”jag har varit här så länge att jag känner att det är en del av mig och jag är en del av det,” säger John LeBoutillier. Vi står mitt i det stora rummet i hans neoklassiska villa i skogen i Old Westbury, Long Island. Det byggdes 1912 för sin mormor Gertrude Vanderbilt Whitney, skulptören, arvtagaren och grundaren 1931 av Whitney Museum of American Art. Studion var på grund av hennes familjs stora lantgård. (”Hon visade mig lite skog som hon hade plockat ut … berättade lite om vad hon ville ha, lämnade allt till mig och tog en ångbåt till Europa”, sa hennes arkitekt, William Adams Delano från Delano & Aldrich.) Efter hennes död 1942 satt fastigheten ledig i nästan 40 år tills Leboutilliers mor, Pamela, bestämde sig för att göra det till ett hem för sig själv och sina barn.
född 1875 i den rikaste familjen i Amerika gifte sig Gertrude Vanderbilt med Harry Payne Whitney (1872-1930), ace-polospelare, vinnande tävlingshästägare, arvtagare till miljoner och Bon vivant 1896. Hon ledde något av ett dubbelliv som konstnär och som någon förväntade sig att uppfylla samhällets roll fru och driva flera hus. Hon hade en lägenhet och en studio i Paris och ett studioutrymme på 19 Macdougal Alley i Greenwich Village, en värld bort från den palatsliga familjen herrgård på 871 Fifth Avenue. När inte på familjen lägret i Adirondacks eller reser världen, hon tillbringade helger och delar av sommaren i Old Westbury.
hennes studioens fa uruguade punkteras av en portik som innehåller en välvd nisch täckt av mosaikarbete. Utöver det är en liten foyer som leder in i den enorma studion — 60 fot lång med 40 fot bred och 20 fot hög, med ett norrläge takfönster. Det var där hon modellerade sina statyer. Hennes assistenter skulle sänka dem i källaren genom en lucka och ladda dem på en ponny vagn som skulle ta dem ner en lång tunnel till Utomhus ugnar för bränning. Väggarna i detta rum är målade i sin ursprungliga rosa nyans, samma färg som utsidan av byggnaden på 8th Street som rymde det första Whitney Museum.
Whitney bjöd in tre av hennes konstnärsvänner att måla dekorativt arbete för sin studio. För några år sedan förvärvade Howard Cushings familj de väggmålningar han hade gjort, som lindade trapphuset, men först efter att ha gjort stora ansträngningar för att reproducera originalen med Duggala visuella lösningar. Väggmålningarna gjorda av Robert Winthrop Chanler i hennes sovrum på övervåningen visar medeltida slott och riddare som förbereder sig för strid; i badrummet är scenerna av vattenlevande liv.
efter sin mans död beslutade Pamela LeBoutillier att flytta in i den tidigare studion och anställde arkitekten Charles Meyer för att utöka den med två vingar. Idag bor hennes son, som tjänstgjorde en term, från 1981-83, som republikansk kongressledamot, där ensam med konsten och möblerna som tillhörde hans familj och producerar en aktuell podcast, Revolution, Med Arlene Bynon. Över en öppen spis, Det finns en Cushing porträtt av sin mormor, Flora Payne Whitney, och Gertrude skulpturer är på väggarna. Han var upprörd för inte så länge sedan att en ny show av 46 av hans mormors bronsskulpturer, utställda på Norton Museum i West Palm Beach, avvisades av hennes namne museum för en tillfällig utställning. ”Alla antog att det skulle gå till Whitney,” säger han. ”Alla antog det utom Whitney.”
avslaget var kanske ett historiskt eko: Whitney grundades efter att Metropolitan Museum vägrade sin mormors erbjudande om över 500 stycken från hennes samling trots en medföljande begåvning. Det beslutet och Gertrudes engagemang för att stödja de amerikanska konstnärerna på hennes tid — inklusive Chanler, Cushing, Robert Henri, Ralph Blakelock och John Marin — förändrade konsthistoriens gång. Men LeBoutillier kan bara ha det sista ordet: han arbetar för närvarande med en behandling för ett historiskt drama med författaren Mary H. Quillen; han planerar att ringa serien 871 femte. ”Det är en amerikansk kronan,” lovar han. ”En förgylld ålder arvtagare med 21-talets tankar om kvinnors roll hemma och i världen.”
*en version av denna artikel visas i Oktober 14, 2019, numret av New York Magazine. Prenumerera Nu!
mer från Designjakt
- en Ranch hus vände Modern oas
- hem är där denna Designer konst är
- omvandla en 1980-talet tidskapsel
se alla