Nybörjarguide är en ny funktion som syftar till att ge läsarna ingångspunkter i katalogerna av artister med komplicerade, massiva eller ibland svåra diskografier. Det är inte en komplett guide, utan istället ett sätt att introducera en artist till en lyssnare så att de kanske kan navigera genom djupare vatten efter några snurr. Så kom in — det finns mycket att diskutera.
girighet. Smuts. Den Stora Annihilatorn. Offentlig kastrering är en bra ide. Läs dessa titlar på ryggraden i ett bands registerkatalog, och du kommer sannolikt att recoil, flinch eller transfixed av sheer venom. Detta är Swans Värld, det decennier långa musikaliska utloppet för New York-artisten Michael Gira och en roterande roll av musiker som har hittat ett nytt sätt att göra musik samtidigt mer intensiv och mer sublim med varje nytt steg i sin utveckling.
att försöka fånga svanarnas musik i ett ord, fras eller till och med mening är praktiskt taget omöjligt. Allt de har gjort, till en viss grad, är definitivt mörkt, med stunder av skönhet, skräck, abstraktion och alla punkter däremellan. Och om du snurrar deras diskografi som en jordglob för att hitta en slumpmässig ingångspunkt, där du landar kan du mycket väl hitta dig att lyssna på allt från industri-och bullerrock till omgivande eller folk. Svanar kan inte definieras efter genre eller stil. På deras högsta, på deras konstigaste, eller på deras mest skonsamma, de är svanar, och du vet det när du hör det.
Michael Gira bildade svanar 1982 och valde namnet för sin framkallande av något vackert med ett otäckt temperament. Kom och tänka på det, det är ett ganska exakt sätt att sammanfatta gruppen, som började som en biprodukt av no wave-scenen i New York, och till och med kortfattat presenterade Sonic Youth ’ s Thurston Moore i sin lineup. Men med tiden gav den hårda, bullriga början vägen till primal noise rock on Filth, straffade industrial on Holy Money, transcendent gothic rock on Children of God, dark Americana on the Burning World, shoegazing post-punk på The Great Annihilator och så småningom lite av allt på ljudspår för blinda — bara för att återuppstå 2010 med en större känsla av syfte och några av deras bästa material hittills.
det finns mycket material i Swans katalog, och att försöka bända sig in i deras värld är skrämmande om inte helt förvirrande. Album och EP: er samlas i olika sammanställningar, vissa med saknat material, andra med extrafunktioner. De har en ovanligt stor samling livealbum, av vilka några är dåligt inspelade och av vilka några kommer förpackade med extremt misantropiska titlar. Så var börjar man med svanar? Glad att du frågade. Följ mig-i ordning-på en resa genom svanar för nybörjare, genom fem av bandets bästa, mest väsentliga album.
lyssna också på vår Essential Swans-spellista på Spotify.
Guds barn (1987; Caroline)
att hitta en riktig utgångspunkt för ett band som Swans — vars katalog är så bred, mångsidig och uppriktigt skrämmande — kräver att man går tillbaka och kartlägger de många riktningarna och inkarnationerna de tog med varje fas av sin karriär. Men det finns en viktig period som framstår som kanske den viktigaste utvecklingen (åtminstone när det gäller Swans Mk. 1) – tillägget av uttrycksfull, klassiskt utbildad och helt läskig vokalist Jarboe. Hon har blivit en ikon för experimentell och tung musik, efter att ha samarbetat med neuros, Cobalt och Justin Broadrick, samt tjänat som hjältinna till en ny generation gotiska sångare. Och när hon gick med i Swans 1985 blev de ett helt nytt band.
på Guds barn, en stark utmanare för Swans största album tillsammans med flera andra som ingår här, ger Jarboe och Michael Gira övertygande motpunkter till varandra. Men att kalla detta en” skönhet och odjuret ” typ match-up är vilseledande minst sagt. Deras partnerskap är mer som en tag-team match mellan en varulv och ett spöke. Giras spår är hårda och hotfulla, som den virulenta industriella stompen av ”New Mind”, den primära skrik/ockulta offerceremonin av ”Beautiful Child” eller den brutala explosionen av ”Blind Love.”Jarboe levererar emellertid inte så mycket en rå, visceral servering av terror som något mycket mer subtilt kusligt. Hennes höjdpunkter inkluderar den eteriska ” utpressningen ”och den hisnande” i min trädgård”, som lätt är en av de vackraste låtarna i hela Svankatalogen. Titelspåret, en avslutande capper på en överväldigande och awe-inspirerande samling, är där Giras hot och Jarboes andra världsliga chill samlas i en härlig fusion, svanar står ovanpå en smulad civilisations rubble och sänder sin död-drone tills ljuset av den sista stjärnan brinner ut.
den stora Annihilatorn (1995; Invisible)
”In”, det första spåret på Swans’ The Great Annihilator, låter som The gates of hell opening, ett soundtrack till en ohelig ritual med blodstrimmade pannor och mörka kappor. Och det slutar med ljudet av ett barn som skrattar. Det är märkligt. Lite vriden. Men det speglar också en ljusare sida av svanar. Och ja, så svårt som det är att hitta ibland, det är definitivt där. Och det visar huvudet ganska ofta på den stora Annihilatorn, trots att det fortfarande är en mörk, straffande frisättning. Det är svanar trots allt. På The Great Annihilator-säkert en av deras mest olycksbådande albumtitlar — spår av ren hot mot ascendant tar på sig dream pop (”Warm”), shoegaze (”My Buried Child”) och till och med en alt-rock singel av sorter (”Celebrity Lifestyle”).
de lättare ögonblicken — och den termen är relativ — skiljer den stora Annihilatorn som en unik position inom svanarnas katalog. Men de tjänar också till att kasta en kraftfull kontrast mot spåren där svanar koncentrerar sin makt på något mer kraftfullt och massivt. Det här är spår som det hisnande intensiva ”Mind / Body / Light / Sound”, det oväntat fängslande titelspåret och det eteriska gotiska ” Where Does A Body End?”Svanar har gjort tyngre album, högre album, mörkare album och mer konfronterande skivor, men få är lika oändligt lyssnande som den stora Annihilatorn.
siaren (2012; ung Gud)
”tillgänglig”, när det gäller svanar, är en relativ term. Deras mest förmodligen kommersiella album, The Burning World — bandets enda stora etikett release – var slut på tryck under en lång tid och i allmänhet inte en stark representation av bandets sound eller omfattning, även om dess gotiska country sound är fortfarande mycket roligt. Deras näst mest tillgängliga album (igen, ”utan tvekan”), är 1995s The Great Annihilator, som du just läst om. Men inte för långt under det på approachability scale är The Seer, bandets 2012 mästerverk, kanske till och med det största som gruppen någonsin släppt.
nu tittar på en två-CD/tre-LP-behemoth som har minst två spår som slutar delas på olika sidor på grund av hur jävla långa de är, det är lätt att skrämmas av sakens stora omfattning. Och du skulle bli förlåten för att göra det. Ändå borde det inte komma i vägen för att kunna sjunka in i sina apokalypsspår eller hypnotiska dömceremonier. The Seer, för hur mörkt, olycksbådande och straffande det kan vara, är faktiskt ett mycket melodiskt album. Karen O från Yeah Yeah Yeahs dyker upp på ”Song for a Warrior,” vilket är en diskret, vacker folksång, medan Giras gamla musikpartner Jarboe ger sin röst till kören på den svängande tunga doom-stompen av ”The Seer Returns.”Men det finns ännu större spänningar i några av de längre spåren, som end-times psychedelic dirge ”Avatar” och albumets mest awe-inspirerande kraftfulla spår, ”the Apostate”, som kör en mager 23 minuter. Visst, The Seer takes patience, varför det är det tredje Swans-albumet du borde höra snarare än det första. Det är inte en avslappnad lyssna. Det är dock viktigt.
vitt ljus från oändlighetens mun (1991; ung Gud)
Michael Gira har varit berömd kritisk till mitten av svanarnas karriär, särskilt 1989s The Burning World, som han i en Vice intervju kallade ett ”kolossalt misslyckande.”Men han sparade en handfull spår på den på en sammanställning av 1988-1992 material som heter Various Failures, som kollektivt faktiskt ger ett ganska kraftfullt kapitel i bandets historia, särskilt när de destilleras till de mest potenta spåren. Ändå har jag ett ben att välja med sitt beslut att hugga upp 1991s vita ljus från oändlighetens mun i bitar och sprida dem över en tvåskivssats bitar och bitar, odds och ändar, snarare än att bara återge hela saken på CD eller vinyl (det är fortfarande lättillgängligt digitalt, för vad det är värt).
så svårt som det är att säga att något Swans — album är representativt för hela Guds barn passar den räkningen, och i viss utsträckning blandar det Seer — vita ljuset sina mest melodiska och tillgängliga element med ögonblick av kusligt mörker. Du kan knappast kalla det Swans Lite-inga svanar är lite, inte ens den brinnande världen, verkligen. Men på ett spår som” Song for the Sun ” hör du inte riktigt bandet som a force of darkness som kanske en hednisk kult som dyrkar den naturliga världen och välkomnar dess fyr av lysande liv med öppna armar och blomstrande röster. Men vitt ljus upprätthåller en gotisk atmosfär hela, färg spår som levande ljus psych-folk av ”när hon andas” en djupare nyans av typ O. ibland tar form i grand, utsmyckade arrangemang, som i opening destroyer ”bättre än du” eller ”Varför lever vi?”Ibland bär det en framdrivande Galopp, som på ”makt och offer.”Och ibland är det så vackert att det är skrämmande, som” Song for Dead Time.”Förmodligen, när Gira kallade tvåskivssammanställningen av ’88-’92 spår olika misslyckanden, hänvisade han till spåret ”Failure”, som visas på både det komp och vitt ljus från oändlighetens mun. En sak är dock säker – en låttitel åt sidan, det finns inget som ens liknar ett misslyckande på den här skivan.
Soundtracks For the Blind (1996; Young God)
Köp på iTunes
huruvida ett Swans-album kan betraktas som ”vackert” är till stor del i betraktarens öra. Det finns definitivt stunder på många av deras album där gruppens tillvägagångssätt uppnår en hisnande transcendens. Och även när svanar dunkar bort i ett försök att öppna jordens kärna och få varje levande själ att sväljas hela av den bubblande, kokande sprickan, finns det något definitivt imponerande om vad de gör. Men det finns faktiskt ett Swans-album som är vackert med mer traditionell definition, men inte mindre mörkt eller till och med ibland störande. Det albumet är ljudspår för blinda.
det längsta albumet i Swans-katalogen på 141 minuter, det är en överväldigande mängd material att ta in. Faktum är att det är ett bra album att bygga upp till, för som albumet som markerar det ögonblick då svanar sattes på Håll, presenterar det ett härligt klimax till en kaotisk och kontinuerligt skiftande karriär. Mindre av en post-punk eller industrial album så mycket av Swans katalogen är, Soundtracks For the Blind är en eklektisk blandning av olika ljud och metoder, slutligen hamna som en post-rock art Bit mer än en riktig rock album. Konceptuellt sett handlar det starkt om död, ensamhet och slutgiltighet. Det finns talade inspelningar av telefonsexoperatörer, Giras far diskuterar hans synförlust och ljudet av ett barn som sjunger, vilket är ett återkommande ljud i mycket av bandets inspelningar. Många av låtarna är instrumentaler-några omgivande droner, lite repetitiv gotisk rock — och fyra av de starkaste spåren på albumet, som det magnifika ”hjälplösa barnet”, är mer än 10 minuter stycken, var och en en odyssey för sig själv. Vissa låtar hänvisar till äldre poäng i bandets karriär, och några av inspelningarna går långt tillbaka till den tidigaste inkarnationen av svanar. Det är hela svanar som finns i en episk, dämpad stängningsakt. Det var en vacker död.
rekommenderas också: Cop/Young God/Greed/Holy Money-samlingen samlar fyra av bandets mitten av 80-talet skivor, under den period då bandet var som mest kompromisslöst brutalt, men behöll en känsla av melodi och till och med typ av dansbara rytmer. Danskt brutalt det är.
även 2010-talet My Father will Guide Me Up a Rope to the Sky är ett utmärkt album, inte riktigt lika hotfullt eller enormt som dess efterträdare, The Seer, och lite närmare i stil med Giras andra projekt, Angels of Light. Ändå är den laddad med bra låtar, särskilt den långsamt krypande dirge ”Jim”, som växer till ett sjudande odjur mycket gradvis (från ett mildt kryssat odjur, natch).
Advanced Listening: det är ingen hemlighet att det finns delar av Swans katalog som är ganska råa och ganska hårda, oavsett hur mycket du gräver ett spår som ”a Hanging.”Deras debutalbum Filth är en av de intensivt hårda skivorna, inte så demoniska i sin omfattning som några av deras bästa skivor känner, bara slipande och mycket mindre melodiska. På samma sätt är det mörka, droning live-albumet Public Castration en bra ide är bättre att arbeta upp till.
å andra sidan är bandets minst slipande album, 1989-talet the Burning World, också den minst representativa för bandets ljud på det hela taget, och även om det så småningom återutgavs efter ett kort, olyckligt stort skivbolag, har Gira själv mer eller mindre skrivit av det. Det är fortfarande ganska bra, men det känns inte så mycket som svanar.
du kanske också gillar: