Scholastic teologi sysselsätter ex opere operato (från arbetet arbetade) för att skilja vad som åstadkoms av ministern för ett sakrament från verksamheten i ministern, opus operantis (arbetet i en arbetar). Denna distinktion drogs för att lokalisera källan till helgande effekt i sakramentala riten själv, och inte i helighet ministern. Rådet av Trent använde denna terminologi i sitt dekret om sakramenten, Session XIII (1547), canon B: ”Om någon säger att nåd inte tilldelas ex opere operato genom sakramenten i den nya lagen … låt den vara anathema.”I det moderna ekumeniska sammanhanget är det värt att upprepa att Trents användning av ex opere operato, medan den innehåller tanken att sakramentens effektivitet inte beror på ministerns helighet, var främst avsedd att motsätta sig dem som förnekade den objektiva förmedlingen av nåd genom kyrkans sakrament. Denna begränsade användning, i alla fall, förbises ofta av post-Tridentinsk katolsk Skolteologi. Som ett resultat var det teologiska innehållet i ex opere operato ofta likställt med den giltiga administrationen av ett sakrament.
Kristus det ursprungliga sakramentet. Man kan börja med tanken att ett sakrament, som firas enligt kyrkans recept, är ett objektivt, ofelbart erbjudande om den nåd som avses. Allt som behövs för att en” sparande händelse ” ska äga rum är öppenheten hos en apt och korrekt anordnad ämne för mottagandet av den sakramentala nåden. Men denna rent juridiska tolkning av ex opere operato måste fördjupas teologiskt. Moderna katolska teologer träna djupare dimension i linje med thomas aquinas, som i hans senare verk, föredrar att tala om effekten av sakramenten som härrör ”från meriter, eller passion Kristus,” och som aldrig använder ex opere operato i hans Summa Theologiae. Detta tillvägagångssätt är korrekt eftersom ett sakrament kan sägas ge nåd, eller vara effektiv, ex opere operato, endast om det är en handling av Kristus själv, en autentisk sakramental representation av mysteriet med Kristi frälsande arbete, i och genom samhället som förtjänar titeln Kristi Kyrka (E. Schillebeeckx). Men ofta samtida teologer nöjer sig med att hänvisa till Kristus som den effektiva instrumentella orsaken till faderns helgande aktivitet. Denna synvinkel, som betonar den nedåtgående rörelsen av Faderns självkommunikation genom Kristus i den Helige Ande, måste breddas.
Kristus är inte bara det ursprungliga sakramentet för den gudomliga-mänskliga kärleken till mänskligheten och därför den personliga orsaken till Helgelsen som erbjuds i kyrkans sakrament. Han är också det ursprungliga sakramentet för Faderns gudomliga-mänskliga kärlek och därför anledningen till att kyrkans bön finner acceptans inför Fadern. Uppenbarligen båda dessa aspekter av sakramentalitet Kristus är inblandade i sakramentala firandet, ett tema som ges viss hänsyn i konstitutionen om den heliga liturgin. Dessutom spelar de in i en ordning som motsvarar kyrkans sakramentala aktivitet.
Sakramental Inkorporering. Sakramentala firande innebär vissa mänskliga och sociala situationer där sakramentets ämne införlivas (t.ex. medlemskap i kyrkan genom dop). Men för trons ögon förstås det som betecknas som ett speciellt sätt att införlivas i kyrkans mysterium: trons liv i Kristus. Som socialt frälsningens sakrament uttrycker Kyrkan Denna dubbla betydelse genom att nå ut till ämnet genom den symboliska gesten och genom de medföljande sakramentala verbala formlerna som uttryckligen hänvisar till aktivitetens djupare betydelse. Både gest och ord uttrycker kyrkans önskan om helgandet av ämnet och är avsedda att framkalla en motsvarande önskan i ämnet.
som handlingar i kyrkans sakrament har en väsentligen epikletisk orientering (se epiclesis). Några viktiga verbala formler av sakramenten är explicita åkallan riktar sig till Gud (t.ex. ordination böner). Men även när den vägledande, aktiva formen används (t.ex. ”Jag döper dig … ”), som kyrkans handling är det bara förståeligt som en framställan inför Gud. Det förtroende som kyrkan manifesterar är dock grundat på övertygelsen om tro att det hon gör tjänar som öppenhet för vad Kristus gör i och genom sakramentala handlingar i sin kyrka. Eftersom Kristus är kyrkans huvud, representerar den symboliska handlingen Kristus som når ut till ämnet, och det sakramentala ordet införs av Kristus själv i hans ”eviga förbön” inför Fadern.
när man lägger till detta övervägande vittnet om tro på de traditionella kyrkorna i öst och Väst att förverkligandet av sakramenten och helgandet av sakramentens ämnen också beror på den Helige Andes arbete, görs den fullständiga betydelsen av termen ex opere operato tillgänglig. Det kan sägas på detta sätt: sakramentala firande är effektiva ex opere operato eftersom kyrkans symboliska handlingar och förbön är representationen och aktualiseringen av den dubbla aspekten av Kristi sakramentalitet. Den personliga källan till korrespondensen mellan kyrkans verksamhet och Kristi verksamhet är den enda Heliga Anden, som Kristus besitter i fullhet och delar med sin kyrka. Eftersom kyrkans förbön, gjord i, med och genom Kristus översteprästen (sakramentet för Faderns gudomliga mänskliga kärlek), i den Helige Andes kraft, alltid hörs av Fadern, är sakramentala firande alltid erbjudandet om den helgande Anden, gjord av Fadern genom den uppståndne Herren (sakramentet för den gudomliga mänskliga kärleken till mänskligheten), i enlighet med beteckningen av de sakramentala tecken som inrättats av Kristus. Följaktligen finns det en sändning av Anden av Fadern genom den uppståndne Herren till det lämpliga ämnet, som är öppet i tro för att ta emot den nåd som är rätt för sakramentet.
bibliografi: e. h.schillebeeckx, Kristus, Sakramentet för mötet med Gud (New York 1963) 82-89. Konstitution om den heliga liturgin, Vatikankonciliet II: de Konciliära och Postkonciliära dokumenten, Red. en. flannery (Collegeville 1975) 1-36.