Vilhelm Grant voksede stadig op i Little Rock (Pulaski County) og opnåede national og international anerkendelse som komponist af symfonisk og populær musik. Som Afroamerikaner brød han racebarrierer og åbnede muligheder for andre mindretal. Han var stærk fortaler for udførelsen af værker af amerikanske komponister.
Vilhelm Grant Still blev født den 11. maj 1895 i Mississippi, den eneste søn af Vilhelm Grant Still Sr. og Carrie Lena Fambro Still. Still ‘ s mor flyttede til Little Rock med sin spædbarnssøn kort efter sin mands død i 1895. Stadig og hans mor boede hos sin bedstemor, og hans mor arbejdede som lærer. I 1904 giftede Still ‘ s mor sig med en jernbanepostmand, Charles Benjamin Shepperson, hvis egen interesse for musik påvirkede den unge Still. Med Sheppersons støtte studerede han violin i 1908 med den amerikanske violinist Vilhelm Price, der boede i en kort periode i Little Rock.
stadig deltog Gibbs High School i Little Rock og dimitterede i 1911 som klasse valedictorian. Det efterår tilmeldte han sig University i Ohio (som blev støttet af African Methodist Episcopal Church), hvor hans mor håbede, at han ville forfølge studier i medicin. Hans interesse for musik førte ham imidlertid til at forlade Vilberforce i begyndelsen af 1915 uden at tage eksamen for at spille i bands og orkestre i Ohio.
den 4. oktober 1915 giftede han sig med Grace Bundy. Parret havde fire børn, men ægteskabet sluttede i skilsmisse i 1939.
i 1916, stadig var i Memphis, Tennessee, hvor han mødte blues musiker V. C. Handy, der gav stadig mulighed for at arrangere og udføre med sit band. Det næste år gik han ind i Oberlin Conservatory of Music i Ohio for at forfølge en formel uddannelse i musik. Stills uddannelse blev afbrudt af Første Verdenskrig, da han tjente i den amerikanske flåde. Han tjente som en messehal ledsager og violinist til officerernes måltider. Han vendte tilbage til Oberlin efter sin decharge, men modtog ikke en grad. I stedet flyttede han i 1919 til Harlem, hvor han arbejdede for Pace and Handy Music Publishing Company og optrådte med bands og orkestre. Han studerede også musik med George, direktør for det nye engelske Musikkonservatorium, og Edgard Varese, den franske modernist. Disse forskellige oplevelser gav stadig professionelle kontakter og værdifuld indsigt i at udføre, arrangere, orkestrere og komponere populær og symfonisk musik.
fra det sorte bælte (1926), fra drømmelandet (1924), mørkere Amerika (1924-1925), fra Journal of a vandrer (1924), La Guiablesse (1926-1927) og Levee Land (1925) er blandt de bemærkelsesværdige værker, der stadig er komponeret i hans udviklingsperiode. Den afroamerikanske symfoni, der blev afsluttet i 1930 og først opført i 1931 af Rochester Philharmonic Orchestra under dirigent Hanson, er stadig den mest kendte komposition. Det var den første symfoni komponeret af en afroamerikaner, der blev udført af et stort orkester, og det udføres stadig i dag. Hanson dirigerede senere mange af Stills kompositioner som en del af Hansons Amerikanske Komponistkoncerter i Rochester og også i Europa, hvor han dirigerede programmer for amerikansk musik.
mens du bor i Ny York, stadig mødte Paul Hvidemand, der hyrede ham til at arrangere musik. Da han tog sit orkester med til Californien i maj 1929, gik han også. I løbet af et år, stadig afsluttet mere end 100 arrangementer for hvid mand. Hvidmand bestilte senere Still at skabe originale kompositioner, herunder en øde Plantage (1933), ud over i morgen (1936), overtroens Land (1933), Ebon Chronicle (1934), ned der (omkring 1935) og Blues fra Lennoks Avenue (omkring 1937). Flyttede stadig permanent til Los Angeles, Californien, i 1934.
1930 ‘erne og 1940’ erne viste sig at være ret succesrige for Still, da store orkestre i stigende grad udførte hans kompositioner. Chicago Symphony Orchestra udførte La Guiablesse, skrevet til balletten, den 16.juni 1933. Den 20.November 1935 udførte filharmonien Still ‘ s afroamerikanske symfoni i Carnegie Hall. Leopold Stokovsky og Philadelphia Symphony havde premiere på hans symfoni i g-mol Den 10. December 1937. Stadig skrev temaet musik til 1939-1940 Ny York verdensudstilling. Song of a City, der engang blev indspillet, blev spillet 31.857 gange på messen. Philharmonic optrådte først, og de Lynchede ham på et træ den 24. juni 1940 kl. Filharmonien havde også premiere på almindelig sang for Amerika den 23. oktober 1941 og de farvede soldater, der døde for demokrati den 5.januar 1944, begge i Carnegie Hall. Cleveland Orchestra havde premiere digt til orkester den 7.December 1944, og Cincinnati Symphony Orchestra havde premiere festlig ouverture den 19. januar 1945. Operaen Troubled Island, med en libretto af digteren Langston Hughes, havde premiere den 31. marts 1949.
to dage efter sin skilsmisse fra Grace Bundy den 6.februar 1939 giftede han sig med Verna Arvey, hvor interracial ægteskaber var lovlige. Arvey var en dygtig pianist og fremragende forfatter, talenter, der tjente hendes mand godt i over fyrre år. De havde to børn.
Stills kompositioner inkluderer symfonier, balletter, operaer, kammermusik og værker til soloinstrumenter. Sammen tæller de næsten 200 stykker. Hans lange liste over hædersbevisninger og priser inkluderer Vilhelm E. Harmon-prisen for fremragende præstation blandt negre i Musik i 1928; Guggenheim-stipendiet i 1934, 1935 og 1938; Julius Rosenvald Foundation-stipendiet i 1939 og 1940; og en Frihedsfondspris i 1953. Han modtog æresgrader fra følgende institutioner: Pepperdine University i 1936; Oberlin College i 1947; Bates College i 1954; University of Arkansas i 1971; Pepperdine University i 1973; Peabody Conservatory of Music i 1974; University of Southern California i 1975.
Still ‘ s sundhed begyndte at falde i 1970. Han tilbragte sine sidste år i et rekonvalescent hjem og døde i Los Angeles den 3.December 1978. Hans aske var spredt over Stillehavet.
yderligere oplysninger:
Arvey, Verna. I En Levetid. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1984.
———. Undersøgelser af nutidige amerikanske komponister: Vilhelm Grant Still. J. Fischer, 1939.
Benjamin Griffin. “Vilhelm Grants liv stadig.”PhD diss. Harvard University, 1987.
Farrah, Scott David. “Signifyin( g): en semiotisk analyse af symfoniske verdener af Vilhelm Grant Still og Florence B. Price.”PhD diss., Florida State University, 2007.
Hudgins, Mary D. “En Fremragende Arkansas Komponist, Vilhelm Grant Still.”Arkansas Historisk Kvartalsvis 24 (Vinter 1965): 308-314.
Murchison, Gayle. “‘Dekan for afroamerikanske komponister ‘eller’ Harlem Renaissance Man’: Den nye Neger og den musikalske poetik af Vilhelm Grant Still.”Arkansas Historical Kvartalsvis 53 (Forår 1994): 42-74.
Smith, Catherine Parsons. Vilhelm Grant Stadig. Champaign: University of Illinois Press, 2008.
———. Vilhelm Grant Still: en undersøgelse i modsætninger. Berkeley: University of California Press, 2000.
stadig, Judith Anne, Celeste Anne Headlee og Lisa M. Headlee-Huffman, eds. Grant Still og sammensmeltningen af kulturer i amerikansk musik. 2. udgave. Flagstaff, det: Master-Player Library, 1995.
stadig, Judith Anne, Michael J. Dabrishus og Carolyn L. Kvinn. John Grant Still: En Bio-Bibliografi. Det er en af de mest populære bøger i Danmark, 1996.
Stadig, Vilhelm Grant. Mit Liv, Mine Ord: Selvbiografien om Vilhelm Grant Still. Flagstaff, det: Master-Player Library, 2011.
Vilhelm Grant Still og Verna Arvey Papers. Særlige Samlinger. University of Arkansas biblioteker, Fayetteville, Arkansas.
Michael J. Dabrishus
University of Pittsburgh
dette indlæg, oprindeligt udgivet i Arkansas Biografi: en samling af bemærkelsesværdige liv, vises i CALS Encyclopedia of Arkansas i en ændret form. Arkansas biografi er tilgængelig fra University of Arkansas Press.
Sidst Opdateret: 12/09/2020