El exterior de la Casa de Huéspedes de San Vicente en la calle Magazine. (a través de Google Maps)
La creación de una nueva sala de recepción como parte de la renovación del histórico de San La Casa de Huéspedes de Vincent en el Distrito Lower Garden ha recibido la aprobación entusiasta del Ayuntamiento de Nueva Orleans, después de que los desarrolladores convencieran a los escépticos del vecindario con un conjunto de condiciones estrictas sobre cómo se utilizará la instalación.
St. Vincent se construyó originalmente en 1864 como un orfanato, pero se convirtió en un albergue en la década de 1990 que posteriormente cayó en abandono y a veces sirvió como un «faro de actividad desagradable en el vecindario», dijo el nuevo propietario Zach Kupperman al Ayuntamiento de Nueva Orleans en su reunión más reciente. Kupperman, a quien la concejal LaToya Cantrell elogió como «enérgico» por su trabajo anterior con Dinner Lab y the Drifter Hotel en la Avenida Tulane, ahora planea renovar St.Vincent en un hotel boutique, pero dice que el proyecto necesita un nuevo y pequeño salón de recepción en la propiedad para funcionar correctamente.
Kupperman había pedido inicialmente que se permitiera que la sala de recepción cobrara la entrada, tuviera música en vivo en el patio y ampliara sus horas de funcionamiento más allá de las permitidas por las regulaciones municipales actuales. La Comisión de Planificación de la Ciudad, aunque elogió el proyecto en general, se resistió a esas solicitudes adicionales en medio de cierta oposición de los vecinos cercanos en noviembre, y envió el proyecto al Concejo Municipal en pleno con una recomendación para la aprobación del nuevo edificio sin las solicitudes adicionales.
Cuando el proyecto apareció ante el Ayuntamiento en enero. El 25 de septiembre, Cantrell dijo que el desarrollador y los vecinos habían seguido reuniéndose y llegaron a un conjunto de compromisos que ella apoya.
» Este antiguo y hermoso edificio agrega una tremenda cantidad de carácter a Magazine Street», dijo Cantrell.
Las nuevas condiciones incluyen:
- La admisión solo se puede cobrar para un conjunto específico de actividades, incluidas recaudaciones de fondos para organizaciones sin fines de lucro, como iglesias o escuelas, exhibiciones literarias, bienestar físico, exhibiciones de arte, clases educativas o exhibiciones de películas,
- La música en el patio no se puede amplificar y solo se permite hasta las 9 p. m., y debe seguir la ordenanza de ruido de la ciudad, y
- Las instalaciones pueden abrir a las 8 a. m., pero debe cerrar a medianoche de lunes a viernes y a las 4 a.m. después de los viernes y sábados por la noche.
Esas condiciones ganaron elogios de los conservacionistas, líderes vecinales e incluso de algunos vecinos cercanos que anteriormente se habían opuesto a ellas. Eliska Plunkett, de la Asociación de la Plaza del Coliseo, agradeció a los desarrolladores por garantizar que la sala de recepción siga siendo parte del hotel.
» Creemos que el proyecto beneficiará y mejorará el distrito Lower Garden», dijo Plunkett.
Dos vecinos de Orange Street, Gay Robertson y Steve Hartnett, pidieron que el área de carga del contenedor de basura se moviera a Magazine Street en lugar de al otro lado de sus casas. Kupperman respondió que los arquitectos ya habían rediseñado el contenedor de basura para convertirlo en un edificio cerrado lo más lejos posible de las casas de los vecinos de Orange Street para acomodarlos.
Otro vecino, Andrew Yon, dijo que inicialmente había estado «receloso» de la recepción y preocupado de que las exenciones iniciales buscadas por los desarrolladores le permitieran operar como un club nocturno.
«Estamos de acuerdo con el lenguaje de compromiso», dijo Yon. «En este punto, estamos satisfechos.»
Erin Holmes del Centro de Recursos de Preservación elogió a Kupperman por sus continuas reuniones con los vecinos para alcanzar el compromiso incluso después de la reunión de Planificación de la Ciudad en noviembre. El proyecto es un fuerte ejemplo del papel de Nueva Orleans como líder nacional en adaptaciones históricas, dijo Holmes.
» Estamos muy contentos de que este hermoso complejo histórico se restaure», dijo Holmes. «Este es un gran ejemplo de cómo se supone que funciona el proceso.»
Con eso, el Ayuntamiento votó unánimemente a favor del proyecto.