Canadian Museum for Human Rights har varit i nyheterna av alla fel skäl. Det har gått med i flera framstående institutioner, från Rideau Hall till Montrs Museum of Fine Arts, som har skakats av anklagelser om diskriminering och trakasserier.
human rights museum är inte främmande för kontroverser. Många frågor från dess tidiga år är nu en del av det offentliga registret. År 2012 fördömde framstående människorättsadvokat och forskare Mary Eberts regeringens inblandning i museet och dess misslyckande med att integrera tillräckligt inhemska perspektiv och handlingsfrihet i utvecklingen av gallerierna.
fram till 2015 försökte den federala konservativa regeringen att störa innehållet och pressade istället för ”mer positiva berättelser”, som juristprofessor Ken Norman skrev i antologin 2015, the Idea of a Human Rights Museum.
jag fungerade som extern rådgivare och peer reviewer för museet under flera år. Den nuvarande krisen kan vara chockerande, men det är en förutsägbar följd av museets historia att skilja strategiska förvaltningsmetoder från mänskliga rättighetsprinciper.
anklagelserna har cirkulerat på sociala medier under hashtaggen #CMHRStopLying. De inkluderar också incidenter från januari 2015 till mitten av 2017, då museets personal gick med på att censurera LGBTQ2+-innehåll på begäran av religiösa grupper. Det efterföljande offentliga upproret fick museets VD, John Young, att avgå. Styrelsen inledde en oberoende granskning av tredje part.
rasism är ’genomgripande och systemisk’
den 31 juli 2020 mottog styrelsen en delrapport från den översynen som de offentliggjorde den Aug. 5. Rapporten bygger på personalintervjuer och innehåller 44 rekommendationer. Det står att rasism är ” genomgripande och systemisk.”Det bekräftar att svarta och inhemska människor och människor av färg har upplevt negativa effekter och rapporterar incidenter av heterosexism, homofobi och sexism. (Styrelsen kommer att vara i fokus för en andra rapport.)
rapporten har godkänts av styrelsen.
den innehåller omfattande rekommendationer för mångsidig representation på alla nivåer i museet, inklusive VD. Det talar om vikten av försoning med ursprungsbefolkningar och har ett starkt fokus på inkludering och samhällsengagemang i innehåll och policyutveckling. Rapporten noterar också att” framåtvänd ” personal som interagerar med allmänheten och utvecklar program i allmänhet har ett starkt intresse eller bakgrund för mänskliga rättigheter. Ledning, å andra sidan, gör det i allmänhet inte, och se museet som fokuserat på ”intäktsgenerering.”
kopplingen mellan Personal och ledande befattningshavare som framhävs i rapporten resonerar. Det gör också oron för kommersiell framgång och företagsengagemang på bekostnad av materiell programmering av mänskliga rättigheter.
det faktum att År av incidenter som berättas i rapporten borde ha undgått styrelsens meddelande talar åtminstone till ett dysfunktionellt förhållande mellan ledande befattningshavare och styrelsen. Det är något som styrelsen är ytterst ansvarig för.
rapporten är inte utan sina brister. Det hänvisar till jämlikhet i termer av” formell jämlikhet ”istället för” materiell jämlikhet.”Formell jämlikhet har inte varit den rättsliga standarden i Kanada på många år, medan materiell jämlikhet har fastställts som rätt tillvägagångssätt av Högsta domstolen i Kanada.
skillnaden är viktig eftersom jämställdhet inte bara bör innebära att alla behandlas på samma sätt hela tiden. Snarare erkänner ett materiellt tillvägagångssätt människors skillnader och att olika tillvägagångssätt kan behövas för att uppnå jämlikhet.
dessa frågor förringar inte de överväldigande och allvarliga problemen inom museet som rapporten belyser. Det finns dock andra viktiga frågor som härrör från museets status som nationell institution och dess styrningshistoria. Nästa steg måste aktivt ta itu med dess sårbarhet för yttre tryck och självcensur.
min egen erfarenhet pekar på vikten av att stärka relationerna med kanadensiska icke-statliga organisationer för mänskliga rättigheter. Under årens lopp har framstående ledare i Kanadas människorättsgemenskap uttryckt sin frustration över bristen på öppenhet från Museet att engagera sig med människorättsförsvarare idag, eller att engagera sig i aktuella frågor och strategier för att mobilisera samhällsåtgärder.
museet måste återfå inte bara allmänhetens förtroende utan också dess personal, som har arbetat i flera år för att bygga intressentrelationer. Deras ansträngningar har reducerats till aska.
återansluta till mänskliga rättigheter
detta ögonblick erbjuder en möjlighet att återta och återupprätta museet som en respekterad medlare av svåra samtal och ”svåra historier”, som forskaren Ruth B. Phillips säger i sin forskning om skildring av och engagemang med ursprungsbefolkningar i kanadensiska museer.
faktum är att museets plats i själva minnet, diskursen och avvikelsen skärper snarare än att lösa svåra frågor om vad mänskliga rättigheter ”räknas”, vars berättelser får framträdande och varför.
mänskliga rättighetsbaserade tillvägagångssätt bör integreras i ledningstänkandet. Att ansluta sig starkt och autentiskt till det civila samhället är en del av en deltagande strategi. Detta innebär ökat engagemang med det civila samhället och rasiserade samhällen. Annars riskerar museet att bli blygsamt, bara upprätthålla illusioner om förståelse och framsteg.
människorättsforskaren David Petrasek hade tänkt djupt på museets roll i Kanada. Som han en gång påminde oss om finns det något både ”farligt och upplysande” om mänskliga rättigheter. Pauline Raffertys, styrelseordförande och tillförordnad VD på museet, åtagande att återta principerna om mänsklig värdighet och respekt är hoppfulla tecken på att ett mer vågat utnyttjande är möjligt.
utnämningen den Aug. 10 av ny VD och koncernchef Isha Khan, en advokat med mänskliga rättigheter expertis, är en annan lovande signal.
Canadian Museum for Human Rights bör avvisa den inneboende försiktighet och ortodoxi av institutionell styrning som är typisk för federala institutioner och ersätta den med den typ av radikal demokrati och öppenhet som mänskliga rättighetsprinciper kräver. Det skulle vara ett experiment. Men det är en som skulle återansluta strategisk styrning till mänskliga rättighetsprinciper.