Análisis de drogas en orina de pacientes con dolor proporciona información objetiva a los especialistas de salud sobre el cumplimiento, la desviación y el uso simultáneo de drogas ilícitas por parte de los pacientes. La interpretación de los resultados de los análisis de orina para opiáceos semisintéticos puede ser difícil debido a biotransformaciones complejas del fármaco original a metabolitos que también están disponibles comercialmente y que pueden ser objeto de abuso. Los normetabolitos como la norcodeína, la norhidrocodona y la noroxicodona son metabolitos únicos que no están disponibles comercialmente. En consecuencia, la detección de normetabolito en muestras que no contienen fármaco original, proporciona evidencia concluyente de que el fármaco original se consumió.
El objetivo de este estudio fue evaluar la prevalencia y los patrones de los tres normetabolitos, norcodeína, norhidrocodona y noroxicodona, en muestras de orina de pacientes con dolor tratados con opiáceos. Las muestras de orina se hidrolizaron con β-glucuronidasa y se analizaron mediante una espectrometría de masas en tándem por cromatografía líquida validada (LC / MS / MS) para detectar la presencia de codeína, norcodeína, morfina, hidrocodona, norhidrocodona, hidromorfona, dihidrocodeína, oxicodona, noroxicodona y oximorfona. El límite de cuantificación (LOQ) para estos analitos fue de 50 ng/ml. El estudio fue aprobado por una Junta de Revisión Institucional.
De las muestras totales (N = 2654) analizadas, el 71,4% (N = 1895) fueron positivas (≥LOQ) para uno o más de los analitos. La prevalencia ( % ) de resultados positivos para codeína, hidrocodona y oxicodona fue de 1,2%, 26,1% y 36,2%, respectivamente, y la prevalencia de norcodeína, norhidrocodona y noroxicodona fue de 0,5%, 22,1% y 31,3%, respectivamente. Para los especímenes que contenían normetabolito, la prevalencia de norcodeína, norhidrocodona y noroxicodona en ausencia del fármaco original fue de 8,6%, 7,8% y 9,4%, respectivamente. De un tercio a dos tercios de estas muestras tampoco contenían otros metabolitos que podrían haberse originado del fármaco original. En consecuencia, los autores concluyen que la inclusión de norcodeína, norhidrocodona y noroxicodona es útil en la interpretación de la fuente del fármaco opiáceo y reduce los posibles falsos negativos que se producirían sin pruebas para estos metabolitos únicos.