Handy Music Publishing Company și a cântat cu formații și orchestre. De asemenea, a studiat muzica cu George Whitefield Chadwick, director al Conservatorul de muzică din New England, și Edgard Varese, modernistul francez. Aceste experiențe diverse au oferit încă contacte profesionale și o perspectivă valoroasă pentru interpretarea, aranjarea, orchestrarea și compunerea muzicii populare și simfonice.
din centura neagră (1926), din țara viselor (1924), America mai întunecată (1924-1925), din Jurnalul unui rătăcitor (1924), La Guiablesse (1926-1927) și țara digului (1925) se numără printre lucrările demne de remarcat încă compuse în perioada sa de dezvoltare. Simfonia Afro-americană, finalizată în 1930 și interpretată pentru prima dată în 1931 de Orchestra Filarmonicii Rochester sub dirijor Howard Hanson, este încă cea mai cunoscută compoziție a lui. A fost prima simfonie compusă de un afro-American care a fost interpretată de o orchestră majoră și este interpretată și astăzi. Hanson a dirijat mai târziu multe dintre compozițiile lui Still ca parte a concertelor Compozitorilor americani ale lui Hanson din Rochester și, de asemenea, în Europa, unde a dirijat programe de muzică americană.
în timp ce locuia în New York, l-a cunoscut încă pe Paul Whiteman, care l-a angajat să aranjeze Muzică. Când Whiteman și-a dus orchestra La Hollywood, California, în mai 1929, a mers și el. Pe parcursul unui an, a finalizat încă mai mult de 100 de aranjamente pentru Whiteman. Whiteman a comandat mai târziu Still să creeze compoziții originale, inclusiv o plantație pustie (1933), dincolo de mâine (1936), țara superstiției (1933), Ebon Chronicle (1934), down Yonder (circa 1935) și Blues de pe Lennox Avenue (circa 1937). S-a mutat definitiv în Los Angeles, California, în 1934.
anii 1930 și 1940 s-au dovedit a fi destul de reușite pentru Still, pe măsură ce orchestrele majore au interpretat din ce în ce mai mult compozițiile sale. Chicago Symphony Orchestra a interpretat La Guiablesse, scris pentru balet, la 16 iunie 1933. La 20 noiembrie 1935, Filarmonica din New York a interpretat Simfonia Afro-americană Still la Carnegie Hall. Leopold Stokowski și Simfonia Philadelphia a avut premiera Simfoniei sale în sol Minor la 10 decembrie 1937. Încă a scris muzica tematică pentru Târgul Mondial din New York din 1939-1940. Cântecul unui oraș, odată înregistrat, a fost jucat de 31.857 de ori la târg, potrivit revistei New Yorker. Filarmonica din New York a cântat pentru prima dată și l-au linșat pe un copac pe 24 iunie 1940, la Stadionul Lewisohn. Filarmonica din New York a avut premiera, de asemenea, Plain-Chant pentru America la 23 octombrie 1941 și soldații de culoare care au murit pentru Democrație la 5 ianuarie 1944, ambii la Carnegie Hall. Orchestra Cleveland a avut premiera poemului pentru orchestră la 7 decembrie 1944, iar Orchestra Simfonică din Cincinnati a avut premiera Uvertură festivă la 19 ianuarie 1945. Opera Insula tulburată, cu un libret de poet Langston Hughes, a fost premiată de New York City Opera Company la 31 martie 1949.
la două zile după divorțul de Grace Bundy, la 6 februarie 1939, s-a căsătorit cu Verna Arvey în Mexic, unde căsătoriile Interrasiale erau legale. Arvey a fost un pianist desăvârșit și un scriitor excelent, talente care i-au servit bine soțului ei timp de peste patruzeci de ani. Au avut doi copii.
compozițiile lui Still includ simfonii, balete, opere, muzică de cameră și lucrări pentru instrumente solo. Împreună, ele numără aproape 200 de bucăți. Lista sa lungă de onoruri și premii include Premiul William E. Harmon pentru realizări distinse în rândul negrilor în muzică în 1928; Bursa Guggenheim în 1934, 1935 și 1938; Bursa Fundației Julius Rosenwald în 1939 și 1940; și un Premiu al Fundației libertăților în 1953. A primit diplome onorifice de la următoarele instituții: Universitatea Wilberforce în 1936; Universitatea Howard în 1941; Colegiul Oberlin în 1947; Colegiul Bates în 1954; Universitatea din Arkansas în 1971; Universitatea Pepperdine în 1973; Conservatorul de muzică Peabody în 1974; și Universitatea din California de Sud în 1975.
sănătatea lui Still a început să scadă în 1970. Și-a petrecut ultimii ani într-o casă de convalescență și a murit la Los Angeles la 3 decembrie 1978. Cenușa lui a fost împrăștiată peste Oceanul Pacific.
pentru informații suplimentare:
Arvey, Verna. Într-O Singură Viață. Fayetteville: Universitatea din Arkansas Press, 1984.
———. Studii ale compozitorilor americani contemporani: William Grant Still. New York: J. Fischer, 1939.
Edwards, Benjamin Griffin. „Viața lui William Grant încă.”Doctor diss., Universitatea Harvard, 1987.
Farrah, Scott David. „Signifyin( g): o analiză semiotică a lumilor Simfonice de William Grant Still, William Levi Dawson și Florence B. Price.”Doctor diss., Universitatea De Stat Din Florida, 2007.
Hudgins, Mary D. „Un Compozitor Remarcabil Din Arkansas, William Grant Still.”Arkansas Historical Quarterly 24 (Iarna 1965): 308-314.
Murchison, Gayle. „”Decanul Compozitorilor Afro-americani” sau „Harlem Renaissance Man”: noul negru și poetica muzicală a lui William Grant Still.”Arkansas Historical Quarterly 53 (Primăvara 1994): 42-74.
Smith, Catherine Parsons. William Grant Încă. Champaign: University of Illinois Press, 2008.
———. William Grant Still: un studiu în contradicții. Berkeley: University of California Press, 2000.
încă, Judith Anne, Celeste Anne Headlee, și Lisa M. Headlee-Huffman, eds. William Grant Still și fuziunea culturilor în muzica americană. A 2-a ed. Flagstaff, AZ: Biblioteca Master-Player, 1995.
încă, Judith Anne, Michael J. Dabrishus, și Carolyn L. Quinn. William Grant Still: O Bio-Bibliografie. Westport, CT: Greenwood Press, 1996.
Încă, William Grant. Viața Mea, Cuvintele Mele: Autobiografia lui William Grant Still. Flagstaff, AZ: Biblioteca Master-Player, 2011.
William Grant Still și Verna Arvey Papers. Colecții Speciale. Universitatea din Arkansas biblioteci, Fayetteville, Arkansas.
Michael J. Dabrishus
Universitatea din Pittsburgh
această intrare, publicată inițial în Arkansas Biography: a Collection of Notable Lives, apare în cals Encyclopedia of Arkansas într-o formă modificată. Arkansas biografie este disponibil de la Universitatea din Arkansas Press.
Ultima Actualizare: 12/09/2020