Whartons regel är en regel som förbjuder åtal för två personer för konspiration att begå ett visst brott när brottet i fråga endast kan begås av minst två personer. det vill säga ett avtal av två eller flera personer om att begå ett visst brott kan inte åtalas som en konspiration om brottet inte kunde begås utom av det faktiska antalet inblandade deltagare.
denna straffrättsliga regel är uppkallad efter Francis Wharton, en amerikansk straffrättslig författare, som formulerade den. Det är också känt som concert-of-action regel. Kärnan i regeln är att ett avtal av två personer om att begå ett visst brott inte kan åtalas som en konspiration när brottet är av sådan art att det nödvändigtvis kräver deltagande av två personer för dess uppdrag. Alla aktörer kan anklagas för konspiration om en ytterligare person deltar för att utvidga avtalets omfattning. När lagstiftningens avsikt är att införa ett separat straff för konspiration för att begå ett visst brott, gäller inte Whartons regel.
när ett flertal brottslingar är nödvändiga för tanken på ett brott, t.ex. äktenskapsbrott, bigami eller duellering, kan konspiration INTE debiteras eftersom det skulle undvika den lagstadgade begränsningen av straffet för brottet. Det är en rättslig presumtion som ska tillämpas i avsaknad av lagstiftande avsikt att motsatsen. Whartons regel gäller endast för brott som kräver samordnad brottslig verksamhet, ett flertal kriminella agenter.
klassiska exempel på Whartons regelbrott är: duellering, bigami, äktenskapsbrott, pandering, spel, köp och försäljning av smuggelvaror, ge och ta emot mutor.